庄墨步出玄原那夸张规模的宅邸，乘坐出租车疾驰回魅力四射。田恬心中怒火汹涌，首先是庄墨让他长时间等待，首次孤身一人踏足酒吧，几乎遭到各色人物的围攻，庄墨难道未曾考虑到他的安全隐患？再则……
“我曾以为你为人端正，岂料你涉足嫖娼，还要求我同流合污！你的脸面何在？！”
庄墨默然。
庄墨：“留意QQ，某位作者将与你联系。”
庄墨坚信玄原将回心转意。他深究过十洲三海，细读过玄原遗留的点滴文字，亦关注过业界对玄原的评述。玄原口碑不佳，除却同门的四海纵横，几无挚友，更触怒众多编辑。观其人际交往，傲慢非凡，常惹人不快。昔日，他稿费索要高昂，热衷抛头露面，生活奢侈至极，似乎仅为了压其他作者一头。
但近年来，玄原退出文坛投身地产，已然位列福布斯中国大陆富豪榜前五十。若其性格依旧如文坛时期那般傲慢、善妒且爱慕虚荣，恐怕难以从无到有，跻身商界精英。商业江湖的老狐狸们，是不会买账的。
唯一诠释：他对房地产业缺乏根本兴趣。资金固然重要，但对玄原而言，生意仅是生意。他对文学的痴迷才是真挚的情感所在，其逃离文学之域，堪比耻辱——尽管未曾亲历，庄墨却能窥见一二，何尝不是敌人间的深知——房地产业难以满足他的内心渴望。不论成就如何显赫，财富如何累积，他在文学战场上败给谭思，唯有以作家身份复返荣耀，此结方能解开。
这一点，玄原尤为深知。其敌视、戒备之态，尽显对谭思的耿耿于怀。庄墨则以狡黠之语挑逗：“谭思已衰，你是否能胜之？”骄傲如玄原，岂能抗拒此诱惑，傲骨难驯，永不服输。
闻听庄墨觅得作者，田恬面露谄媚，未觉自身失态：“确有其事？作者何来？作品优劣？不堪之作，吾不取，莫要误我情意！”庄墨对此不耐烦，人已荐之，余下看其造化。
庄墨急不可耐踏入包间，任明卿虽察觉其至，却无力分神 greeting。其心已远，神游他界。庄墨非但不愠，反生欢喜，轻手轻脚，侧身而坐，目光如抚幼子。专心致志的作家，令人怜爱，庄墨自私地愿其永恒如此，心无旁骛，凝视电脑。若其始终如一，庄墨亦将始终瞩目，合作无间，至地老天荒。
经过一小时余，任明卿方才归来，颜容虽显憔悴，神情却异常激昂。未待庄墨发问，即迫不及待阐述：“故事不应局限于单一结局。依男主角的选择，可衍生三途。常规仅择一脉，然三途皆具独特魅力，值得并行记录。构建一宏大框架，将三故事融为一体，尚需深思。”
庄墨耐心聆听，作者鲜少亲述思路，其口才与笔力常相去甚远。任明卿尤为典型，情绪激动时语无伦次，频繁使用“我觉得”、“然后”等口头禅，令人焦虑。但庄墨却为他的热情所动，任明卿毫无羞涩地讲述奇幻故事，虽显滑稽，却洋溢着纯真快乐。庄墨欣慰不已，此乃任明卿视其为信任之伙伴，愿与之分享。数日前，任明卿尚且抗拒承认创作小说，可见近日关系进展显著。
“呈上。”任明卿倾诉完毕，庄墨接过电脑。
任明卿之构思简洁明了，即在关键抉择处辟三条路径，各引出不同结局。此法令庄墨联想至台湾偶像剧，探讨女主角两种截然不同的生活轨迹。然任明卿所做仅是分岔，三者独立，缺乏统一框架。
庄墨原计划“不干涉观察”，即在任明卿完成首篇前不提供指导，以评估其原始水平。然鉴于对任明卿写作能力的认可，决定提前进行下一阶段的考察——协作性评估。
作者与编辑构成创作共同体，编辑深度参与创作全程。个别作者对意见抱有抵触，另一些则缺乏独立见解，均为创作之大忌。
构建三部故事集成，单靠罗列不足以串联全局，须要一宏大架构统筹。然则，时间序列非连续，令读者在主角已殒命后续篇目中陷于困惑。迫切悬念便是时间之倒流，亟待解答。
任明卿眉头紧锁，沉思良久， nod，确认此乃症结所在——故事框架应以时间循环为轴。此设定引入，情节构建更显复杂。
然而，无论情节如何曲折，故事均有起承转合四部曲。首篇故事为起，次篇主角察觉循环，三篇尝试逃脱未果，终篇方获成功。
任明卿眉头舒缓，认同此论。然而，故事基调为东方奇幻，其中主角化为降雨神龙，引入时间循环概念，恐与科幻元素混淆，略显不协调。
我断言，您的创作绝非传统东方奇幻。东方奇幻中的龙，乃瑞兽、神仙，具备人格化特征，拥有家庭与社交网络，与人类的关系 akin 于君主与臣民。然而，您却有意剥离龙之人格与神性，仅剩生物属性描述：龙鳞、龙角、分泌物、水性与气温关联等。此乃科学解析之手法，故您之作悬疑推理的色彩远浓于幻想。
故事主角透过线索逐层揭示新房客真相，终发现自已被灌下龙珠，预示着龙之将逝，需寻继承者，而其自身亦开始变异。这与流行的东方奇幻相径庭。常规故事中，龙成人形或为爱情，或求融入人类社会，始终以人为本。但您的作品，弥漫着一种莫名的恐怖气息，龙之动机超出常人理解，变异过程令人联想到异形系列。直言不讳，此作乃克苏鲁风格与东方奇幻之融合。
庄墨的分析之际，任明卿目光坚定，静观其变。在被构思揭露后，他羞涩地眨眼，轻触鼻尖，内心窃喜，似期待他人的洞察。
“小说既是融合之作，添入科幻元素亦无妨碍。克苏鲁与科幻之嫁接，《遗落的南境》便是先例；科幻、奇幻乃至历史之交融，钱莉芳的《天意》亦获高度赞誉，均赢得奖项无数。勿忧混合之嫌，我确信您无意遵循传统东方奇幻之路。”
任明卿凝神深思，默念道：“塑造一条盘踞时间之环的龙……龙与时光……乌洛波洛斯之蛇，跨维度冬眠……领悟矣！其生命将逝，意图寄生于男主角体内，渡过严冬。然而，未能完全控制，男主角得以共享其力，穿越回往。双方已然互悉，龙意欲夺回珠，男主角则对抗珠之力，抵制寄生之欲……此乃屠龙新篇！笔墨侍候。”
庄墨递上纸笔，目见任明卿伏案重构故事脉络，审慎拆分文本，布局剧情要点。其喃喃自语，笔走龙蛇，不时滑动鼠标，细审屏幕字句。
庄墨对任明卿颇为赏识。其理解力卓越，对创作更是严谨专业，交流无间，指挥若定，节省了大量时间与精力。
尤其难能可贵……其坚韧不拔。
令一作者舍弃旧构，重新出发，实属不易。但对任明卿而言，此乃家常。其对创作热情满怀，追求完美，尚在业余阶段，已显职业作家之敬业。
那夜，任明卿笔耕至子夜。庄墨毅然关闭其文档，连日来，其夜以继日，全情投入。虽精神旺盛，肉身却已达极限。既已辞去家教，免于酒吧劳作，庄墨深知以任之速，必能如期完稿。
庄墨坚信《新绘》不会采纳该稿件。任明卿的佳作虽属上乘，却属《新绘》前所未有的体裁。其独特性、小众化与主流读物格格不入，商业化程度不足。
庄墨对此泰然处之。文字为创作的根基，而产业链下游的多元形态各异。一部小说或许不受欢迎，却可能转化为极受欢迎的其它形式，文章质量往往是关键。
若任明卿选择流行题材，庄墨将深感忧虑，因为此类题材竞争激烈，唯有名声或数据出众方能脱颖而出，而这些正是任明卿所缺。
然而，他创作了一部融合科幻、恐怖、悬疑、解密，且带有克苏鲁式东方奇幻元素的作品，_ip市场尚无此类先例，可谓空前绝后，独树一帜，内含平行分叉结构，天生适合改编为Galgame。
仅需适当修改，去除不合时宜的元素，庄墨便有信心为其寻得优质买家，谈得理想价格。在独特设定下，小说版权将成为卖方市场的瑰宝。
庄墨深情地对存稿的任明卿指示：“摒弃血腥暴力，避免过度描写大场面。”
任明卿困惑：“啊？”
实则，过度特效成本高昂，血腥暴力难以过审，均属影视改编的障碍。
庄墨却语气严肃：“日常生活中的恐怖感方为克苏鲁精神的真谛。大场面难以描述，过多或过少描绘均影响节奏。”
任明卿虚心接受：“你的见解极是。”
两人合作愉快，庄墨心中欢喜，自斟一杯，庆祝第二阶段成功。
