埃尔维斯伯爵向王都发送了一封信函:
“关于对抗哥布林军队的战斗记录,现附上简要结果。但由于此次战斗的指挥官爱丽丝·亨利·埃尔维斯目前隐居,具体情况无法详述,故仅提供简要结果。我计划通过询问参与的主要士兵,制作详细的战斗记录,为确保公正,希望王都能派遣几名监察官前来协助。另外,还有一些其他事项需要商讨,望能派遣三到四人前来。”
信中简要结果部分写道:敌军数量200只,参战士兵81名,战死14人,负伤30人,敌军全歼。
同时,他还分别向长女杰西和次女蕾拉发送了紧急传信:
“爱丽丝情绪低落,希望你们能尽快前来,路费由我承担。请务必想办法让爱丽丝振作起来。”
通常情况下,从埃尔维斯伯爵府到王都骑马(仅白天行进)大约需要6天,到边境伯爵府则需要4天。紧急传信的快马则不分昼夜,只需四分之一的时间即可到达。
此外,埃尔维斯伯爵还通知了士兵长,将会进行战斗调查记录,并明确指出调查对象仅为士兵长及其下属的幸存小队长。
首先收到回复的是长女杰西,因其距离较近。信件发出后的一天内,她便通过紧急传信告知埃尔维斯伯爵府,立即出发。
次女蕾拉和王都的回复同时到达。信件发出后的第二天中午,蕾拉通过紧急传信回复,表示需要一天时间准备,因此会稍晚些到达。王都则回复,需要两天时间准备,预计8天后到达。
信件发出后的第三天,长女杰西抵达埃尔维斯伯爵府。信件发出后的第六天,次女蕾拉也抵达。两位姐姐均表示,为了尽快到达,她们昼夜不停地驱车赶路。
在监察官到达前的四天内,全家成员均已到齐。
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埃尔维斯伯爵府的门前停着一辆马车,一位女子从中缓缓走下。
“大家都还好吗?”
迎接她的是弗雷德里克。
“欢迎您光临,戈德温边境伯爵夫人。”
“弗雷德里克,你也看起来很好。”
戈德温边境伯爵夫人微笑着回应。弗雷德里克点头微笑,打开了大门。
迎接她的是斯米斯。
“欢迎您光临,戈德温边境伯爵夫人。”
“埃尔维斯家未来的家主殿下,感谢您的迎接。我是应埃尔维斯伯爵之邀前来。”
说着,她轻轻提起裙摆行礼。
“爷爷在客厅等候。”
这是一段标准的迎接词。
“杰西姐姐,欢迎回来。”
“我回来了,斯米斯。你竟然能这么熟练地说出迎接词,真是长大了!”
杰西感动地说道,眼中泛起了泪花。
“爷爷他们正在客厅等您。”
“知道了。”
弗雷德里克敲了敲客厅的门,确认里面传来“请进”后,推开门。
“打扰了。戈德温边境伯爵夫人驾到。”
“嗯,让她进来。”
杰西走进客厅,室内坐着埃尔维斯伯爵、戈德温边境伯爵和爱丽丝,三人正优雅地品茶。
“打扰了。爷爷,我回来了。”
“杰西,欢迎回来。”
“爱丽丝看起来精神不错。”
“是的,姐姐也好久不见。”
“我收到了信,说有有趣的事情?是怎么回事?”
杰西刚要继续说话时,
“等等!……杰西!你怎么不先问候我!?”
“哎呀,亲爱的,刚才我们眼神交汇时,我已经点头了。”
“那不算。你进来时,我特意和你眼神交汇,所以你必须说一声!”
“……好吧。
亲爱的,你辛苦了。魔王国的战争和长途跋涉,你展现了边境军的迅捷和实力,真是令人钦佩。”
“嗯。”
戈德温边境伯爵满意地点点头,直到杰西的下一句话。
“但是。”
戈德温边境伯爵顿时僵住了。
“在与魔王国的战争中,你调动了超过周边两个领地总和的3000名士兵。
作为整合边境军5000名士兵的总司令官,你和骑士团长竟然离开了战场!”
“可是……但是……”
“是的,是的。我个人非常欣赏你的勇气,甚至有点重新爱上你了。”
“那就好。”
“但是!你必须考虑外人的看法。
战争的情况会通过士兵中的王都派传到王都。”
“我当时没想到其他办法。”
“其他办法?难道没有吗?
你可以将100名边境军骑士团长借给爷爷和弗雷德里克,迅速救援。
剩下的900名埃尔维斯伯爵府的士兵编入边境军,与坦普尔子爵共同维持战线。
这样既能展示边境军的执行能力和灵活性,又能解决问题。
……对了,斯坦利骑士团长呢?”
“他已经返回领地了。”
戈德温边境伯爵的语气稍微变得恭敬了些。
“……明白了。等我们回到城里,你和斯坦利骑士团长,还有所有的骑士团长都要召开反省会。”
“啊……”
“你的回答呢?”
“是……”
夫妻间的对话就此结束。
“事情谈妥了吗?”
埃尔维斯伯爵和颜悦色地问道。
“是的,爷爷。让您久等了。”
“你还是老样子。
不过,你这么早到,是不是有些太快了?
我以为还要四天才能到呢。”
“是的,边境军是最后的防线,所以我们随时准备撤离。
事实上,我们在接到紧急传信后的一个小时内就做好了出发准备。
之所以提前到达,是因为我们不分昼夜地赶路。”
“不愧是杰西。
真是辛苦你了。”
“没事的。
如果真的需要撤离,这也是一次很好的演练。”
“你这么说我就放心了。”
“对了,我知道了哥布林军队被消灭的事情,但这和爱丽丝有什么关系?”
简要的战报在战斗结束后已经分别发送给了边境伯爵和王都。
“嗯,那次与哥布林军队作战的指挥官就是爱丽丝。”
“哇,爱丽丝真厉害。”
“谢谢,姐姐。”
“那么,紧急传信中提到的‘游戏’是什么?”
紧急传信中,标点符号前的文字首字母组合起来是“游戏”。
“哦,你真敏锐。”
“是的,我很快就发现了。”
“嗯……那是在战后的慰劳会上,爱丽丝收到了一封匿名信。”
埃尔维斯伯爵将那封信递给杰西。
“嗯,信上写了些什么……”
杰西轻松地翻开信件,但很快表情变得僵硬,眼睛瞪得越来越大。
戈德温边境伯爵在一旁颤抖不已,而埃尔维斯伯爵则在心中惊呼“啊!”。
读完信件后,杰西只说了一句话:
“明白了。暂时禁止爱丽丝外出。”