少林寺的晨钟声悠然响起，回荡在山峦之间，带来一种宁静而肃穆的氛围。然而，在这钟声下方的少林寺大殿内，却多了几分凝重的气息。段誉离去后不久，另一位不速之客却悄然来到少林寺——正是虚竹。这位面容清秀、神情略显呆萌的年轻僧人，此刻却带着一抹深沉的焦虑。
禅房内，虚竹立在门口，神情复杂地望着站在堂内的扫地僧，双手合十，深深一礼，“前辈，小僧冒昧来访，是为求教命运操控者一事。”
扫地僧微微睁开双目，目光中带着一丝温和与洞察，“虚竹师侄不必多礼。你心中有疑惑，为何不先坐下细说？”
虚竹点点头，在扫地僧对面坐下，目光中带着些许惶然，似乎在酝酿着什么。他沉默了片刻，低声道：“前辈，小僧虽不才，但近来江湖风波不断，‘命运操控者’的行事也愈发猖狂。小僧虽心系苍生，却自觉无力对抗这股邪恶之力，故来向前辈请教。”
扫地僧微微颔首，和蔼道：“虚竹，江湖中每一位侠义之士皆有自已的道义，若你心存正念，自会找到应对之法。命运操控者虽妄图掌控他人命运，但天道循环，因果必报。你若心有所系，当以信念为剑。”
虚竹微微一震，目光中隐隐透出一丝光芒。他缓缓道：“前辈，命运操控者之事已影响到许多无辜之人，我与段誉、乔峰等兄弟皆曾遭遇到他们的阻挠。小僧虽身处佛门，但在这世道中，不能不管这等邪恶势力横行。”
扫地僧静静注视着虚竹的双眼，片刻后缓缓点头，“你若心有所系，便不必被拘束于表面形式。佛门弟子亦有护持之道，所谓‘降妖伏魔’，便是你的责任之一。若你愿意，贫僧可以传你一道护持心法，助你在江湖中守正护善。”
虚竹闻言，眼神一亮，深深一礼道：“小僧愿意，求前辈教诲。”
扫地僧微微一笑，随手从禅房一角取出一本薄薄的经文，递给虚竹。“此为《慈心剑法》，其剑意虽无杀伐之气，但心法却正好助你稳固心境。心正则力自强，此法与你性情相契，望你心怀慈悲，用以护卫天下。”
虚竹双手接过经文，眼中充满敬意，庄重地行了一礼，郑重道：“多谢前辈，小僧定会铭记此法，用之于江湖正道。”
扫地僧轻轻点头，双目再度闭合，微笑道：“去吧，江湖路虽险，但若心正道直，自能逢凶化吉。”
虚竹再拜一礼，抱着经文退了出去，心中暗自下定决心。此刻的他，早已不再是那个青涩的少年，而是肩负起责任的江湖侠士。他一手轻抚着经文封面，内心升腾起一股无形的力量，仿佛那经文的温暖传递进了他的心中，赋予了他新的力量。
几日后，虚竹带着扫地僧的教诲离开了少林寺。他踏上前往灵鹫宫的路，心中已有打算。段誉也曾提到过命运操控者的踪迹，而灵鹫宫此地隐秘，或许能提供更多关于这股黑暗势力的线索。
山路崎岖陡峭，虚竹一路默念扫地僧所授的心法，渐渐感到内心宁静，仿佛世间的一切纷扰都无法触及他。正午时分，他行至山顶，灵鹫宫高耸的殿堂隐现在云雾之中，苍劲而孤绝。
虚竹缓缓迈步进入灵鹫宫的宫门，宫内静谧而肃穆，少有人影。正当他疑惑之际，忽然一阵淡淡的香气飘来，伴随着一声低柔的声音。
“虚竹师弟，许久不见，今日为何造访灵鹫宫？”声音温柔而清雅，透着一丝高贵的冷冽。
虚竹抬头望去，只见前方站着一位身着白色华服的女子，她容颜清丽，目光深邃而幽冷，正是灵鹫宫主。虚竹微微一怔，随即上前拱手行礼道：“宫主，在下此来是想查探命运操控者的踪迹，望宫主能够助我。”
灵鹫宫主轻轻一笑，目光中透出一丝复杂之色，她轻轻点头，“你果然不负我对你的期望。命运操控者的确曾在此地出现，似乎在暗中搜集某些秘密。只是此人行踪诡秘，我也难以完全掌控。”
虚竹心头一紧，继续问道：“他们为何要搜集秘密？是否与灵鹫宫有何牵连？”
宫主微微摇头，轻声道：“此人目标不明，行事匪夷所思，但可以确定的是，他们有极强的势力。虚竹，命运操控者并非普通江湖人可敌，你一人前来，未免有些鲁莽。”
虚竹面色坚定，缓缓道：“在下虽不才，但既身在江湖，便不能看着邪恶肆虐，终需有人挺身而出。若因畏惧而退缩，恐怕江湖中再无正义之人。”
宫主闻言，目光中隐隐闪过一丝敬佩，轻轻叹道：“罢了，我会派遣几位心腹暗中协助你，若有需要便传信给我，莫要逞强。”
虚竹感激地向她行礼道：“多谢宫主，虚竹必铭记在心。”
灵鹫宫主点了点头，望着虚竹坚定的背影，眼中浮现出一丝淡淡的欣慰。她明白，虚竹虽性情温和，但此刻的他，早已在江湖的磨砺中蜕变，逐渐成为一个真正的侠士。
虚竹行出灵鹫宫，宫主的援助让他多了几分信心。然而，命运操控者的踪迹依旧隐匿在层层迷雾之中，仿佛一只巨大的暗影，笼罩在整个江湖之上。
几日后，虚竹在灵鹫宫主的指引下，悄然来到一处隐秘的山谷。山谷四周被密林环绕，幽静得令人心生不安。虚竹沿着宫主提供的路线，慢慢地靠近一座破旧的小屋，小屋外表看似废弃已久，门窗摇摇欲坠，周围草木丛生。
他轻轻推开木门，屋内一片昏暗，空气中弥漫着一股霉味。虚竹凝神细听，心中戒备，不放过任何风吹草动。就在他打算进一步探索时，忽然听到一阵低沉的脚步声从屋后传来。
虚竹立刻警觉起来，迅速转身靠到门边，屏息静气。他透过窗隙朝外望去，只见两个黑衣人正从小屋后绕过，低声交谈，似乎并未发现他的存在。
“你确定此地安全？命运操控者的上级可不容我们失败。”一名黑衣人低声问道，声音透出一丝不安。
另一名黑衣人不耐烦地答道：“放心吧，我们的目标已在灵鹫宫安插了眼线，只要得到那卷《命运图录》，便可交差。到时候，少林、武当那些正道之人，皆不过是棋子而已。”
听到这里，虚竹心中一震，《命运图录》？看来这卷图录或许正是命运操控者觊觎的关键所在。他意识到自已或许触及到真相的边缘，但也明白对方的势力深不可测，稍有不慎便会陷入险境。
他缓缓退回屋内，尽量不发出声响，思索着如何进一步获取情报。就在这时，脚步声越来越近，那两名黑衣人似乎察觉到异常，正朝小屋靠近。
虚竹心中一凛，迅速将呼吸放缓，手掌微微一抖，内力暗自凝聚，随时准备应战。木门被推开的刹那，他飞身而出，掌风凌厉，带着劲气猛然袭向其中一名黑衣人。
那黑衣人猝不及防，连忙后退，但仍被虚竹一掌击中，倒地不起。另一名黑衣人反应极快，拔出长刀，狠厉地朝虚竹砍来，刀光寒芒四射，凌厉异常。
虚竹迅速后撤，脚下一个错步，避开刀锋，掌力顺势而出，直击对方腰腹。黑衣人瞬间中掌，口中喷出一口鲜血，脸色惨白，踉跄几步倒地。
虚竹收掌而立，冷冷注视着倒在地上的两人，低声道：“命运操控者竟如此无耻，意图掌控江湖，扰乱苍生。”
那黑衣人一脸怨毒地望着虚竹，嘴角溢出血丝，冷笑道：“我们为命运操控者而活，你不过是正道的愚者罢了，江湖的未来早已注定！”
虚竹眼中闪过一丝冷意，冷声道：“未来由我们自已决定，岂容尔等操控！”
他深知此地不可久留，迅速搜寻二人身上，果然发现了一卷竹简，上面刻画着隐秘的地图，正是《命运图录》的一部分。
虚竹将图录收好，快步离开了这处山谷。他的心中燃起了更深的决心，无论前方有多少险阻，他都要为江湖除去这股黑暗的势力！
第60章完
