李十三端着茶水递给了周若愚。
周若愚大剌剌地接过，表扬道：“孺子可教！”
咕噜咕噜喝了个干净。
那人赶紧又下去，给李十三重新安排茶水不提。
李十三在楼外楼并不久坐，喝了盏茶便走。
出了楼外楼，天色已经暗了下来。
正月十五上元夜，夜色如水，游人如织。
为了保证每年一度的上元盛世，官府在城外和城内都设了粥棚，从除夕一直施舍到二月。
除此之外，嘉靖城的大小官员、富商大户以及各个寺庙也都搭了粥棚。
这样，流民得以熬过寒冬。
嘉靖城的百姓得以过一个祥和的除夕和热闹的上元节。
人群如潮水，涌向城西。
只有李十三和周若愚逆向而行。
周若愚毕竟只有十五岁，还是贪玩爱闹的少年心性。
她见李十三并不往灯会那去，反而越走越偏僻。
心里老大不愿意，就一路撅着嘴不说话。
李十三也不解释，只在前面四平八稳地走。
走了几条长街，又拐了几个胡同。
终于在一个铁匠铺门口停下。
周若愚问：“这也是你的地盘？”
李十三不说话，做了一个请的手势。
周若愚不知他葫芦里卖的什么药，犹疑地进了门。
铁匠炉冷冷清清，想来上元夜逛铁铺的，只有周李二人。
里面迎出来一个老者，见了李十三，行躬身礼，称呼了一声公子。
李十三一身僧衣，却叫他小师傅。显然，或者是老主顾，或者这个不起眼的铁匠铺和楼外楼一样，是李十三的势力。
李十三单刀直入，问那老者：“可做好了？”
老者一边引着俩人往里走，一边答：“无论如何，不敢耽误公子的事。”
进得屋内，老者踩着梯子，从剑阁的最上面，捧出一个黑色剑盒。
李十三接过剑盒，放在桌案上
打开看来，一把银色长剑静卧其中。
李十三拿出长剑，递给周若愚，说：“打开看看。”
周若愚问:“送我的？”
李十三说：“先看喜不喜欢。”
周若愚也不客气，一把接过，放在手上掂了掂，还算顺手。
银色剑柄和剑鞘，一点装饰和花纹也没有。只在剑柄处镶嵌一枚绿色宝石。
拔剑出鞘，剑身玄铁而铸，薄而锋利，刃如秋霜，透着幽幽的寒光。
剑柄下方，雕刻着字。
周若愚喃喃念道：“寄傲。”
李十三道：“寄傲。送你。”
宝剑入鞘，周若愚笑得如冬日暖阳，说：“李十三，我很喜欢，谢谢你啦。”
李十三：“这把剑削铁如泥，一会儿比试的时候，可要剑下留情才好。”
周若愚提起长剑，架在李十三的脖子上。
一旁的老者明显哆嗦了一下。
周若愚笑着说：“我想放水，就是不知道寄傲答不答应。”
李十三双指架开寄傲，说：“我就该比过三场，再把它给你。这真是搬起石头砸自已的脚。”
周若愚笑嘻嘻地应付他。
一片心思全落在宝剑身上，一会摩挲赏鉴剑柄和剑鞘，一会儿拔剑出鞘比划两下。
直将李十三晾在一边。
俩人从铁铺出来时，已全然黑天了。
周若愚也不想看花灯，只一门心思惦记着要同李十三比试。
她太想试试这把剑了。
立刻马上。
俩人比试的地点，选在了钟楼。
钟楼在嘉靖城的东边，与西侧的夜市遥相呼应，站在钟楼的屋顶，可以看到绚烂的灯火。
一边人潮汹涌，一边清冷孤寂。
俩人在钟楼顶上各自拔剑，缠斗在一处。
周若愚依旧自缚一手一脚。
有了宝剑的加持，李十三更是无力招架。
几个回合下来，便被打得节节败退。
李十三自知不是对手，他也没准备同周若愚争个高下。
周若愚长剑刺来。
他反而收了长剑，岿然不动，眼看着周若愚连人带剑劈砍下来。
周若愚见他不躲，只得收了剑势，在空中旋转了一周，施施然落在屋顶上。
长剑入鞘，抱怨道：“你放水。没意思。”
李十三说：“我又打不过你。何必当你的人肉靶子。”
周若愚忿忿不平，说：“你自已约定好了比试三场，这算什么！”
李十三耍起无赖，自顾坐在屋顶，看着灯市的方向，说：“谁知道你这么厉害！我又巴巴地送了你那样一把剑。”
周若愚也觉得这把剑，真是趁手。
如虎添翼。
如鱼得水。
她也不去计较李十三不愿意跟自已比试的事，挨着他坐了。
俩人远遁于俗世红尘，仿佛是人间看客，惊鸿决然。
李十三说：“长安城的上元夜，才是世间繁华鼎盛。”
周若愚说：“所以，别的繁华，全不能入眼了吗？”
李十三避而不答着，而是问周若愚：“你没去过长安吧？”
周若愚说问：“长安好吗？”
李十三喃喃道：“长安是人间极乐，也是悲惨地狱。”
周若愚不知道，长安对于李十三算是什么？是极乐世界还是人间炼狱。
她没有问。
因为她不忍心听到答案。
……
第二日，李十三随着水西寺的师兄们回去。
周若愚又在嘉靖城逗留了两天，才回黄柏村。
自从姐妹二人上元夜未归，周父便已猜出了大概。
又见周若愚一人回来，更是被气得直接原地升天。
他也不审问，直接拿了棍子就先揍一顿再说。
周父在黄柏村说一不二，极有权威，虽然觉得周若愚禁不住这一通棍棒，但一众族人无一敢劝。
周若愚咬牙跪着，硬是一声不吭。
还是吴婶看不下去，哭着说道：“诶呦…我苦命的周嫂子！她跳了亡命涧一了百了，留下两个没娘的女娃子。若清也就罢了，若愚这个丫头自小调皮顽劣，打死也就是了。整好打死她，去给我那苦命的嫂子作伴。”
周父听了，眼眶微热，举起的木棍，最终丢在了地上。
他平复了情绪。
坐在官帽椅上，看着被打得血糊糊，但仍梗着脖子的周若愚，又生出三尺的闲气来。
他骂道：“孽障！把你姐姐藏到哪里去了！”
周若愚早等着他发问。
便说：“既是藏起来，自然是不能说的。”
周父的闲气又飙升了三尺。
吴婶却险些笑出声来。
这个丫头，还是打得轻了。
