“瞎胡闹！”刘相厉声怒喝，“你也发泄得够啦！”
“我发泄？”朱克清不为所屈，“难道你不准我说话？那我只好请郝总司令作主了。”
郝鹏举抬起眼来扫视众人，目光最后落到刘相、尚全安和黄三脸上，沉重地说道：“今天你们的表现真是出乎我的意料。”
短暂的沉默。
郝鹏举有点感伤地责备说：“刚才我还说过，在这非常时期，应当精诚团结，一致对外。你们不以大局为重，斤斤于意气之争，这使我大失所望。”
全场哑然。朱克清感动地看着老同学郝鹏举。
陈毅平静地说道：“我们不是为吵架来的，而是如郝总司令所说，共商反蒋救国大计，但愿诸位能够体察我们的一片诚意。”
郝鹏举转向陈毅，竭力表现得和善而又诚挚：“新四军一心为国为民，这是国人尽知。你多征了几个兵也罢，我多收几个人也罢，无非都要为了打老蒋罢了！陈司令，我敬重你的才能，我们这两几万人枪都跟定你了。”
陈毅笑容可掬地说道：“我们一定尽力给你部要超过新四军的各项待遇。可是，如果你们不合意，要去，也不要忘了我们君子：什么时候走，告诉我们一声，我们一定以礼相送。走的时候希望将我们派来的同志还给我们。”
郝鹏举转向手下，谆谆告诫说：“你们要和本司令齐心协力，积极反蒋救国，这就是苏鲁父老之幸，国家之幸呀。”
八大金刚等人默然。
郝鹏举又关切而同情地说：“克清兄为人耿直，心直口快，又不太适应我部生活习惯，情绪难免愤激一些，诸位应该多多体谅才是。”
朱克清又为情所动，眼睛不禁润湿了。
郝鹏举站起来，望了吴人一眼说道：“我们只顾叙谈，把客人们闪在前厅，这太不礼貌了，一道去看看吧。”
“对，对对！”吴人会意，赶忙说道，“总司令劳累了，稍稍休息一下吧!”
“二位辛苦了！”陈毅将计就计，望着朱克清和毕庶文说，“朱政委，我们出去走走，烦劳毕副总司令相陪一下？”
陈毅和朱克清、毕庶文一起辞退了出去。
“我考！”吴人等陈毅离开休息室，望着尚全安等人责备道，“你们太冒失了，弄得局面这样僵，险些坏了郝总司令的大事。”
“不能吧！”刘相气唬唬地说，“我一看见陈毅眼里就冒火，实在憋不住这口闷气。我以为你把朱克清拉过来了，结果闪了我个斤大跟头。”
“奶奶的。”尚全安咬牙切齿，“朱克清太不象话了，出口伤人，不留半点情面。有朝一日犯在我的手里，我要他知道老子的厉害。”
“还是少说两句为好，我们一定要小心为上呀！”黄三担心地说，“我看毕副总不大可靠，陈毅也在拉他。”
“我们早就防他一手了。”吴人望着刘相和黄三说，“你们只要紧紧盯住他，还怕他翻出我们的手心去？倒是陈毅为人精明，不大容易对付。”
“我看把他们干掉算啦！”尚全安腾起一脸杀气。
“这真是愚不可及之举！”郝鹏举瞪了尚全安一眼，“干掉陈毅不难，可新四军和山东军区呢？我要的是整个的江苏和山东，并不仅仅是陈毅的一颗脑袋。”
“可是，”吴人满怀忧虑地说，“万一瞒他不过……”
“这个吗？”郝鹏举思索了一阵，自信地说道，“不要紧。等会在酒桌上每人敬他一杯，几十杯烈酒下肚，灌他个昏天黑地，稀里糊涂，看他怎么对付。”
一个副官溜进来，低声向刘相报告了些什么。
“啊！”刘相勃然变色，“怎么，那几个小共党也在宣传。混蛋，告诉他们，谁敢跟那几个小共产党接近，我砍他的狗头！”
“停！”郝鹏举皱皱眉，断然一挥手说，“开宴！”
宴会正厅里满满地摆开了十几桌酒席，众人按照级别分别，一一就座。
“谢谢赏脸!”郝鹏举举杯起立高声说道，“诸位，陈军长这次前来视察，是咱‘华中民主联军’的光荣。这杯水酒敬祝军长身体康健，祝诸位兵强马壮，也祝大家早日打败老蒋解放全中国。来，大家干这一杯。”
郝鹏举挨次跟陈毅、陈夫人、毕庶文、朱克清等人碰杯，最后又举杯到陈毅面前。
“抱歉得很，我不喝酒。郝总司令的盛情，我心领就是。”陈毅说着跟郝鹏举轻轻碰了下杯，然后举杯向众人照面，“祝诸位喝个痛快。”
站在一边的尚全安一怔，两眼凶光大射。
“陈司令，您历尽万水千山之苦，进军苏北鲁南，我们没能早日接风，已经失礼。这杯酒也代表‘华中民主联军’全体官兵的心意，务请赏光。”郝鹏举说。
“谢谢好意！”陈毅微笑坚辞，“郝总司令，本人确实不喝酒。诸位的盛情，我一概心领！”
乖巧圆滑的毕庶文，从郝鹏举和刘相的言谈举止上，约略地看出了事情有儿分蹊跷，又见陈毅一再辞绝，不知道该不该劝酒，举着酒杯迟疑不定，当他接触到吴人递过来的眼色的时候，也敷衍地说道：“陈司令，您就干这一杯吧。”
“谢谢好心！”陈毅望着毕庶文，意有所指地说，“毕副总司令，君子不强人所难呀。”
“陈司令，君子固然不可强人所难，可也不该敬酒不吃，而使全座不欢。”刘相说着转向众人高举酒杯策动地说，“诸位，古人说嘉会不常，盛宴难再，今日欢聚一堂，明朝共赴国难。请诸位说说，这杯团结酒，陈司令该不该喝？”
“该喝，该喝。”八大金刚、各师团长们纷纷起立举杯，七嘴八舌嚷成一片。
“说得好！”陈毅略略提高了嗓音，“多谢诸位的盛情。不瞒诸位，过去我也喜欢喝几杯。内战爆发的第一天，我下定决心戒酒，不把蒋介石打倒，我就滴酒不喝。”
“不会吧！”郝鹏举怂恿地说，“哎，大丈夫哪有不喝酒的，何必拘此小节呢！来，看在我的这张老脸上，就干这一杯吧。”
“郝先生！”陈毅正色回答，“我已经决心戒酒，不可言而无信，反复无常。”
