日子很快来到一九五零年秋，中国正在经历新中国的几件大事，在国内，正在全国范围内清剿土匪，在朝鲜，抗美援朝，保家卫国，中国人民志愿军艰苦卓越地，与以美帝国主义为主的所谓联合国军战斗。这天，五通乡政府和志愿军征兵工作组，在全乡宣传“抗美援朝、保家卫国”，号召适龄青年参加志愿军。
父亲内心开始蠢蠢欲动，背着母亲和妹妹，偷偷溜到乡上，来到征兵处报名。征兵处的工作人员一看到父亲身材高大，足足一米七八，在西南地区实属罕见，不禁心生欢喜，赶忙询问父亲的年岁几何，尊姓大名。
这突如其来的问题可让父亲犯了难，他稍稍停顿后，面露难色地对那位同志说道：“大家平时都喊我杨二娃，至于这到底是不是我的本名，我自已也不太清楚。另外，我还想请教一下，参军是否还有其他方面的条件？”
征兵处的同志见状，便十分耐心地向父亲解释起来：“咱们志愿军征兵主要接纳 18 至 22 岁之间的适龄青年人，若是家中是独子，或者存在困难情况的，原则上是不接收。”
父亲万万没有想到参军居然有如此繁多的限制条款，刹那间变得犹豫不决起来。此时，征兵处的同志留意到父亲正在踌躇不前，实在不愿错过如此优秀的当兵苗子，遂关怀备至地追问道：“您今年多大啦？是家里的独子？家里有困难吗？”
旁边几位熟识父亲的老乡纷纷插话道：“杨二娃可是家中的独苗啊！他父亲一早就死了，家里还有体弱多病的老母亲一个年纪尚小的妹妹需要照料，恐怕不适合去当兵喽。”
同志听到这些，显然有些失望，一个难得的好兵料子就要失之交臂了。这时，父亲家族的一位老叔走过来，对征兵的同志说道：“同志，你让二娃去吧，他家是雇农出身，是个苦命的孩子，5、6岁就开始帮人打工，从小就受得苦，十几岁就没得爹，母亲又多病，还要带着一个年幼的妹妹。有今天的生活，全靠党和政府，让他去，他一定能成为好战士。他家里有我们在，政府给他们分了土地，生活比以前不知好了多少倍。他参军就是要报效党，报效政府，你们就收下他吧！”
一众人也是一阵附和，有认为应该让杨二娃参军当兵，实现他的抱负的。有认为不应该同意他去当兵的，要照顾他家的特殊情况。
征兵处的同志被大家的热情感动了，与乡里的干部简单商量后，同意让父亲报名，只要合格，就让他参加志愿军。随后，同志说道：“杨二娃，这个显然不是名字，你回去问问你妈妈，让她给你取一个名字再来报名。”
父亲的老叔走上前，对征兵的同志说道：“二娃确实没有名字，不过，按照咱杨家的字牌，他是兴字辈，就叫他杨兴好了，不必再回去跑一趟，嫂子也取不出什么好名字！”
征兵同志点点头，再次与乡里的干部沟通后，说道：“就这样，你就叫杨兴，我给你写上。对了，你今年多大了？”
面对同志的询问，父亲想起刚才同志说的只征召18—22岁的适龄人，自已已经23、4了，显然不符合条件。为了避免再一次麻烦，父亲机灵地对同志说：“我今年18岁！”
经过简单的体检，父亲光荣地加入了中国人民志愿军，带着乡里发的红花，高兴地回到家里。杨二娃当兵的消息很快在青龙坪传开了，周围邻居和老家的长辈亲戚都赶来了，乡里考虑父亲家里的情况，特意送来一百斤大米和一些粮油，老家一个较近亲的叔伯甚至带来一点新鲜的猪肉，准备给杨二娃饯行。
母亲显然不情愿杨兴离开自已到异国战场上，那可是要死人的，妹妹还几岁，家里没钱，也不能上学，她童真地望着哥哥，接过哥哥特意给她买的一小块薄荷糖。
在所有人都散去后，家里昏黄的煤油灯下，母亲拉着杨兴的手，低声哀求道：“二娃，你能不能不去当兵啊，你走了，我和你三妹可怎么办啊！”
杨兴握住母亲的手，满怀深情地对她说：“母亲，我必须去，我们今天的日子来之不易，没有共产党和新中国，现在的我还在每天找活干，也许跟父亲一样，在干活时受伤，您和妹妹恐怕也.....”
父亲短暂停顿后继续道：“现在，我们分得了土地，除了交公粮部分，家里还有不少盈余，妹妹也能穿上花布衣服。这些都要感谢共产党，感谢毛主席！”
“毛主席说了，美帝国主义侵略朝鲜，下一步就是要侵略我们，我们必须保卫来之不易的幸福。抗美援朝，保家卫国，我们不能忘本，我们家没有什么可以支持党和国家的，就让我去吧，那怕战死，您和妹妹也是烈属，政府会妥善照顾你们。”
杨兴已经下定了决心，哪怕牺牲在战场，也要报效国家，报效党，报效来之不易的幸福生活！母亲说不过杨兴，只得一边哀叹着，一边在昏暗的灯光下，为自已的孩子，连夜赶制一双结实的布鞋，这双布鞋，也是我的奶奶唯一流传下来的遗物。
就这样，父亲杨兴参加了志愿军，后来分配到63军188团3营15连，成为一名光荣的志愿军战士！
