送走田刚、定文和组织部的人，杨滔虽然喝了几杯酒，却没有什么酒意。石彦龙被三四杯酒一灌，脚就有些飘，从文嫂饭店出来后被风一吹，酒劲上头要武装部长张超扶着折身回屋睡去了。
人大主席龙晓辉要秘书黄志勇带杨滔到房间去，帮着杨滔把房间整理好。那宽大的青石坪，到下午一部分房屋挡住阳光，吃过欢迎餐的米夺乡领导，散坐到阴凉处懒散地闲聊着。龙晓辉打趣说：“刘宣，你还坐这里不去给杨乡长整理房间然后配合工作？”
“龙主席，我是想去啊，可你叫黄秘书去了，我好意思站起来争？我怕你说我不服从领导安排不是？再说，我们是杨乡长的手下，配合工作那是本分，就怕龙主席也要配合吧。”刘莎反唇相讥说，几个人有酒垫底说话都不要打草稿，平时又说惯了的，也不管能不能听入耳。几个人说了一会，副县长龙艳霞就起身要走，说有些醉了要回去休息，倒没有人开她玩笑。
杨滔与秘书黄志勇走进乡政府里，经过进乡政府的房屋门洞到停车坪。黄志勇折身去开一房间，进了房间，就说：“杨乡长，房间虽打扫了一回，但黄强老乡长走时撕粹的纸多，很难扫干净，要不我再打扫一遍后你再休息？”听黄志勇说，知道这房间就是黄强的，杨滔心想这间房还真是归乡长住了。
“黄秘书，这间是黄强乡长住的？”
“乡长，要是不喜欢要不把办公室挪下来？也不费多少功夫的。”
“不是这意思。我是说这房间好风水，成乡长专住的地方了。只不过我还算不上乡长吧？”黄志勇停下来，说：“乡长，虽说还要通过选举投票，可县里的安排是慎重的，那只不过是道手续。”
“黄秘书，你说说看，觉得我有必要这几天到村里去走走，也去村里认识下村里的代表？要不，等开会那天，没有人认识会不会有人说闲话？”杨滔想先去雀儿沟村去看看，那一个村是米夺乡的一个核，也是县里的一个焦点，自己来到米夺乡就无可避免地要涉及进去，与其被动倒不如主动与他们接触，更快地了解哪里的情况，自己做什么就会更有分寸。可是要是自己一来就去雀儿沟村，必然使石彦龙警觉认为自己以来就想把雀儿沟的优质煤窑抓到手里，防范心理一强自己要开展工作会比黄强更为被动，甚至会被孤立。现在以拉票为借口，而且把黄秘书也带去，那不是使得石彦龙认为自己连这样的投票都如此担心，以为自己还嫩着，才不会有更大的敌意。
黄志勇当然不能说这种拉票完全没有必要，要是万一在选举中出现了异常，他怎么担当得起？那是与全县的领导意图相违背的结果，到时杨滔要是说一句，之前就是黄秘书说不要不与村干部认识的，那自己这一辈子也就是一般干部了，石彦龙书记也绝对保不住自己的。黄志勇稍一犹豫，说：“乡长，是不是想到周末这几天到各村去走一走？要是计划去，我给你带路。”
“那……那太好了，感谢黄秘书，只是影响你与家人相聚，等事情过了我去求书记给黄秘书补两天假。”
“不用。乡长，在乡镇平时也经常加班的，上班没有什么规律可不能与政府机关相比。再说，陪乡长下村也是我的工作，分内的事你说感谢就太见外了。”两人说着，黄志勇又把地面的粹纸又轻扫了一遍，杨滔铺好床，摆着日用品。
第二天杨滔起了个大早，平时也就习惯睡得迟，昨天折腾一天到晚间没有事，又想一个人先理清下思路，躺在床上不知觉睡着了。今天清早就醒了，杨滔走到乡政府外的大青石坪，清早远处的山间有几丝雾气，朦朦胧胧看不清楚，空气却格外地好，想吼两声，总算想起自己是拟任乡长了，就忍住。这时，听到身后吱地一声响，却是文嫂饭店开了门，那文嫂走出来穿着个紧身短褂，那身材就显得窈窕像任晴那腰身。文嫂没有看到杨滔，在外面洗漱后转身才发现有人站在青石坪上，忙折身回饭店里。
杨滔来回在大石坪上走，想抽支烟觉得石坪太干净，怕烟灰落在上面就忍着。站了个多小时，黄秘书来了：“乡长，是不是准备今天走？”
“不知道啊，等石书记起床后跟他请教一下，我也担心时间不够。要是石书记说可以我们就走，你看怎么样？”杨滔决心扮演得彻底些。黄志勇要杨滔先去文嫂饭店吃了早餐，说去看石彦龙起来了没有。杨滔走进文嫂饭店里，见文嫂在里间忙着，也走到里间去。文嫂见杨滔走进来，笑道：“杨乡长，你这么早啊。”文嫂已经见过杨滔两次，昨天的欢迎会餐很热烈，乡政府领导还专门给文嫂介绍了新乡长。
“不习惯啊。”杨滔见文嫂已经披上了外衣，虽在忙着厨房却没有一丝灰尘，杨滔不知道文嫂是怎么做到的，见文嫂脸挂残红，“这店子生意不错啊，文嫂的手艺真是好。”
“谢谢杨乡长夸赞了，乡长是要吃早餐吧，还有一会儿，不过也不会误乡长的事。这里烟尘多，乡长是不是到外面等着？”
杨滔走出门，见外面还空无一人，就走回乡政府去。到里面有几个人在打篮球，见了杨滔，说，“乡长，这么早是不是来玩两个球？”有人给杨滔丢球过来，杨滔对篮球只是能保住球不打人，见球飞来弹起就伸手接住，虽不稳却也没有掉落。顺势扑往篮球架下拖着步子来了个慢三步上篮，球没有进，打球的人却都说乡长球技很不错，杨滔笑了笑往里边走。里面山后几十米，有一栋三层的小楼房，杨滔估计可住下十二家人，每家面积是四十几个平米的那种套间房。不知道石彦龙住哪一间，给黄志勇拨了个电话，黄志勇说在石彦龙房里，书记很快就会出来吃饭。杨滔说自己就在宿舍外，不知道石书记家是哪一间。说完看见黄志勇从左端三楼出现，就走上楼去。
石彦龙正在洗漱，杨滔估计黄志勇已经把他准备去村里拉选票的事说了出来，八成两人也讨论了杨滔的真正意图。估计石彦龙无论如何也不知道自己与退休的杜老见过面，部长已经把事情说好了，这件事也使得杨滔知道部长与石彦龙他们并不是完全一条线上的。所以，石彦龙和黄志勇怎么讨论，都不会猜到自己的用意。走进石彦龙房间，还有一股酒气，石彦龙见到杨滔，说，“乡长，昨晚真对不起，见你来当乡长心里一高兴，喝多了一杯就倒床了，黄秘书任务完成得还好吧。”
“好，老哥是爽快人，我早就知道了。今后杨滔就跟着老哥做事，我什么都不大懂，行政更是外行，老哥可要实心指点，黄秘书也要多给我把握着，分担点责任。”黄志勇忙说工作上会多向乡长请示。石彦龙也当着杨滔的面，说黄志勇人不错，工作能力强要杨滔今后有机会到县领导面前多说几句好话，给他也创造机会，杨滔爽快地应了下来，石彦龙就要黄志勇快感谢乡长。
等石彦龙洗漱后，杨滔挑明说：“老哥，我总觉得下周的选举有些悬，在米夺乡我认识的就你们几个，村里会给我投票？要是搞砸了，唐县和部长还不得把我发配到村里去当村秘书？”
“乡长，你虽然是拟任，却和任命又有什么区别？不过，现在真要去各村看看，老哥是支持的，在乡镇里当领导与村里的干部不熟悉，那也不是个事，不如先见见村领导，对下周的会就没有什么疑虑。黄秘书，你就陪乡长到各村去走走，给村干部们介绍新乡长。也让杨兄弟认认米夺乡各村的路。兄弟不是老哥偷懒，这周老哥在县城里还有点事要去处理，家里那位可惹不起，不去就会有一年念啰嗦了。”石彦龙苦拉着脸说。
“老哥，麻烦黄秘书我就很过意不去了，老哥有事安心去处理，下周还要借老哥的威势，把选举会开好啊。老哥，你说是不是每村都要去？有没有必要？”杨滔既然征求了石彦龙的意见，索性让他来决定，让他更放心自己。
“也不一定要都走到，有些村子小又单独到一边，也不一定要去，那些村子里也没有几张选举票，他们受到大村的影响，都是跟风做事的。”石彦龙也没有给杨滔指出具体的村子。
石彦龙要挨到中午才走，三个人到文嫂饭店吃过早餐，杨滔问黄秘书该先去哪个村，黄秘书说道：“我看书记也在，要不今天上午就到米夺村，这么大一个村，又在乡政府所在地不先去他们会有想法的，要有书记陪着去那效果会好很多。”杨滔就要石彦龙陪自己到米夺村去。
米夺村站在乡政府前面那块大青石坪上，就可把全村都完整地俯视了。全村大约有将近两百户，八百多人口的村，目前在村子的实际人口也就三百多，其他的全外出打工了。农闲的时候，还有些要到凤城去做苦力短工掙些零花钱。这个村子全乡人代会里占五张票，也就是说有五个人是乡人大代表，对黄强被拿下这个村反响大。杨滔听黄秘书说着这些情况后，就想今天见到村支书和村长后，要他们把相关的人都叫来请上一桌。却又不知道是不是合适，就问石彦龙，石彦龙说在乡镇里有什么是不合适的？
走到米夺村支书家里，支书家没有出工还在家，看不出支书和其他村民有什么不同，石彦龙给支书介绍杨滔后，支书忙着给杨滔他们找凳子坐，要婆娘也别出去做活了在家给领导们做饭，招待书记、乡长和秘书。乡政府三大实力人物一齐到来，而且杨乡长还是新任乡长，今后与乡长的关系会怎么样，也就看第一次见面后的印象。杨滔忙着推辞说他们已经吃过早饭了，石彦龙也说是这样。支书就说了些杨滔年轻有为的恭维话，石彦龙先讲杨乡长昨天才到任，今天大早就来村里了解情况，这说明什么？说明杨乡长对米夺村极为重视格外关爱。支书就被石彦龙吓着了，对杨滔显得恭敬。说了一两个小时，村里的情况大致清楚，米夺村确实是个没有任何经济作物也没有什么优势资源的村，如今经济来源就是依靠外出打工，杨滔了解后心里暗自感叹，凤城乡镇村组如今又有哪个村不是这样？村里的事说完后，石彦龙就说到下周要进行的全乡选举乡长事宜，要支书先开会明确选举任务和目的，统一认识统一思想把选举乡长当作今年全乡最重要的事来抓。支书等人连说知道心里有底。
杨滔看事情差不多，就说想认识下村里的其他干部，今后要什么工作也好相互沟通，总不能碰面都不认识，大家聚一聚，想用私人名义请大家到文嫂饭店去吃个便餐。支书还想说什么，石彦龙说快去把人都喊齐了，要杨乡长等多久？支书就要婆娘去找人，把村里三大主干和人代会里的人、小组的组长也都通知来见新乡长。
村干和人代的人陆陆续续地来了，等人齐了之后，支书先对村干们说今天集中的目的，就是听石彦龙书记和杨乡长给我们传达县里和乡政府的最新精神，随后要求书记和乡长给大家讲话。石彦龙和杨滔两人就讲了几句，石彦龙把新乡长的工作能力，来米夺乡的原因，县里的重视和今天杨乡长对米夺村的重视说了一遍，杨滔也就把想了解村情与村干认识的意图说了一遍，最后就说请大家去吃个便饭。乡长请吃饭是很新鲜的，石彦龙和村支书也没有说到选举的事，这事有支书事后交代统一思想。一群人到了文嫂饭店已经中午，里面有另外一桌子吃饭，三个人，一看就知道是外地的老板。三个人见来了一大帮人，忙吃几口就走了。村干里有人知道那些人是来拉煤的外地老板，感叹着说米夺村没有矿可卖，要不也不会这样穷着去外地打工。
吃饭时，杨滔陪村干们喝酒，每个人用大海碗倒一碗，石彦龙说有任务就不肯喝。杨滔与村干说下午还要工作，今天就喝一碗也是到了最大量，认识这么多新朋友是高兴才喝得下，要不平时是不粘酒的。说着与村干们碰了，一口喝下。村干们见新乡长够意思，也跟着一口一碗喝下，石彦龙就压着不准再喝，说下午工作重要，等下周选举会后要喝再找机会喝个痛快。村干里有几个人酒量已经到了，醉意很快就显出了。知道下周要选举新乡长，就拍着胸脯说这样的乡长谁要不选，那就是跟米夺村过不去非要问他个什么意思不可。
中午稍作休息，等石彦龙走了后杨滔才喊黄志勇一起走，黄秘书先喝的酒劲儿还没有散走路有点不太着力，杨滔问黄志勇还能不能走。黄志勇手一拍要杨滔放心，你尽管挑最远的村，要不我们就去雀儿沟，杨滔等的就是这句话。雀儿沟村离乡政府有二十几里路，都是上上下下地在山梁山沟里走。杨滔就问是沿村公路走还是走小路？黄志勇就说走公路，有可能碰上去拉煤的车，就可捎上一程。
两人走了十来里后，已经进入山沟谷底，谷底有一泓溪流潺潺地流动，两面高山壁耸而上，山脚和山顶青山绿树。两人一路走一路说，黄志勇有了酒意说话就不太关得住嘴，杨滔倒没有套取他话的意思。这时要是多套几句，今后就会少知道很多的事，等黄志勇酒醒后想到自己套他话，那他就会对自己防范和敌视，也会因而惊动石彦龙。杨滔一路走着，说得最多的就是凤城的一些旧事，吹一些自己的牛皮。黄志勇也不甘落后，吹嘘着他在米夺乡的威风，让杨滔也了解了不少东西。公路损坏比较大，好在是在沟底走，安全隐患倒是不多，路一直随水流而上，要走的路就比走小路要远上几里。
