当我睁开眼睛的那一刻，我认真地思考着这究竟是现世的苏醒还是彼岸的觉醒。
然而，这样的思绪仅持续了一瞬便戛然而止。
毕竟头痛欲裂。
我还活着，这痛楚便是证明。
睁开眼时一片漆黑。
这是何故？
是夜幕降临，亦或是身处某个遮挡光线之地？
“哎哟，好疼——”
伴随着呻吟声，我勉强撑起身子。
声音在空旷的空间中回荡——显然，我正身处于一个能够产生回音的地方。
这里应该不是密闭空间，或许是个洞穴？
不仅是头部，全身都感到疼痛。
究竟发生了什么？
失去意识前的我，竟奇迹般地被冲上了陆地？
而且是在浑身伤痕累累的情况下？
若真如此，那可真是走了大运——尽管疼痛难忍，泪水涟涟。
寒冷刺骨，非同小可。
指尖毫无知觉，自醒来起牙齿便一直在打颤。
湿透的衣服让寒意更加侵袭。
正当我这般悠然思索之际，脸颊上突然感受到一股温热而黏稠的液体滴落，瞬间让我面无表情，僵立当场。
等等，这可是血！
不仅仅是撕裂般的痛楚，而是真的破裂了。迪塞恩特拉，快来救救我吧。
虽然脑海中浮现出那位总是能在关键时刻发挥出色的人影，但我依旧保持着冷静。
毕竟，我是不情愿的魔王。
抬手寻找出血之处，发现后脑勺附近有一道深深的伤口，额头上方也受伤了。
我显然是重重地撞到了头。能活下来已是万幸。
先止住血，然后环顾四周。在我倒下的地方，也就是我的背后，隐约有光线透入。
光从比我的视线稍高的位置传来——确定无疑。
此处为一洞穴，那里应是出口。
从此处沿着斜坡向上即可到达出口。
——无论如何，得先离开这里。必须搞清楚自已的位置。
还有时间。外面若是明亮，那现在应该是白天？
我小心翼翼地站起身来。
身上穿着的外套因浸水变得沉重且冰冷。
即便脚步踉跄，为了不再次撞击头部，我格外小心地抬头观察。
毕竟从出口照进来的光线并未延伸至此，眼前仍是一片黑暗。
如果因为洞顶过低而再次碰头，那可就太糟糕了。
缓缓站起，双手摸索着头顶上方，谨慎地站立起来。
即使直起腰背，此处仍有足够的高度。
我轻叹一声，随即点亮了面前的一点微弱光芒。
一盏漂浮于空中的蜡烛之火。
暖色调的光芒照亮了极其狭小的空间。
或许是太过疲惫，即便是擅长的魔法，在施展这一简单法术时也感到了晕眩。
搓着手试图取暖的同时，我环视四周，确认自已确实位于洞穴之中。
我到底昏迷了多久呢？
大概是因为海浪将我推至洞口，随后顺着斜坡滚落至此吧。
这里应当靠近海岸。
——正这么想着，我开始慢慢移动脚步。
身体摇晃了一下，接着脚下一滑。“啊？”
就在即将摔倒之际，我眨了眨眼。
咦？为什么我会跌倒？
答案显而易见地出现在眼前。
一滩鲜血。
天哪，我竟然流了这么多血。
饥饿加上营养不良，再加上失血，难怪会几次差点晕厥。
更不幸的是，竟在自已的血泊中滑倒。
不过，血液尚未凝固说明我并没有昏迷太久。
——但此刻并非安心之时。实在不想再受更多的苦。
急于稳住身形反而适得其反。
由于饥饿和失血导致头脑不清醒，动作迟缓，我的双脚纠缠在一起。
结果就像开玩笑一样，我以一种夸张的姿态向前摔去。慌忙间用一只脚支撑，却未能站稳，连蹦带跳地几步后——
唉，这种事并不罕见。
想要站稳时，往往会这样吧？
单脚跳跃试图停下？
我运气最差的就是这样单脚跳进了不该去的地方。
随着一声沉闷的响动，地面塌陷，我随之坠入下方。
——通常来说，地面怎会如此轻易地破裂？
看来今生我的运气确实不佳。
心中闪过这个念头，我失去了支撑，笔直向下坠去。
说真的，在刚刚苏醒、饥寒交迫的情况下，根本无法迅速施展魔法。
况且剩余的魔力也不足以改变重力。
祈祷落地处柔软些吧——闭着眼睛，紧接着尾椎传来的冲击令我发出惨叫。
“哎呀！”
浅了些！没想到坑洞这么浅！
可能还不算真正意义上的地下！
似乎只是踏空了几步而已！
——抱着这样的希望只是一瞬，紧接着我又反弹着继续下落。
一阵令人不安的声音从身下传来。
与其说是反弹，不如说是——
“为什么是台阶——！？”
屁股着地，沿阶而下，简直像个孩子。
真是丢脸极了。我已经几百年没有扮演孩童的角色了！
暂且不提这些，
“疼死我了——！”
直到连续滚落数十级台阶后，我才终于停了下来。
屁股都磨破了，真是倒霉。
喘息着，我扶着墙壁勉强站起身来。
墙壁冰凉潮湿。
这里是哪里？
为何会有这样的台阶存在？
刚才地面之所以轻易碎裂，难道是因为正好踩到了活动门板？
头晕目眩，体力和魔力几乎耗尽，但我还是强行振作精神，让一团火焰悬浮于头顶。
暖色的光芒柔和地照亮了周围。
强忍着眩晕带来的不适，我努力稳住脚步。
确实是一段螺旋式的木质阶梯。
依附于竖井的墙壁，木制结构呈现出岁月流转后的光滑质感，但也有些部分已开始腐朽。
竖井壁面上布满了木质框架，从我掉落的位置开始，阶梯蜿蜒向下，绵延不断。
这是什么地方？
难道不能直接在竖井内开凿阶梯吗？
每一级阶梯都稳固地嵌入框架中，设计精巧……
虽心生好奇，但此时显然不是随意探险的时候。
深吸一口气，我仰望着刚刚掉落下来的阶梯。
“…………”
显然，木材已经相当陈旧。
掉落时那阵可怕的声响至今犹在耳边回荡。
还好，那不是骨头断裂的声音。
回头看去，本该用来攀爬的阶梯已经彻底崩坏。
虽然还有一些尚能支撑，但大部分都已经脱离框架或断裂。
……嗯。
我不禁托腮沉思。
老实说，即使阶梯损坏，凭借我的能力也能返回原处。
经过长时间的漂流生活以及与风暴搏斗后，魔力几乎耗尽，体力也接近极限。但只要在此稍作休息，恢复一些魔力，应该就能找到出路。
坐下来小憩片刻，或许就能积攒足够的魔力逃出生天。
不经意间瞥向脚下，既然有这段阶梯的存在，那么下方必定藏有某些东西。
——颇为引人遐想。
“嗯……”
颇为引人遐想。
——说实话，那时我身心俱疲，思维混沌。
再加上厌倦了单调乏味的海上漂流生活，内心渴望冒险刺激。
同时，也希望能带回些故事给朋友们听。
还有一点，就是想看到他惊讶的表情。
更重要的是，我不愿在这阴暗压抑的地方久留。
——因此，我带着飘浮的火焰，小心翼翼地踏上了那些已部分腐朽的阶梯，一步步向下探索。
——结论是，我遭遇了一场灾难。
虽然遭遇了灾难，但也有出路。
在那段随时可能坍塌的阶梯上战战兢兢地走了十几分钟后，终于抵达底部。
那是一个圆形的房间，其中又有一条通往更深处的横向隧道。
穿过隧道，又是向下的石阶。
这次是坚固的石质阶梯，让人放心不少。
沿着阶梯下行一段距离后，又来到了一个类似圆形房间的地方。
房间中央有一个明显的人工凹陷，显然过去曾放置过什么东西。
仔细观察房间的墙壁，可以看到上面绘满了色彩斑驳的壁画。
凝视良久，愈发觉得诡异。
最为惊心动魄的是，在房间一角竟然出现了一个〈洞〉。
“哇，真的假的……”
这是我平生第一次见到〈洞〉。它如同世界裂开一道缝隙，全然是虚无，仿佛空气被某种利爪撕裂一般存在于那里。
无声无色，以其不存在彰显出它的存在，它是世间最为恐怖的自然灾难。
不由自主地，我后退了几步。
据说〈洞〉不会主动吞噬人类——更准确地说，除了人类之外的生物根本看不见它，也不会受到其伤害——但若不慎靠近，则可能会连灵魂一同消散。
正当我以为此路不通时，发现在〈洞〉对面的角落里有个小孔。
此前走过的阶梯和通道都是精心雕琢而成，一丝不苟。
相比之下，这个小孔更像是个匆忙挖掘出来的逃生通道，甚至需要匍匐才能通过。
为了避开〈洞〉，我急忙朝那个小孔爬去。钻过之后，立刻看到了一段陡峭的上升阶梯（陡峭到需要用四肢攀爬的程度）。
这段阶梯同样显得做工粗糙，只要有落脚之处便可攀登。
阶梯逐渐变得平缓，不久便闻到了海水的气息，前方也开始透进光线，最终我从出口探出了头。
出口位于一座小山的半腰。
放眼望去，岩石稀疏，前方是一片广阔的沙滩，大海则平静地泛着细浪。
“外面……”
喃喃自语着，我爬了出来。
岩石覆盖着湿润的沙粒，触感粗糙。
湿漉漉的衣服上沾满了沙子。
“外面……”
再次低语，站起身来眺望大海，深深呼吸。
此刻正值日落时分。
眼前的沙滩似乎朝着东方延伸。
正面的天空已染上了深蓝。
背后的阳光透过云层洒下，对于习惯了昏暗的眼睛来说略显刺眼。
我究竟昏迷了多久？
一天？两天？
原本以为血液未干意味着时间不长，但从海面如此平静来看，或许已过了许久。
尽管如此，疲劳仍未完全消退。
我在岩石上坐下，随即躺倒在地。
闭上双眼，感受着冷冽的海风拂过脸颊。风吹动着我的长发。
“陆地……”
闭着眼睛，我由衷地感叹，随后便如坠入深渊般沉睡过去。
——不动的大地，真好啊。
