宁璞问道：“我们进去才一会儿，你从哪里知道了这么多事情？”梅御卿道：“跟随陆兄来麟州的几位管事随从，方才也与我一起等在门外，我就向他们打听打听。”陆云白笑道：“恐怕梅兄说了我不少坏话。”梅御卿哈哈大笑，并不否认。
宁璞一愣，问道：“你为甚么说陆哥哥坏话？”
陆云白笑道：“我手下这些管事的，平日里从不与人闲话。恐怕是梅兄用了激将之法，才从他们口中套出这些消息来。”
宁璞见梅御卿仍是笑而不语，知道都被陆哥哥说中了。
次日清晨，宁璞、陆云白、梅御卿、左采薇和明少严这五人各骑一匹骏马，跟随山东池门的马队一起出城，往东南方向而去。时过晌午，众人饥肠辘辘，却见路边有一酒家，屋前挑有一块青布酒旆，便一齐下马进店。
池君彦大手一挥，扔出两大锭银两，让店主人将荤食果蔬尽端出来。店主人和伙计看着二十两纹银，喜笑颜开，恨不能把整个店都端出来，店家进进出出，端来各样吃食，羊肉猪脯，蒸鸡酿鹅，每桌还有几盘菜蔬。众人吃得畅快，均觉池门主出手阔绰，这一路上再不会饿着。宁璞看见明少严仅拣几根青菜，扒完两碗米饭。
宁璞向陆云白问道：“陆哥哥，他怎么不碰荤腥，只吃青菜？”
陆云白轻声道：“这样的吃法，是跟师父学的。”
宁璞想了想，道：“莫非为了礼佛？”
陆云白摇摇头，说道：“师父说过，你要人怕你，你便吃寻常人吃不到的，用寻常人用不起的，出门是宝马香车、八抬大轿，入口是山珍海味、玉露琼浆。但你若要人敬你，自已吃的应该比寻常义士差一点，用的也比寻常义士差一些，如此便不会产生高人一等的作祟心态。”
却见明少严嘴里吃的虽是青菜白饭，眼睛却直勾勾地盯着蒸鸡肥鹅。
宁璞叹道：“我看他只是学了姑姑的样子，却学不到姑姑的精髓。”
陆云白道：“我们小些声音，被他听见，又要恼了。”
宁璞道：“我真不明白，姑姑为何这般纵容他。”
陆云白道：“师父自有她的理由。”
众人每日行路百里，几天后的夜里，个个困乏酣睡。宁璞却睡得浅，她朦朦胧胧间被一阵窸窸窣窣的声音扰醒，暗想：“我们马队人多，这一路走来，引人注目，难藏踪迹，莫非引来那红衣女魔头不成？她夜间窥探，若用暗器毒针，那就大大不妙了。”她睡意全无，缓缓起身，拎起乌霜宝剑，轻轻推窗跳出，不出一点声响。
宁璞拐过墙角，却见乌云蔽月，几点疏星，更觉客栈内外幽暗阴森。她慢慢走向那声响处，看见一个蹲在地上的模糊人影，半夜三更，果然有强敌窥伺，遂挺起乌霜剑，刺向那人的肩头。不料剑卷劲风，那人反应极快，就地一滚，让宁璞刺了个空。宁璞踏步上前，又刺两剑，那人身形一晃，已然跃至两丈之外。
那人低声喝道：“谁？”
宁璞听出是个男子声音，还有些耳熟，忙从袖中拿出火折，吹燃后一照，眼前这人竟是明少严，他手捧一只烧鸡，方才正吃得满嘴流油。
宁璞问道：“偷的？”
明少严道：“买的！”忽又委屈道：“我饿。”
宁璞又好气又好笑，问道：“我还以为那红衣女魔头偷偷潜入客栈来了。你说你，要吃就白天吃，何必夜里躲在墙角下吃呢，实在是……不成体统。”话音刚落，不远处忽地传来几声清脆的“咯咯咯”笑声，听来是个年轻女子。
宁璞和明少严脸色一变，身形弹起，往那笑声处飞纵过去，只见树影沉沉，哪里有女子身影。
明少严道：“这女子悄无声息地躲在这里，我们竟一点没有察觉，内力和轻功都好生厉害，难道真是那女魔头？”
宁璞朗声道：“前辈既已大驾光临，何不现身相见？”
忽听院外古槐树上传来一个铜铃般的少女声音：“我比你年纪还小，你怎么叫我前辈呢？”
明少严冷哼一声，喝道：“给我下来！”他腾空而起，踏过院墙，直扑树顶。宁璞高声道：“小心！”那树顶的少女咯咯笑道：“好的。”宁璞原是说与明少严听的，反倒被那少女接了话。
却听“砰砰”两声响，明少严“唉哟”一声，落回地上。
这时，有几个池门弟子听见动静，举了火把来到院子里。众人一看，明少严的胸前印了两个小小的脚印，自是吃了暗亏。
明少严怒道：“快，快去围了那棵树，不要让妖女跑了！”
众弟子翻墙而出，围住那古槐树。宁璞双目凝神，一直盯着树顶，没有发现动静，那女子应该仍在树顶。但明少严抢过一支火把，踏树而上，再用火把照去，却见树顶空空荡荡，哪里还有甚么人影。
众人将此事告之门主池君彦，池君彦愁眉紧锁，没想到这女魔头已经盯上了池门，且轻功卓绝，能在众人围困中神不知鬼不觉地飞离。池君彦安排弟子在夜间轮流防卫，提防女魔头伤人。
又过三天，众人离开河东路，进入京西北路，夜宿长泉镇，此地离西京洛阳不远，再往前走即进山区。
这天夜里，众人刚刚吹灭油灯休息，忽听客栈木门被敲得哐哐作响，忙又起身拔刀相待。却听守夜弟子说道：“不妨事不妨事！是云梦派的何掌门到了！”
池君彦领着众弟子迎了出去，宁璞也跟出去，她想问问何千秋与何万年的消息。却见客栈门前有三十余人，另有一个白发老者从四抬轿子里走出来，想来就是何掌门。果见池君彦拱手迎道：“江海兄，你能出山，我们何惧那红衣女魔头。”
白发老者何江海还礼道：“池兄客气了，我三派联手，就算是西夏一品狼骑来了，也得乖乖认输。”
宁璞眉头微皱，心想：“假若三派联手就能对付一品狼骑，那麟、府二州那么多的群雄义士，又何止三派，却也不是李赞延的对手啊。”
忽听白发老者身后的弟子齐声惊呼，众人忙转到他身后，都倒吸一口凉气。
