他原本沉浸于庭院景致之中，好似周遭一切都不存在，包括我的到来。然而，我的声音轻轻响起时，他的动作微微一滞，随后缓缓侧首，目光透过屏风，带着一丝不解与好奇审视着我。
我心中暗自揣测，他是否真能辨认出我的声音？但旋即，这份念头便如泡沫般消散，我自然知晓自已在他那浩瀚的记忆中，或许只是微不足道的一粒尘埃。
“钟姑娘，无需拘礼。”他轻描淡写地抬手示意，眉宇间依旧紧锁着未解的思绪。
我依言坐下，首先为表哥的过失表达了诚挚的歉意，随后又慷慨陈词，承诺若表哥能获释，钟家将慷慨解囊，为当前的赈灾工作贡献一份力量。
他闻言，嘴角勾起一抹自嘲的笑意，若似是对自已先前的某种想法感到可笑。
“钟姑娘心系苍生，玉宣深感敬佩。然而，廖容君对公主不敬，此乃大不敬之罪，按律当严惩不贷，难以轻饶。”他的声音虽平和，却透露出不容置疑的坚定与威严。
我眉头微蹙，但仍尽力保持平和，继续劝说道：“表哥之举确有不当，但尚未构成不可饶恕之重罪。且他并未给公主带来实际伤害，望二皇子能念及此，给予一线生机。”说到这里，我语气一转，略带笑意地补充：“近年来，建桦虽国力强盛，但天灾频仍，五月来滨城干旱，九月番岳地震，如今南方又遭瘟疫。即便国库充盈，也需精打细算，方能惠及更多百姓。还望二皇子三思而后行。”
他并非轻易妥协之人，对任何人或事都保持着高度的独立判断，钟家在他眼中或许并无特殊之处。但他愿意见我，必有深意，而这背后的原因，不言而喻，是出于对我所能提供的帮助或影响的考量。
他闻言，神色微变，那份不经意间的轻蔑悄然收敛，转而爽朗一笑，“钟姑娘果然心思敏锐，玉宣也就不必再绕弯子了。此番永宁城之行，本意便是拜访钟家，希望钟老爷能伸出援手。不料途中却发生了那等意外。”他略作沉吟，继续说道：“若从大局考量，以一人之过换得万民安宁，自是划算。但花冉乃我胞妹，她受了委屈，我身为兄长，岂能坐视不理？若因此钟家有所顾虑，不愿相助，那我也只能遗憾告退。”言罢，他依旧保持着那直率的性子，起身欲离。
“玉宣！”我情急之下，脱口而出，声音中带着几分急切。
他脚步一顿，旋即猛地转身，目光直勾勾地锁定在我身上。
我深吸一口气，鼓足勇气，绕过屏风，缓缓步入他的视线。他的面容逐渐清晰，依旧英俊不凡，眉宇间却藏着几分难以言喻的情绪，那眼神中似乎有惧意一闪而过，却又迅速被某种狂喜所取代。
我还未及细想，他已一个箭步冲上前来，将我紧紧拥入怀中。他的气息，带着阳光般的温暖，悄然侵入我的感官世界。
这一刻，我仿佛被定格，周围的一切都变得模糊。幸好，早有安排，下人皆已退避，连那侍女也仅远远守候，背对着我们，对这一幕浑然不知。
过了许久，我才渐渐找回自已的意识，想要挣脱这个突如其来的拥抱。然而，他的手臂如同铁箍一般，让我几乎感受不到反抗的力量。我满心疑惑，记忆中我们并未有如此亲密无间的过往，他的反应让我感到十分不解。
正当我陷入困惑之际，他终于松开了怀抱，但双眼依旧紧紧锁定在我的脸庞，好像在寻找着什么。突然，他的目光聚焦在我的一处，眉头紧锁：“这是什么？”
我顺着他的视线望去，意识到他指的是我脸上的菊花印记，心中五味杂陈，半天挤不出一句解释。或许，那背后藏着我不愿触碰的回忆。
他见我支吾不语，误以为我遭遇了什么不快，便体贴地没有继续追问。他轻轻抬手，指尖温柔地滑过那朵菊花，动作之细腻，与平日里他给人的印象大相径庭，让我几乎怀疑眼前的他是否戴了张温柔的面具。
他忽然一笑，打破了这份微妙的氛围：“这印记，倒是别有一番风味。”
我勉强挤出一丝笑容，“是啊，算是独一无二吧。”
随后，他缓缓退开一步，但目光始终未曾从我身上移开，试图看透我心中的每一个角落。
“你为何会成为钟家的小姐？”他终于问出了心中的疑惑。
我轻笑一声，故作轻松地回答：“过往种种，不提也罢。今日我来此，只求一事，希望你能宽恕颂觉。”
他的笑容瞬间凝固，眼神变得复杂起来，显然是在权衡利弊。此事对他而言并不容易，花冉虽非他同母所出，但直接释放表哥可能会引来非议。然而，我别无选择，只能将希望寄托于他的宽容与理解上。
“萧鹤这个名字，你还记得吗？”我轻声细语地询问，话音未落，玉宣的脸色便微妙地阴沉了几分。
“昔日你欠我一份人情，今日，我便是来讨这份债的。”我嘴角勾起一抹淡笑，“只要你肯放过颂觉，我们之间的旧账便一笔勾销。”
回想起往昔，我曾甘愿随萧鹤远走他乡，甚至不惜以自身为筹码，只为换取他挚爱的姐姐平安。他当时承诺，若有机会，定当偿还这份恩情。而今，我只为救颂觉一命，便愿将这份恩情兑现。
玉宣沉默良久，神色复杂多变，最终，他轻轻点头，背过身去，不再看我，只吐出一个字：“好。”
我心中一松，笑容也变得更加自然。
“梦儿”我轻唤一声，侍立一旁的她立刻转身，静待我的吩咐。
“你去告知姑姑，颂觉已无大碍。”我吩咐道。
她似乎对表哥并无太多情感，闻言只是淡淡应了声，便退了下去。
处理完此事，我与玉宣之间的氛围也轻松了许多。我随意坐下，手托香腮，好奇地问道：“花冉公主怎会随你一同前来永宁城？他们二人之间，似乎并无深厚情谊。”
玉宣虽性情直率，但也有其独特之处，忘性大。我这一番巧妙转移话题，竟让他不再计较我先前的“胁迫”，重新坐回我身边，捻起一块点心品尝起来。
“她是逃婚出来的。”他轻描淡写地说着，似乎对花冉的行为并不感到意外，“她偷偷跟随车队，被我发现后趁夜逃跑，还差点遭遇不测。”
从他的话语中，我能感受到他与花冉之间并不亲密的关系。
我一听“逃婚”二字，立刻来了兴趣：“逃婚？她这是要逃谁的婚？”
玉宣似乎也被这个话题吸引，兴致盎然地继续说：“说来也怪，我大哥突然与兵部尚书交恶，却又亲自出面为曲家二公子向花冉提亲，这其中的缘由，我至今都琢磨不透。”
