这个念头曾无数次在心头徘徊，最终被理智压抑。但此刻，身为钟家尊贵的大小姐，我的身份已今非昔比，不再是那个只能默默守候在他身后的卑微丫鬟。我有足够的底气，以平等的姿态，坦荡地站在他的身边，只要他心之所向。
我渴望的，是他能给予我一份承诺，让我成为他生命中不可或缺的一部分，名正言顺地与他并肩同行，共享生活的喜怒哀乐。这份爱，已在我心中生根发芽十余年，最深的恐惧莫过于他的心中没有我。
然而，方才的一幕幕如同梦幻般美好，他的吻，他的低语，每一个细节都透露出他对我的情愫，让我坚信，那份喜欢是真实存在的。
就在这时，我注意到门扉未闭，一股寒意与紧张瞬间涌上心头，若是此刻有人闯入，一切都将变得复杂难解。过往的记忆中，王爷或许会因种种缘由促成此事，但如今局势变幻莫测，他的态度我难以揣度。
我轻手轻脚地将崇欢搭在我身上的手轻轻移开，尽量不吵醒他，然后小心翼翼地离开床边。他睡得如此安详，呼吸均匀，浓密的睫毛如同夜色中的精灵，让人心生怜爱。
凝视着他宁静的睡颜，我心中涌起一股暖流，嘴角不自觉地上扬。或许，是时候让父亲知晓我的心意，让他来丽阳为我主持大局。凭借父亲在商界的地位，加上我在王府累积的人情，以及崇欢本人的心意，我有信心能够跨越一切障碍，成为建桦最幸福的女子。这份幸福，我势在必得。
我细心地整理好衣裳，目光再次落在熟睡的崇欢身上，心中涌起一股柔情，不由自主地俯下身，在他微启的唇上轻轻印下一吻。他的唇瓣因先前的轻咬而染上了一抹淡淡的血色，这吻中似乎也夹杂着一丝不易察觉的血腥气息，却更添了几分难以言喻的亲密与深刻。
我轻轻拉过一旁的被子，细心地为他盖好，随后提起一旁的灰燕灯笼，转身悄然离去，不忘轻轻带上房门，以免惊扰了他的好梦。门外，暮色已悄然降临，王府内的人流开始涌动，他们或惊讶或好奇地望向我，却都默契地保持了沉默，没有多问。
我转而寻找彩凤，却得知她已陪伴沉蕴公主入宫。原来，沉蕴竟是昭裕国皇室遗孤，皇上出于怜悯，赐予了她公主的尊号。我心中苦笑，世事无常，短短一月间，竟发生了如此多的变故。而这一切背后，似乎都隐藏着王爷与桂溪夫人之间不为人知的故事，让我更加确信，王爷留下我，定有他的深意。
沉蕴，那个倾国倾城的女子，与她母亲有着惊人的相似，命运的轮回再次上演。想到娘亲当年为救她甘愿牺牲我，如今我们却以这样的方式重逢，我不禁感叹，这世间是否真有命运之手，在无形中牵引着我们。
离开王府，我回到了潭灵阁，心中满是欢喜，提笔给父亲写了一封家书，通过飞鸽传书寄出。父亲见我归来，虽对我突然的转变感到疑惑，但更多的是欣慰与喜悦。他忙碌起来，为我准备丰盛的晚餐，还细心地准备了热水和花瓣浴，让我享受片刻的宁静与放松。
沐浴时，锁骨上的牙印隐隐作痛，我低头凝视，心中却充满了甜蜜与满足。次日清晨，我醒来得比往常晚了许多，洗漱完毕后，突发奇想，决定带着侍女下楼品尝潭灵阁的早餐。
龚掌柜显然已有所安排，小二一见我下楼便满脸堆笑，恭敬地称呼我为“大小姐”，并引领我至一处幽静靠窗的位置坐下。潭灵阁的饭菜虽贵，但丽阳作为皇城根下，来往的皆是达官显贵，商贾云集，使得这里虽显嘈杂，却也多了几分人间烟火气。然而，今日在我耳中，这些声音却如同天籁，每一声都让我感到无比的愉悦与自在。
"梦儿，这大堂虽喧嚣，却也别有一番风味，不如我们就在这享受这份热闹吧。"我轻轻摆手，示意她无需担忧，并邀请她一同入座。
她显得有些拘谨，最终还是依言坐在了我的身旁。待菜肴上桌，我催促着她拿起筷子，两人便开始了这顿悠闲的早餐。
"小姐，您今日的心情似乎格外明媚呢？"她边吃边好奇地抬头望向我，眼里带了几分询问之色。
我笑着摇了摇头，空气中弥漫的香气已让我心满意足，胃口倒不似往常那般大。"我开心，不好吗？"我反问，语气中带着几分俏皮。
梦儿闻言，立刻放下了筷子，紧张地站起身，连连道歉："小姐，我...我不是那个意思，请您别见怪..."
我被她的反应逗乐了，大笑出声。她明白我只是在逗她，便气鼓鼓地重新坐下，继续用餐，那模样既可爱又逗趣，让我忍俊不禁。
此时，"大小姐"的称呼伴随着龚掌柜的笑脸一同出现。我礼貌地回应了他的问候，他似乎对我的热情有些意外，但很快便恢复了常态，笑容可掬地走近。他双手呈上一封红色的物件。
梦儿接过，恭敬地递到我面前。我随意翻开，发现是一张请柬。
龚掌柜解释道："这是敬王妃为庆祝爱女生辰而发出的邀请，邀请了丽阳城内众多有身份的小姐参加。王妃得知小姐您来到丽阳，特地送来了请柬。"
敬王府？我心中一动，立刻想到了那位在秋千上谈笑风生的崇雪小姐。想到能与她再次相聚，我不禁心生欢喜。官家虽对商贾有所偏见，但商贾之力亦是国家经济之根本。许家在此次水灾中的慷慨解囊，想来也为我们赢得了一些尊重与友谊。于是，我欣然应允："这请柬，我接了。"
龚掌柜得到我的应允后，便识趣地退下了。梦儿误以为我只是打算借此机会拓宽交际圈，故而并未多加询问。
然而，由于此行仓促，我并未准备得宜，尤其是缺乏适宜的服饰以应对即将参加的宴会，那里将是富家千金云集的场合。于是，我拉着梦儿逛街，决定添置些必要的胭脂水粉与华丽衣裙。纲琼与纲明两位随从，自抵达丽阳以来，便被我派遣至钟氏商号下的各店铺进行账目核查，他们的缺席让我们的行动更加自在无拘。
穿梭于琳琅满目的店铺间，我们挑选了许久，却始终未能寻得令我满意的衣物。这时，我忽地忆起十五岁生辰时，王爷赠予的那套精致衣裙，它曾深得我心，离开王府时我也特意将它带在了身边。如今，这套衣裙正合时宜地成为了我出席宴会的最佳选择。
那是一袭淡黄色百褶素裙，轻盈飘逸，腰间垂挂的流苏随着我的步伐轻轻摇曳，增添了几分灵动之气。随后，我翻开了首饰盒，细细挑选，最终选中了曲洁绍赠予的羊脂色海棠小簪，它色泽温润，与我的装扮相得益彰，我轻轻地插入发间。
梦儿见我如此简单地装扮，仅施薄妆，不禁蹙起了眉头，担忧地说：“小姐，今日赴宴的都是些身份尊贵的小姐与夫人，您这样素雅，恐怕会显得格格不入。”
