“救命啊，救命啊，杀人魔来了！！”
这样的惨叫声在贫民窟中回荡。
然而，我们却置若罔闻，继续在据点里默默地享用着猫肉汉堡。
被囚禁在这个死亡游戏中的第十一天，许多玩家已经失去了所有的金钱，并且遭受了诸如饥饿和睡眠不足等负面状态的影响。由于他们更容易犯罪，这些人逐渐集中到了这个贫民窟。饥饿的人们聚集于此，弱肉强食成为了这里的自然法则。如今，远处传来的这种惨叫声几乎成了日常的一部分。
骑士们不会去救助那些未缴税的贫民窟居民，而其他玩家也因为害怕被恶人盯上而不愿插手贫民窟的事。
贫民窟已经成为恶人的巢穴，完全沦为无法地带，无论白天黑夜，杀戮不断上演。
玩家与NPC之间并没有实力上的差距，因此一对一的情况下，只要有足够的实力，NPC是可以被轻易杀死的。
因此，“NPC狩猎”从玩家们失去所有金钱的第十天开始急剧增加。
“刚才那声尖叫，又有人被杀了呢……不去救一下真的好吗？”
三人默默吃着猫肉汉堡时，Momo轻声嘀咕道。夜晚的尖叫和打斗声远远传来，明显表明附近正发生着血腥事件。但我面无表情地回答她：
“Momo，安静吃饭。”
我继续咀嚼着比昨天稍微美味了一些但仍显得粗糙的猫肉汉堡，一言不发。
“但、但是……”
看到Momo因恐惧杀人魔而出现在脸上惊恐的表情，莱因安慰道：
“别担心，
现
?
在
?
，玩家之间的互相残杀还没有解锁，我们的HP是受保护的。即使杀人魔就在附近，也不必太在意。”
“真的很可怕呢……我觉得能够轻易杀人的人很可怕。但更让我感到不安的是，明明有人在求救，我们却装作没听见……”
“Momo，这里的NPC就是为了被狩猎而存在的‘诱饵’。为了生存，我们必须这么做。我们并不是乐于去做这些事。想想看，即使是天生的杀人狂，折磨没有灵魂的NPC有什么乐趣可言？那些真正的敌人正虎视眈眈地盯着我们这些善良的玩家。所以，我们不能简单地将狩猎NPC的人视为恶人，指责他们也是不对的。”
“……也许吧，毕竟我们也必须猎杀猫咪才能获得食物，虽然我知道这不对，但是……”
Momo紧紧握住了拳头，似乎在忍受内心的痛苦。
“心痛吗？但你得‘习惯’，这是唯一的办法。为了活下去，我们必须牺牲一些东西，掠夺资源，踏着他人的生命和财产走向游戏通关的目标。这就是这个死亡游戏的本质，也是人生的写照，Momo。”
人类要想前进，就必须有所牺牲。只有剥夺他人的财富，自已才能变得富有。就像建造前往新大陆的船只需要大量奴隶和殖民地的资源一样；发射登月火箭也需要大量的物理学家和从战败国掠夺的财富。有时，为了前进，甚至可能需要付出看似微不足道但却无比重要的个人牺牲。
如果这是一个漫长到一百层的旅程，那么这里死去的NPC只能被视为一片面包而已，否则很难保持理智。
因此，面对颤抖的Momo，我只能以沉静的态度，假装一切如常。
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次日。
“咦？今天那个卡拉OK的NPC不在……”
我带着Momo来到平时的喷泉处，却发现那位NPC男子不见了踪影。
“可能是次数上限到了，暂时进入冷却期，或者他已经转移到别的地方去了。先问问周围的玩家，让他们帮忙找找吧。”
我向聚集在这里的其他玩家请求帮助搜寻卡拉OK NPC，然后与Momo一起开始了对城市的搜索。
顺便提一句，莱因并没有跟我们一起。她不喜欢团队行动，说是要独自寻找生计，于是分头行动了。
经过数小时的搜索后，一位玩家带来了令人震惊的消息。
“什么？难道这是……？”
“是那个卡拉OK的NPC大叔吧，他被杀了……”
大叔显然是个富有的人，尸体被发现于高级住宅区的路边。
死因是一击致命，凶器不明，但从伤口深度来看，很可能是刀具所致。能一击毙命，凶手应该是个高手。
尸体尚存，说明案件发生在一天之内，而且他的财物也被洗劫一空，显然是一起抢劫杀人案。
很可能是因为他能够支付高额报酬，所以才成为目标。能在高级住宅区成功实施完美犯罪实属罕见。
“……这样一来，我的存在价值也没了吧……”
“确实如此，不过反正迟早也会有贪财的玩家杀了他，只不过提前了些罢了。”
“……一般不是会说些更温柔的话来安慰吗？我可是个小女孩哦？”
“网络游戏中也有女性角色是由男性扮演的，我是男女平等主义者，不会因为你是个女孩就对你另眼相待。抛弃那种娇气的想法吧。”
“真没想到你会有这么反女权的思想，简直不像是在现代日本长大的人……”
