没有想到部长却主动找他，部长来电话说在县委门口等着，要杨滔立即赶去。杨滔知道部长这时找自己，一定是有必须要做的事。见到部长却没有说什么，杨滔也没有问，跟着部长往古城里走。两人在小巷子转了几转来到一家门前，部长就去敲门，杨滔见那门是年代久远的木质门，四扇，门外另有一米左右高的木质腰门，同样显现着岁月的痕迹。
门开了，有个老人在屋里。部长说：“杜老，您好啊。”
“请进。”老人招呼着部长和杨滔，两人随老人进了里屋，屋有三进，走过第二进时，里面有个天井，有一抹斜阳照射到屋的木质壁上。天井里有几张椅子，老人让部长和杨滔坐下，要去泡茶。部长要老人坐着命杨滔去做。杨滔走到屋里，用青瓷杯给每人泡了一杯端出来。听部长说：“杜老，这些日子都不见您到和平广场锻炼了，是不是有什么身体不适？”
“说到锻炼，真是惭愧。我现在还有什么脸去见人？多谢你还记得我这老糊涂。”
“杜老，那件事就不说了。杜老只是一心想锻炼身体，你的思想境界在凤城谁不知道？杜老也不要多想。杜老今天来找您，还有件事想拜托杜老辛苦，疏通一下米夺乡的事情，不要遗留更多的遗憾。”部长说着把杨滔近来所作所为给老人介绍，又说到杨滔要去米夺乡当乡长一事，请老人给米夺乡的那个村说一说打个招呼，不要因为黄强倒了两乡镇的人又为煤窑的事发生事故。
老人听部长说就看着杨滔，杨滔觉得老人精神虽显得极为苍老，可那浑浊的眼，却透出极具穿透力的光来，仿佛会把杨滔剥得一无遮掩让人一眼就看穿了似的。三个人说了一会，部长见老人精神萎靡些了就要老人先休息，告辞出门。到了外面，部长才说：“杨滔，米夺乡的优质煤窑，是凤城县的一个利益焦点，我能做的都给你做了。至于你怎么处理，怎么理顺内在的关系，我是无能为力，你今后也不要跟我说，更不要找我。你一开始提到想去米夺乡，我就是顾虑这点。杜老已经答应最后一次出面，压制着煤窑两村不让出问题，米夺乡那边自然会认你这个乡长。”
“部长，米夺乡优质煤窑是怎么回事我可是一点都不知道，您能不能给我说说？”米夺乡乡长之所以会这样竞争激烈，为的就是利益争夺和重新分配，杨滔去不过是做好自己分配员监管员的角色，杨滔想先知道，心里好有个谱有些分寸。
“这些没有人会给你说的，也没有什么是该做的什么是不该做的，倒是那条通往米夺乡的公路这两年毁坏了。”部长再不肯说那煤窑的事。
石彦龙周三下午就到凤城来接杨滔了，两人见面后，以前很多假设的事都成了事实。石彦龙一见面就说去得月酒楼吃饭，杨滔就建议再找几个朋友一起热闹些。石彦龙当然愿意，一是多认识县城的朋友，二是也知道杨滔平是与什么人往来，从杨滔的朋友看出杨滔的背景和实力，以及发展趋势。杨滔就把李奉唯、定文、平声等人请到一起。
周四大早，米夺乡的副乡长滕韬和两个农业组的青年赶早来到凤城，接杨滔去赴任。杨滔去米夺乡赴任拟任乡长一职的队伍就有些夸张：县里有组织部一人，政府办的田刚副主任，定文，米夺乡来接的有石彦龙书记，滕韬副乡长和两个青年，加上杨滔自己八人，薇薇本来也说想去米夺乡看看的，给杨滔劝住了。一行人包一部车，杨滔也没有带什么过多的东西，心想周五下午就能回来，只是把住宿用品做饭用具带走。
沿路的风景很好，不过杨滔上次和部长定文一起已经看过，再看也就没有那种美感的冲击。沿路一边听石彦龙和滕韬两人介绍米夺乡的情况，一边想着心事。米夺乡是凤城比较偏远的一个乡，全乡境内山多田少，加上近些年外出打工的人多，耕地面积就更少了，没有什么好的经济作物，前些年还种植烟草，可烟草种植要的技术较高，否则就没有什么效益，而且加工为成品烟叶的工序多，种植的人就越来越少了。全乡总体经济水平是凤城最差的，米夺乡共有七个村组，杨滔已经见过两个：大坪村和米夺村。
优质煤窑所在的村是距离乡所在地最远的雀儿沟村，从米夺村走路去，大起大落几上几下在山沟山腰山梁上盘旋，每一山上下都是两三千米。如今修通了村级公路在山沟沟底绕着走，虽然远了许多，可比走路要强些。还有四个村，分别是雄拢、毛坡、黑冲口和猴子坪。
车走到上大坪村坡前，滕韬副乡长就指着一条从公路分开，往高耸山巅蛇形而上的小石级路说，“杨乡长，猴子坪村从这里上是最近的路。”
“滕乡长，要上多远？”
“上山五里，再走四里就到了，没有分岔道路，将近两百户的村子，很好找到。”滕韬说。
“杨乡长，米夺乡最大的村子就是大坪村，将近三百户，村名叫大坪村却是最不平整的一个村。”石彦龙说，大坪村上回杨滔和定文、部长下车拍了照的，杨滔还选了一张配文发表，杨滔不知道为什么石彦龙一下就岔开滕韬的话，是怕滕韬与自己过往密切吗？
乡长和书记在乡政府里，工作的侧重面不同，乡长侧重于经济、政府各部门和基础设施建设等方面，这些方面书记虽然可参与，但没有参与到具体业务。书记虽说是负责全盘工作，主要却是负责全乡党建、计划生育、社会综治、党风廉政、武装及协调等工作。要是政府工作这一块，乡长与副乡长关系太好就完全可以把书记架空。杨滔想石彦龙是不是原先就被黄强架空了？所以现在就防着自己？照这样看来，石彦龙也有可能要乘机摄取黄强手里的东西，不过雀儿沟村的优质煤窑石彦龙应该粘不到边的，要不部长哪有必要专程带自己去拜访退休的人大主任杜老？
车到米夺乡上了小坡，那块宽而大的青岩石坪就在眼里，杨滔无由地一阵激动，这块石坪给人的震撼力每次都没有减弱，就像有人工打磨一遍，整块没有什么裂痕更是光滑无比。中午时分，阳光强烈返照，给人的印象更为深刻。杨滔上次就幻想过，要是在炎热夏天的深夜，与女人在这浸凉的石板上打滚胡闹，只怕有另一番韵味，没想到只是不到一百天，自己就真有这样的机会了。付丽珍肯和自己来这里胡闹一次吗？
车停在乡政府里，几个人下了车，石彦龙要滕韬叫人大主席龙晓辉尽快组织全乡政府的人到会议室开会。十分钟内不到的，就记为迟到。滕韬听了立即边用手机拨打电话，边快步走了。
乡政府里很快响起嘈杂人声，杨滔在观察着乡政府。乡政府里共有三栋房，前面一栋比较新，门边挂着米夺乡财政所的牌，从旁边有石级而上大约三四十级后，有一低矮的瓦屋，一看就知道是乡政府的公厕。左边一栋横着，两层楼是砖瓦结构，与杨滔身后的那一栋连着，走廊和楼梯都是相通的。身后一栋很长，也是两层的砖瓦结构型，两栋房也可说是一栋转折成两段。乡政府办公就在各间房子里，从一楼走出些人，可看出也有住户住在里面。滕韬却从那篮球场一角往里跑，说明里面还有一栋宿舍之类的房子。
“杨乡长，你是第一次到米夺乡乡政府吧？看，这巴掌大的地方，今后就是我们哥俩奋斗的地盘了。各位领导先请到办公室坐坐，等人齐了我们再把杨乡郑重地介绍给米夺乡的干部们。”石彦龙说着就往身后那栋很长的房子引路，到了二楼走进一间里面是小型会议室也是石彦龙的办公室。办公室很简陋，三张办公桌，墙上挂着各种文件夹，两排劣质沙发靠着墙壁。石彦龙先请田刚副主任、组织部的那个年轻人、定文和杨滔坐下，然后去饮水机那里去弄水。定文就说：“石书记，不要忙了，刚才那瓶水都还没有喝完。”石彦龙却还是从他抽屉里取出一包茶叶，给几个人冲茶，杨滔见了也就站起来帮忙递给每一个人。
“看来，杨滔和石书记两人配合得很好啊，第一天就合作上了。县里领导就希望看到米夺乡有一个健全的团结的积极向上的领导班子，我看领导们是选对人了。”田刚说完，另几个人点头称是，对于米夺乡反而是杨滔最为陌生，几个人在办公室里喝茶说着米夺乡的物事。
五六分钟，门外又进来几个人，石彦龙一一为杨滔介绍：人大主席龙晓辉、副乡长龙艳霞、纪检书记张放、宣传委员刘莎、组织委员杨梅。杨滔与几个人一一握手后，说自己什么都不懂要众人和石书记一起多多帮助自己。石彦龙就说杨滔如何有能力如何了得，要众人今后多向杨滔学习尽最大努力配合杨滔的工作跟上杨滔的工作思路，说到工作，石彦龙强调说：“小刘，杨乡长可是整个地区的大手笔，你做宣传工作更是杨乡长的老本行，你要好好和他学习、好好配合哦。”说到好好配合时那语调就有些变化，刘莎是个二十七八岁的女人，人也干净爽朗，头发经过染黄微卷着，被石彦龙这样说大家都笑了，听出了话外之意。
“石书记请放心，杨乡长在凤城的大名早就听过了，原先就想向杨乡长学习，可没有机会，现在好了机会来了，我会好好珍惜的。说到配合，我和谁没有配合好啊？书记的命令，一定用实际行动来兑现。”刘莎的脸鲜亮光洁有些微红，让杨滔想到薇薇的个性。
秘书黄志勇走进来说：“石书记，杨乡长人齐了，是不是现在就开会？”石彦龙听了就先看看田刚和组织部的那个人，见两人点头再转过来看杨滔，杨滔就站了起来。石彦龙说：“好，我陪领导们马上就到，你先清点下人数。”
石彦龙在前面带路，杨滔跟在后面，其他领导走成一队。会议室在二楼，进门才见会议室很大，足以一个标准教室一般大，修建房子的年代是国内会议最多的年代，果然有自身的时代特色。会议室里已经坐了不少人，杨滔扫了一眼觉得该有三十几个人，按会议室的配备靠椅，可坐下五六十个人，稍挤一些应该能容下八九十人。石彦龙走到主席台那一排坐，先要田刚他们坐了，又要杨滔也坐了。田刚和组织部的人，下面的干部有不少人认识，见他们坐在台上说着闲话的人声音就沉下来，会议室里渐渐安静。
通常有上级领导在的时候，开会的纪律比平时要好多了，都怕给领导记住自己的名字，会在自己向上的路加一道卡。等人都坐定了，石彦龙就站起来先环视一周把注意力分散的人盯看了一眼。会场就肃静得落针可闻，石彦龙才提了嗓子说：“各位领导，各位干部，今天是我们米夺乡的好日子，我们迎来了县政府里的田刚主任、组织部的领导、宣传部的领导，更迎来了我们期盼已久的杨滔乡长。当然按程序杨滔乡长如今是拟任，要经过全乡选举投票完成宪法规定的手续后，才是正式的乡长。可县里领导反复物色后反复讨论和考核后，才选定杨滔同志拟任米夺乡的乡长，那是县里领导给我们米夺乡精挑细选，是对我们米夺乡负责。我相信，对县里最近几年的宣传工作稍有关注的干部，都应该听说杨乡长的大名，那可是名震怀市地区，是地区级的大才子。就在四月底，县委表彰为宣传工作先进时，我们的杨乡长又以成就最好获得特奖。刚才我在办公室里跟乡政府领导们要求过的，要大家在今后的工作中多向杨乡长学习，要好好地配合杨乡长的工作。现在我对米夺乡的所有干部职工提出同样的要求，一定要多学习，学习杨乡长的工作思路配合好杨乡长的工作。下面，我们请县里领导给我们讲话，大家以热烈的掌声欢迎。”
田刚要组织部的那人先说，随后再讲了几句。两人都一个意思，那就是杨滔被选为拟任乡长，是县领导反复考虑后慎重选出来的，今后大家要与杨滔配合好工作，再就说杨滔工作能力强思路快，是县领导重点培养的干部，田刚还说政府办和县委办都想把杨滔留住，可县领导要杨滔到乡镇来锻炼，从基层做起等等，那意思很明显是县里领导的后备队伍。
最后是杨滔讲话，杨滔在讲台上倒是讲过两三年，这种场合虽没有经历，却也不怕。思路先就想好了，站到正中位先看了看坐着的人们，才说：“我叫杨滔，米夺乡是我第二次来，很幸运认识这么多的朋友，与在座的朋友一起工作一起生活一起喝酒一起说笑，我感到很幸福。不过，乡镇工作我不熟悉，今后要向大家学习，喝酒、说笑也是我的弱项，今后也要向大家学习。”说到这里，会场里的人笑了起来，杨滔等静下来后又说，“什么是我的强项呢？我想来想去，也就是在家里睡睡懒觉，听听别人摆龙门阵，做这些事物是最有耐心的。所以，今早来之前，家里的领导就要求我，强项就不用练了，多向同事们朋友们学习些正经的业务，并规定每次回家都得汇报，要不然就进不了门，至少是上不了床。所以，今天我们虽然是第一次见面，先跟朋友们打招呼，体谅下我的难处有什么工作上的经验和业务，都传授点也才好每次到家里汇报过关。谢谢大家。今后我有什么不懂的，问到哪一位请都热情点，那就是在帮我。我要是工作中有错误，或做不对的请多指出批评……谢谢大家。”杨滔说完敬了个礼，把话筒给石彦龙，石彦龙做了简短的总结，见面会就这样结束了。
会散后，乡政府里对杨滔见面讲话的评价非常好，私下里叫杨滔为shang床乡长。
