大堂内人声鼎沸，宾客满座，我趁机利用人群的涌动，巧妙地摆脱了身旁女子的纠缠，得以脱身，匆匆躲至一根柱子之后，大口喘息，以平复急促的呼吸。
待气息渐稳，我悄悄抬眼环顾四周，只见正中央矗立着一座舞台，璀璨夺目，与之相对的是错落有致的客席，以大门为中轴线，两侧分布，中间留出一条宽敞的通道，供人穿行。
环采阁内，二楼雅座更显尊贵，轻纱曼舞，既保护了客人的私密，又不妨碍他们尽情欣赏楼下的歌舞盛宴。今日，二楼似乎已被某位尊贵客人包场，楼梯口处，身着铠甲的士兵挺立如松，守卫森严，透露出不同寻常的气息。
透过朦胧的纱帘，我隐约望见舞台正对面，两位身影端坐于上，其中一人，即便隔着距离与纱幔的遮掩，我依旧能凭借多年的默契，一眼认出那是崇欢。他静静地坐着，宛如深潭般沉静，任凭旁人滔滔不绝，自已却只是偶尔点头，保持着那份特有的高深与威严。果然，不久之后，那位郑姓大人便察觉到了自已的独角戏，讪讪地闭上了嘴，转而专注于品茶。
我心中暗自好笑，既已寻得他的踪迹，接下来的难题便是如何与他取得联系。望着楼梯口那些神色严峻的士兵，我深知直接闯入绝非易事，更无颜在众目睽睽之下大喊大叫，以免徒增尴尬，甚至让他对我产生误解。
思忖片刻，我决定采取更为稳妥的方式。正当我准备迈步向楼梯方向行进时，舞台后方突然响起了悠扬悦耳的丝竹管弦之声，瞬间吸引了所有人的注意，赞叹与期待之声此起彼伏，似这场演出早已成为众人翘首以盼的盛宴。
我不由自主地驻足，目光被舞台吸引。数名女子身着轻纱，轻盈步入舞台中央，水袖翻飞间展现着曼妙的舞姿，虽不失优雅，却总觉得少了那份令人惊艳的脱俗之感。她们的装扮略显暴露，让这舞蹈平添了几分世俗的气息。我心中暗想，或许是因为此地男子平日里难得一见歌舞表演，故而对此类节目格外热衷。
正当我准备离去，舞台一侧的变故却吸引了我的注意。几名身材魁梧的汉子推搡着五位手脚被缚，口中塞着布条的年轻女子走上台来。我心中一震，定睛细看，其中一人身影竟觉异常熟悉，只是她们面容被尘土掩盖，难以辨认。
正当我心中疑惑重重，歌舞表演已毕，女子们行礼退下，而那些被押的女子则被强行推至台前，跪成一列，显得格外无助。
这时，一位年岁已高的老妇人缓步上台，笑容可掬地对台下宾客说道：“各位老爷，都是老朋友了，我也就不多废话了。今儿个还是老样子，价高者得。”她转身指了指身后的女子们，“这批姑娘啊，可是我费尽心思从丽阳一带带回来的，个个都是在皇城根下长大的，那份水灵和标致，可不是寻常之地能比的。”
台下立刻有人起哄：“看她们这灰头土脸的样子，哪里看得出什么机灵漂亮！妈妈你别是拿些次品来糊弄我们，到时候银子花了，房里灯一亮，吓出个好歹来可怎么办！”此言一出，众人皆笑，气氛顿时活跃起来。
老鸨芮四娘摆了摆手，笑中带几分无奈：“这位爷，您这话说的可就不对了，我芮四娘做生意，向来是童叟无欺，诚信为本。”她略一沉吟，接着说道：“这样吧，既然大家都担心看不见真容就掏钱，那我今天就破个例。土豆，快去弄几盆水来，给姑娘们好好洗洗脸，让大家看个清楚！”
话音刚落，便有一名男子应声而去，迅速端来了清水，准备为台上的女子们洗去尘埃，展露真容。
