会还在进行，议论还在进行之中。陈毅看了一下大家，双手向一压说：“大家想必注意到了，这场斗争有一个鲜明的特点，它是在民主外衣的掩盖下进行的。这是一场投降与反投降的斗争，团结和分裂的斗争，进步和倒退的斗争。因此，不单纯是一场军事斗争，而首先是一场政治斗争。”
众人深思着陈毅的话，脸上涌起领悟的表情。
“当然，”接着陈毅说，“在解放战争时期，阶级矛盾和阶级斗争，在今天仍是特别尖锐的，是抹煞不了也回避不得的，问题是在于如何正确地处理它！”
“是这个理！”陈士榘参谋长惴惴不安地说道，“我们的确面临着一场艰巨而又复杂的斗争，这直接关系到党的统战政策和整个的斗争策略，这就要求我们务必从全局着眼，在处置上分外谨慎，千万不能轻举妄动。郝鹏举是手握重兵的人物，对于这样一个对象，更要主动地团结争取。”
“对呀，小心没有大错……”众人又议论纷纷。
“同志们！”陈士榘接着说，“假若我们对整个形势分析不当，过多地感情用事，作出了错误的判断，造成了不必要的争执，作出了错误的判断，造成了不必要的冲突，不仅增加了我们前进的难度，而且有着促使所有投靠我们的人陷入全面破裂的危险，这个重大的政治责任我们是负不了的。”
“同志们！”陈毅语气果决地说道，“我们共产党人一向是主张团结，反对分裂的。但是所谓团结，我们既反对制造无原则的冲突，也决不作无原则地进行所谓团结。”
“对！”众道。
“我们反对制造无原则的冲突，也决不作无原则团结牺牲品。我们坚决执行党制定的这条原则，它适用于一切团结的对象，不论他职位多高，实权多大，也不必指望我们会拿原则跟他作交易。”陈军长说道。
众人脸上现出赞许的目光，可谁也没有说话。
陈毅的坚定态度，使得持反对意见的那个参谋非常失望。他沉默了一忽儿，语气很不自然地说道：“我这么说也许是不适当的，我们不能用恶意推测别人。”
“同志！”陈毅严正地回答，“我们不用恶意推测别人，这句话也有它的阶级内容，那要看是什么对象。对于郝鹏举这样人，老实说，我对他不太抱任何幻想。”
那个参谋无可奈何地叹了口气，不太放心地说：“事情的真相一时弄不清楚，那还是暂时不去赴宴为好，看看情况的发展再说吧。”
陈毅断然地说：“正是因为情况搞不清楚，才更有必要去一趟。”
“这是为什么？”干部们惊疑地望着陈毅。
陈毅进一步地解释道：“同志们，我们必须清醒地估计到当前的复杂局势和具体对手，俗话说：来者不善，善者不来。郝鹏举是一个有着几十年军事活动经验的老手，既然亲自出马，这就说明他决心要干出一个样子来。”
“是这么回事！……”众道。
陈毅接着说：“目前掌握到的情报，只是提供了一些疑点，单凭这些还不能作出全面而确切的判断。看来光靠背靠背地分析是不行的，要面对面地看看郝鹏举究竟要向我们摊出一副什么牌来。”
“同志们！”谷牧恳切地劝阻说：“郝鹏举是只老狐狸，陈诚是个大军阀，他们是什么坏事都干得出来的。陈老总，你不能去冒这场风险。”
陈毅郑重地说道：“知己知彼，这是决定一场斗争胜败的重要条件。我们不能一般地判断敌情，必须摸清他们的老底。不然的话，我们就有可能陷入被动。”
“这是他们挖的口大陷阱，司令员，你是无论如何去不得的。”参谋长陈士榘说。
“谢谢同志们的关心！”陈毅微微一笑，“但是，大家对我们的对手理解得还不透彻，郝鹏举不会那么愚蠢，他若是有什么阴谋的话，要的是整个的华中地区，并不仅仅是我的一颗脑袋。”
干部们默默地望着陈毅，个个都是一脸的激动神情。
“今天是二十四号，郝鹏举留给了我们四天时间，现在是分秒必争，这四天还可以做很多工作。各方面都要紧急动员起来，应付这场可能就要爆发的事变。”陈毅说着转向华野二纵的主要干部，“你们二纵分散出去发动群众的部队，要尽快地集中起来。”
“一天的时间就足够了。”华野二纵的三位负责干部同声回答。
“越快越好，能够提前就尽量提前。行动要保守秘密，不可暴露意图。”陈毅叮嘱了几句，又向情报处长说，“马上发报给南京和徐州情报站，要他们密切注意将介石等人的动态，随时保持联络。”
“好的。”情报处长应了一声后又说，“我们已经向几个情报组布置过了，要他们分别注意当地反动派的动向。侦察连正活动在郝部四周，监视他们的一切行动。”
“好！”陈毅转过脸来，望着韦国清说，“你们防区靠徐班庄最近，处在我部的前哨上，要马上着手作战斗准备，免得临时措手不及。”
“是!”韦国清打了一个立正。
“嗯！”陈毅又对邱也民说，“你们县大队集结在青欢公路一线待命。”
“是！”邱也民爽脆应诺。
“好！”陈毅转向谷牧和朱明远说，“你们两位，现在就要着手作支前的准备工作，先在有关人员当中秘密布置一下，让大家有个数，一旦事情公开，就可以很快地投入大规模的发动工作。我们等会再研究一下，拿行动方案来。”
“是！是是！”谷牧和朱明远连声答应。
“同志们，时间紧迫，有备无患，我们先来研究一下大体部署。”众人随陈毅走到壁前，谷牧拉开帷幕，露出了大幅的苏鲁地区地图。
这年十二月二十八日这一天，徐班庄村热闹非凡，沿街张灯结彩，满庄鞭炮轰齐鸣，街上贴满了五颜六色的标语，店铺门前热闹非凡。纠察队满街乱窜，吆喝着维持秩序。笙歌箫鼓，美酒佳肴，在这貌似歌舞升平的景象后面，隐藏着一场极为险恶的阴谋。
