提到车站，便是指乘合马车站。
确切地说，那是一个供替换马匹等候的地方。
在那里等候，可以确保乘合马车因换马而停留，不会错过想要乘坐的车辆。
因此，自那时起，人们都习惯在车站等待马车。
车站通常仅有一根标杆作为标志，有时还会有一个小马厩供马匹待命。毕竟有钱人更倾向于使用私人马车。
正因为如此，雨天时乘和马车内往往湿漉漉的人群挤在一起，变成潮湿寒冷的地狱。
——理应如此。
然而，然而，然而。
“这究竟是什么啊――！？”
我不由自主地喊了出来，周围无数目光瞬间聚焦于我。
——让我们回到稍早前的情景。
离开海盗船，踏入港城，我真切感受到了时代的变迁，穿过了几条巷弄后抵达了主街。
是什么让我感到时代的不同？是街上行人的服饰。
虽然每次重生都会见到时尚潮流的变化，但这一次仍在我的预料之中。
相较于我们上次生活的时候，现在多了许多穿着轮廓分明的绅士。
女性依然偏好蓬松的裙子，但色彩有所变化。以前流行鲜艳颜色的裙子，如今则更倾向于柔和色调。
主街的石板铺设得比其他道路更加整齐，每一块石板的尺寸都经过精心考量，令我对匠人们敬佩不已。
一辆辆单马拉的两轮马车在街道上发出嘎嘎声响，我抱臂思索着：“车站究竟在哪边呢？”
在一个陌生的城市中，迷路几乎是不可避免的。于是我决定向一位看起来和善的路人询问方向。
我拦住了一位老绅士，他对我破烂不堪的衣着感到震惊，还未等我提问便关切地问：“发生了什么事吗？”
我意识到自已的装扮确实糟糕透顶。
自从逃离魔王城堡以来，经历了无数次露宿、漂流以及海盗船上的匿藏，期间从未有机会更换衣物。
老绅士一边询问一边用手帕捂住口鼻，我顿时感到非常愧疚。
“很抱歉，我身上可能有些异味。”
“我乘坐的船只途中沉没了，幸好被一艘好心的船救起并带到这里。我现在要去见一个朋友，所以想问问车站的方向。”
我随口编了个故事。
以我目前的状态，说是遭遇海难也不会引起怀疑。
听了我的话，老绅士立刻移开了手帕，脸上露出同情的神色。
“原来是这样……你有地方可去真是太好了。但是你是否有足够的旅费……”
他比我想象中还要善良。我连忙摆手。
“没问题的。好心的船员给了我一些资助。请问，车站怎么走？”
老绅士叹了口气，眼角下垂。
“那就好。——车站吗？沿着这条街直走，你会看到一条通往车站的路和另一条通向领主府邸的路，选择右边那条。很快就能看到。”
我退后一步，深深鞠躬。
“非常感谢！”
“路上小心。”
老绅士摘下头上那顶黑色礼帽微微挥动，多么彬彬有礼的人啊。
我连连鞠躬后离去，尽量避开众人的视线，迅速按照指引前行。
即便低头疾行，仍不免吸引不少目光。
像我这样衣衫褴褛的人走在街上，自然会引起注意。我能理解，但心里难免感到苦涩。
沿着街道角落行走，在岔路口选择了右边的道路。
这条弧形道路上行人络绎不绝，有的正前往车站，有的则是从车站返回城镇。
——此时此刻，一种违和感油然而生。
难道乘合马车能够承载这么多乘客吗？还是说有大量的马车频繁往来？
正当我疑惑之时，耳边传来了陌生的声音，令我愈发不解。
那是某种坚硬沉重物体旋转发出的轰鸣声。
就在疑惑之际，车站映入眼帘。
我瞪大了双眼，嘴巴张开，脚步不由自主地停下。
眼前这座似乎是车站的建筑，是一座宽敞的平房。
一眼望去，就知道它的规模很大。
大门敞开，人流如织。
尖顶斜面向外，屋顶上安装的天窗玻璃已蒙上了煤灰。
车站不再是只有标杆的简单场所，而是真正的建筑物——这一点还不足以让我如此震惊。
真正让我哑口无言的，是那从车站缓缓驶出的东西。
漆黑发亮的车身。
扁平前端伸出一根烟囱，冒着滚滚浓烟。
车轮转动，发出咔嚓声。
伴随着一声高亢的汽笛声，那辆漆黑的庞然大物牵引着几个装有轮子的大箱子向前行驶，箱体上有窗户，可以看到里面的乘客。
随着那列火车加速离去，车站内出来的人潮也戛然而止。
进入车站的人们都摇头叹息：“刚错过一趟，真不走运。”
我呆立原地，许久才回过神来，
“这究竟是什么啊――！？”
我大声叫嚷，引来周围无数好奇的目光。
