清晨的阳光透过窗棂洒进来，李韭睁开眼，看着怀中熟睡的芷若。昨夜的欢愉让她面颊还带着淡淡的红晕，睡梦中的样子格外恬静。
然而这份宁静很快就被打破。月儿急匆匆地走了进来：“大人，各国使节求见。”
李韭皱眉：“这么早？”
“是关于您和陛下的婚事。”月儿压低声音，“魏赵韩三国联名抗议，说这是……”
“我知道了。”李韭轻轻起身，为芷若掖好被角，“让他们等着，我这就去。”
大殿上，各国使节已经等候多时。
“这简直是荒谬！”魏国使节率先开口，“楚国女王竟与秦国使臣成婚，此举分明是要将楚国拱手相让！”
“正是！”赵国使节附和，“楚国若成为秦国附庸，我等岂能坐视不管！”
李韭淡淡道：“诸位是在质疑陛下的决定？”
“不敢。”韩国使节冷笑，“我等只是奉劝陛下三思。否则……”
“否则如何？”芷若的声音突然响起。众人回头，只见她一身凤袍，气势逼人地走了进来。
“参见陛下！”使节们行礼。
芷若在龙椅上坐下：“你们刚才说，本宫是要将楚国拱手相让？”
“这……”使节们面面相觑。
“本宫的婚事，乃本宫私事。”芷若冷声道，“难道诸位连这个都要过问？”
“陛下息怒！”齐国使节上前道，“我等只是担心……”
“不必担心。”芷若打断他，“本宫自有主张。若无他事，诸位请回吧。”
使节们不甘心地退下。李韭走到芷若身边：“你不该起这么早的。”
“我怎么能让你一个人面对。”芷若柔声道。
正说着，外面又传来通报：朝中大臣求见。
“来了。”李韭叹道。
果然，大臣们一进殿就开始上奏：“陛下，此事万万不可啊！”
“怎么不可？”芷若问。
“陛下乃一国之君，如何能下嫁秦国使臣？”吏部尚书义正言辞，“此举不但有损国体，更会让秦国有机可乘！”
其他大臣纷纷附和：“请陛下三思！”
芷若看向李韭：“王夫，你怎么看？”
李韭上前道：“诸位大人的担忧，本官理解。不过……”他笑了笑，“本官倒想请教，楚国现在最需要的是什么？”
大臣们一愣。
“是变革。”李韭正色道，“秦楚联姻，正是推动变革的最好契机。两国一体，商贸互通，这对楚国百姓可有半点坏处？”
“话虽如此……”户部侍郎道，“但终究有损体统……”“体统？”李韭冷笑，“大人是在乎体统，还是在乎那些见不得光的买卖？”
户部侍郎脸色一变：“你……你什么意思？”
“没什么意思。”李韭从袖中取出一叠文书，“只是不知道这些账册，大人能否解释清楚？”
众人凑近一看，只见账册上详细记载着户部侍郎收受贿赂的证据。原来他一直在暗中为三国输送利益！
“这……这是污蔑！”户部侍郎慌了。
“污蔑？”李韭又取出一封密信，“那这封你与魏国的密信，又作何解释？”
户部侍郎脸色煞白，瘫软在地。
芷若冷声道：“来人，把他押下去！”
其他大臣见状，再不敢多言。散朝后，李韭独自去拜访了吏部尚书。
“大人深夜来访，有何见教？”老臣问道。
“来向大人请教。”李韭诚恳道，“大人在朝多年，最是明白事理。这次联姻，确实有些仓促，但也是不得已而为之。”
老臣沉吟片刻：“所为何事？”
李韭压低声音：“长生堂的余党还在活动。若不尽快巩固秦楚联盟，恐怕后患无穷。”
“原来如此。”老臣恍然，“怪不得陛下如此坚持。不过……”他意味深长地看着李韭，“王夫此举，可是真心为楚国着想？”
“大人明鉴。”李韭坦然道，“我对芷……对陛下，绝非权宜之计。”
老臣看着他的眼神，忽然笑了：“好，老夫信你。明日早朝，老夫自有安排。”
果然，第二天早朝，吏部尚书当众表态支持联姻。有他这个德高望重的老臣带头，其他反对声音顿时小了许多。
回到寝宫，芷若正在等他：“怎么样？”
“还算顺利。”李韭笑道，“不过三国那边，恐怕不会善罢甘休。”
“我不怕。”芷若突然抱住他，“只要有你在身边，什么都不怕。”
李韭心中一暖：“傻瓜，我永远都在。”
“你知道吗？”芷若仰头看他，“今天在朝堂上，看你为我们的婚事据理力争，我真的很感动。”
“这有什么好感动的。”李韭刮了刮她的鼻子，“你可是我明媒正娶的妻子。”
“可是……”芷若咬着嘴唇，“为了我，你要面对这么多非议……”
“值得。”李韭认真地说，“为了你，什么都值得。”
芷若眼中含泪：“这些大臣，为什么就是不明白？我们明明是两情相悦，却要背负这么多非议。”
“他们总有一天会明白的。”李韭轻吻她的眼角，“等我们把楚国治理得更好，他们就知道这个决定是对的。”
“嗯。”芷若靠在他怀里，“我相信你。”
正温情时，月儿走来：“大人，吏部尚书派人来，说有要事相商。”
“这么晚了？”李韭皱眉。
“说是关于明日朝会的事。”
李韭看向芷若：“我去去就回。”
芷若点点头：“去吧，我等你。”
清灵在外间听到这些，心中五味杂陈。她多希望自已也能像芷若那样，勇敢地为爱坚持。可是……她摇摇头，将这些想法压下。现在最重要的是保护好他们。
月儿看着她的背影，轻声道：“有些事，终究要面对的。”
清灵没有回答，只是默默地走向自已的职责。或许，这就是她的宿命——永远守护在他们身边，却永远不能靠得太近。
夜深了，李韭处理完事务回到寝宫。芷若还在等他：“怎么样？”
“吏部尚书提醒说，明日三国使节可能还会兴师问罪。”李韭坐下道，“不过有他支持，我们不必太担心。”
芷若为他斟茶：“我们会成功的，对吗？”
“当然。”李韭握住她的手，“因为我们是最好的搭档。”
窗外月色如水，洒在两人身上。这一刻的温情，抵得过世间所有非议。他们知道，未来的路还很长，但只要手牵着手，就没什么可畏惧的。
这一夜，注定无眠。但相比起即将到来的挑战，这样的夜晚，反而显得格外珍贵。
