建桦顺泽十年，秋。
直至天边泛起一抹淡薄的晨曦，那场倾盆暴雨才渐渐收敛了它的狂放，留给远昭城一片朦胧的水汽缭绕，街道巷陌显得格外宁静而清冷。
城内，稀疏的士兵队伍偶然穿梭，他们默默地执行着清理的任务，试图恢复这座城的秩序，但满目的狼藉却似乎诉说着昨夜的不宁。地面上，斑驳的血迹如同无声的哭诉，空气中弥漫着一种难以名状的沉重与刺鼻，让人的心不由自主地沉了下去。行人的脸上，尽是麻木与沉重，这场浩劫已让他们的心灵蒙上了一层厚重的尘埃，难以拂去。
历经整整一个月的鏖战，终于将这座城池纳入版图，但胜利的喜悦并未在他们心中泛起涟漪，或许是因为连日的征战与无情的杀戮，已悄然磨灭了战士们内心的情感波澜。这场战役的艰难程度超乎所有人的预料，一个地处偏远南隅的小国，竟如此顽强地抵抗，耗尽了他们大量的时间与精力。
胜利的旗帜虽已高高飘扬，但其背后却承载着无法估量的沉重代价。
在城外的荒芜墓地，一位年约不惑的士兵正默默执行着一项沉重的任务，为逝去的战友们挖掘安息之所。他挥舞着锄头，一铲接一铲地将泥土翻起，即便在秋天暴雨过后，也不会坚定他的信念，额头布满了细密的汗珠，那是体力与意志双重考验下的见证。随着最后一铲土的落下，他卸下千斤重担，缓缓走到一旁，找了个小山坡最高处坐下，背靠着冰冷的墓碑，寻求片刻的宁静。
他抬手抹去额前的汗水，目光机警地扫视四周，确认无人打扰后，才小心翼翼地从衣襟深处掏出一个略显干硬的烧饼。这是他在昨日餐食时，悄悄留下的口粮，一份小小的奢望，在今日成为了他孤独劳作后的慰藉。他珍惜地捧着烧饼，一小口一小口地咀嚼，生怕浪费了这来之不易的温暖与能量。心中暗自祈祷，这样的举动若能不被发现，便能免去一顿不必要的责罚，毕竟，在这乱世之中，每一份食物都显得尤为珍贵。
“哇....哇....”
他的动作倏然凝滞，全身紧绷，耳朵像雷达般捕捉着四周最细微的声响。一阵细微而哀婉的呜咽，无助的呼唤，隐约传入他的耳际。
这声音让他心中一紧，随即目光锁定在不远处轻轻摇曳的草丛上。他迅速而无声地站起身，右手悄然滑向腰间，紧握住刀柄，缓缓将其抽出，刀刃在微弱的日光下泛着冷冽的光。接着，他放慢了脚步，每一步都尽量不发出声响，如同林间潜行的猎手，一步步接近那声音的源头，准备揭开草丛后的秘密。
当草丛的遮掩终于被揭开，他屏息凝视，用刀尖轻轻拨开草丛，一幕令人心悸的场景展现在眼前：一名年轻女子静静地躺在那里，约莫二十芳华，面容清秀，一袭昭裕国宫女的服饰诉说着她生前的身份。她蜷缩着身体，双手紧紧交叠护在胸前，似在守护着什么至宝，而背后一支箭矢深深刺入，触目惊心。
他谨慎地用刀背轻触女子躯体，确认那已无生命迹象的冰冷后，才缓缓将刀收回鞘中。随后，他蹲下身，动作温柔而庄重，轻轻地将女子紧握的双手逐一掰开，随着手指的分离，一个包裹得严严实实的襁褓赫然显露于眼前。
老兵的目光瞬间柔和，他小心翼翼地捧起襁褓，如同捧起世间最珍贵的宝物，轻轻掀开一角。那一刻，一张宛若精心雕琢的稚嫩脸庞映入了他的眼帘，小脸蛋因饥饿与不适而泛红，泪光在眼眶中打转，似乎在无声地诉说着生存的渴望。
骤然间，从冰冷的未知转移到这温馨的新天地，小婴儿的哭声戛然而止，取而代之的是一双清澈如水的眼眸，闪烁着对周围世界无尽的好奇与探索欲。她静静地凝视着面前这位陌生人，而老兵也满怀温情地审视着怀中的小生命，两人之间仿佛在进行一场无声的对话，彼此凝视，互不示弱。
就在这时，婴儿的脸上绽放出天真无邪的笑容，那笑容纯净无瑕，连牙床都未长全，却足以温暖人心。她的小手不安分地伸出，目标直指老兵下巴上那略显沧桑的胡须，轻轻一触，随即变成了一场欢乐的挠痒游戏。老兵被这突如其来的亲昵举动逗乐，嘴角不自觉地上扬，发出爽朗的笑声，与婴儿的欢笑交织在一起。
老兵寻回先前的栖身之所，温柔地坐下，同时怀中的孩子成了他此刻最珍贵的人儿。他从行囊中取出干硬的烧饼，细心地撕下一小块，放在掌心轻轻揉捏，直至细碎成易于吞咽的微粒。随后，他将这些碎饼屑送入婴儿的小嘴中，孩子顿时满脸幸福地吮吸着，那双胖乎乎的小手紧紧环绕着老兵的手指，宛若抓住了世间最坚实的依靠。
正当这温馨场景弥漫之际，一缕淡雅的菊花香悄然潜入空气，轻轻拂过鼻尖，菊花淡雅的香气，萦绕在侧。
一股前所未有的被依赖感在老兵心中悄然滋生，他凝视着婴儿的眼神变得更加温柔而深邃。思绪不禁飘向远方，忆起家中那位期盼着新生命降临却至今未能如愿的发妻，心中不禁泛起一阵涟漪。
一位身着玄色长袍的男子，屹立于城墙之巅，衣袂随风猎猎作响，宛如与风共舞的孤傲身影。
须臾之间，一位副将疾步而至，于玄色长袍将军身前单膝跪地，神色凝重地禀报：“禀王爷，桂溪夫人于寝宫内不幸以毒自戕，情况危急。同时，小公主被一名宫女擅自携走，意图借王宫隐秘通道逃离，所幸已被我等及时拦截并控制。”
“哗啦啦……”城墙之上，旗帜被风肆意翻卷，发出阵阵声响，玄色长袍将军的思绪似乎也随之飘远，一时之间显得有些恍惚。
“王爷？”副将的声音适时响起，带着几分急切，试图拉回将军的注意力。
玄色长袍将军回过神来，语气平静却透着不容置疑的力量：“将她与孩子一并带来。”简短的话语落下，副将立刻领命，匆匆离去执行命令。
不久，副将的身影再次出现在城墙上，身旁跟着一名神色惶恐的宫女，她怀中紧紧抱着一名幼小的孩童。三人缓缓行至玄色长袍将军身后，恭敬地站定，等待着将军的下一步指示。
“你，在娘娘身侧是何人？”玄色长袍将军沉默了片刻后，终于开口询问，这话语让一旁的副将心中不禁泛起疑惑，难道王爷与昭裕国国主的王妃有着不为人知的过往？
小宫女对此询问并未表现出丝毫惊讶，她的目光温柔地落在怀中熟睡的孩子上，那幼小的生命似乎对周遭的动荡浑然不觉，依旧沉浸在梦乡之中。她轻启朱唇，尽量压低声音，以免惊扰了孩子的甜梦：“奴婢名丁香，是娘娘最亲近的侍女，自娘娘未嫁之时便跟随在侧，一同入了宫。”
言毕，她又补充了一句，声音中满是对过往的怀念与忠诚：“娘娘对奴婢有再造之恩，奴婢此生誓死追随。”
玄色长袍将军缓缓转身，其面容剑眉星目，宛如雕刻般深刻，一刹那的凝视，让宫女心中莫名涌起一股难以言喻的熟悉感，仿佛跨越了时空的界限，却又转瞬即逝，只留下淡淡的惆怅萦绕心间。
他目光如炬，细细审视着眼前的宫女，从发梢到足尖，不放过任何细节。宫女虽非倾城之貌，但那双眼睛却异常明亮，宛若蕴含着星辰大海，美得令人心动。
“我怎么没有见过你？”将军的声音低沉而富有磁性，带着一丝探寻的意味，向宫女提出了疑问。
宫女面容依旧保持着那份淡然，但眼中却有片刻的波光潋滟，宛如晨曦初照时湖面轻颤的涟漪，随即又迅速归于平静，消失无踪。
“丁香卑微，只是小姐身边的一介侍女，将军贵人事忙，即便有幸得见，也不过是芸芸众生中的一抹过影，自然不会留存在将军的记忆之中。”她轻声细语，语气中透着几分自谦与无奈。
此时，怀中的婴儿从甜美的梦乡中苏醒，发出了一声稚嫩而清脆的嘤咛，打破了周围的宁静。将军的目光也随之柔和地落在了这小小的生命上，只见婴儿微微张开小嘴，打了一个满足的小哈欠，露出那粉嫩而柔软的牙床，这一幕温馨而美好，瞬间让人的心田被一股暖流轻轻拂过。
“我…可以抱抱这个孩子吗？”玄色长袍将军的话语中，不经意间透露出一种难以言喻的苦涩，连他自已都感到意外。
宫女闻言，神色中闪过一丝犹豫，但最终还是下定了决心，缓缓地将孩子递给了将军。在那一刻，她的眼中既有对孩子的不舍，也有一种决绝的坚定，似是在完成一项重要的使命。
“王爷，小姐在临终之际，特意嘱咐奴婢，务必将这孩子交到您的手中。她说，您曾对她有过一个未了的承诺，她希望您能代替她，给予这孩子最好的照顾与爱护。”说完这番话，她深深地凝视了玄色长袍将军一眼，那眼神中包含了太多的复杂情感，随后，她毅然决然地转身，冲向城墙边缘，没有丝毫犹豫地一跃而下，只留下一道决绝的身影。
在那一刻，她的脑海中回放着过往的片段，特别是那个六年前的那个夜晚，清晰如昨。小姐为了追寻自由与爱情，偷偷溜出府邸，命她扮作自已在房中静心研读，以掩人耳目。而她，则带着一份好奇与兴奋，蒙上面纱，爬上了屋顶，独自享受着那如墨的夜色。就在那个夜晚，他，玄色长袍将军，因游历至昭裕而恰好经过府邸侧的小巷，两人的命运，在那一刻悄然交织，虽未谋面，却已注定了不凡的牵绊。
她自称为丞相府中的千金小姐，于那月华如练的夜晚，见他风华正茂，一时兴起，便以夜晚看星星为由，发出了邀约。
这番话，对她而言，无疑是生平最为大胆与不羁的言辞，让她的脸颊在面纱之下悄然染上了绯红，唯有那双明亮的眼眸，穿透薄纱，闪烁着如同夜空中最耀眼星辰般的光。
随着夜风轻轻拂过，她的衣袂随风起舞，宛若带走了她心中的重重束缚与压抑。
他沉声下令：“为她举行隆重的葬礼，以示尊重。”心中莫名涌起一股难以名状的惆怅。
随后，他语气坚定地说道：“关于桂溪夫人与昭裕公主为国主献身之事，已成过往，今日所发生的一切，皆应深埋心底，不得再提及。”
他对桂溪夫人未尽之情的承诺兑现，这份债，他必须偿还，无论是以何种方式。
