那下属知道李十三必然不会无故说起旧事，只认真听着。
“按理说，那样的人物即便不做官，也不至于连姓名也无从考证。我翻遍了天宝末年正史野记，终于在一位官员的手本中找到了蛛丝马迹。”
“他姓关，乃凉州人士。十六岁时就曾立过战功…只不过他志不在官场，后来娶了妻子，也是闲云野鹤的性子，俩人夫唱妇随，更是纵情山水不问俗事了。安史之乱爆发后，他便投奔了郭公，成了抵抗安禄山和史思明的主力。”
“平定叛乱后，又与妻子归隐了。从此以后，世间再没有这对夫妻一点信息。”
“公子为何提起这位隐士？莫非……也存了此志？”那人担忧地问。
李十三摇头，苦笑道：“我此生注定要在红尘俗世摸爬滚打，不得解脱。”
见那人不解，李十三又说：“那位隐士豪爽仗义，在军中多有人追随，后来这些人，都同他归隐了。据说，他的妻子曾捡回的猎户之子，也投入军中，就是威名赫赫的大将军封常青。后来，封将军含冤而死，他的部将也跟着这对夫妻归隐了。”
那个下属眼睛终于明亮了。
可旋即又说:“可几十年前的旧事，根本无据可考。纵便是真的，那些人江湖零落，怕也无迹可寻了。”
李十三说：“我原也没有指望。”
说完，他指着那幅草图，“这把剑，我曾在宫中见过。”
“世上除了我，还有一位皇室宗亲，终其一生都在寻找这对夫妻的踪迹。”
“还有别人？公子，那我们可要……”
李十三说：“是玄宗皇帝的弟弟，薛王李业。他与那对夫妻有甚纠葛，已无从得知。可从他整理的手记中发现，那对夫妻带了将近五千余人归隐。”
“五千人！”那人震惊。
“不止这些，据说那位隐士的妻子是太平公主义女。太平公主与玄宗皇帝斗法失败，身死抄家，可抄出来的家产少了许多。那时，我大唐国富民强，太平公主富可敌国，大半家私，也给了这个义女。”
说到这里，李十三的下属终于明白了。
就是人和财的事！
那人问：“公子，这剑莫非和那对夫妻有联系？”
李十三点头，说：“薛王终于在江南重遇那对夫妻。回来后，便将追随二人所记手札和旧物，连同洛阳的一处宅子，付之一炬。不久，薛王爷便溘然长逝。死后殉葬，只一幅画像，一把宝剑。玄宗每每想念幼弟，便让画师画薛王肖像一副，肖像所配宝剑，正是这一把。据说这个剑柄，暗合了那对夫妻的名字。”
手下人认真地看了图上的剑柄，只觉得线条流畅洒脱，别的也看不出什么。
李十三面容平静，声音平静：“而今，这把剑，重新现世了。”
这就意味着，或许传说是真的。
下属想来想去，又看了剑图，忽然恍然大悟：那日在归凤山上 ，周若愚使的剑，好似就是这把。
他面露惊喜，问：“那个小姑娘，或许是那对夫妻的后人？”
李十三点头。
那人问：“公子，接下来要怎么办？”
李十三说:“她的村子必定在水西山附近，村规严苛，少与外界往来，村内必定可以自给自足。若鱼武功高强，村内必然有武馆或者武学堂。她的母亲八年前死于归凤山的土匪手中。她的姐姐要嫁去幽州，如此远嫁，怕也不多，可算一个线索。你只细细排查，先将可疑的村子列出来与我看。切记不可轻举妄动，打草惊蛇！”
“属下领命！”那人道。
李十三叹道：“非我不坦荡磊落。实在是麒麟困于浅渊，形势比人强。”
“公子历经磨难却大志不减，定然可以成就伟业。他们若能为公子驱使，效犬马之劳，也是幸事。”
李十三摇头不语。
主仆俩人陷入沉默。
许久，李十三才说：“我如今投靠水西寺，行动不便。外面都由你和李止安排。只两件事，我要叮嘱你。”
那人立马正色聆听。
李十三说：“第一，传信叶非花，长安和洛阳的三重楼，停止一切活动。李炎登基大势所趋，不必硬碰风头。第二，刚才的事，你知我知，就是李止也不得透露半字。”
“太妃那边？”
李十三眉头一皱，略有不喜。
那人赶紧低头。
李十三说：“李戈，我与母妃，如今虽然目的一致，但她的所作所为，我并不认同。你既然跟了我，就该清清楚楚地知道这一点。”
“否则，你还是回长安侍候吧！”
“属下不敢！属下愿追随公子！从无他志！”李戈跪道。
李十三这才说:“母妃的人，你也要适当弹压。”
李戈心中为难，想到这对仇恨多过爱意的母子，头就疼起来。
……
周若愚甩掉尾巴，又在山上绕了几绕，终于在夜里，回到黄柏村。
她小心翼翼地躲过村里的哨卡，直接到了村头。
即便深夜，村子里并不安静。
各家各户的狗都在狂吠。
周若愚以为发生了什么事，又紧着走了几步。
这才在此起彼伏的狗吠声中，听清了吴婶的骂声：“千杀的！你个软蛋玩意！还敢嫌弃老娘脏了身子！要不是老娘，那几个丫头就完了……”
“你还敢打老娘！狗日的，被窝里没见你这么硬仗……”
吴婶强悍，又是一波少儿不宜的输出。
“若不是若愚那丫头，老娘命都被折磨没了！你个软蛋玩意，那时躲哪去了！”
“那丫头去杀土匪，走了五六天了！也不见人去寻！你们一群老爷们儿，也能放心！但凡我会点功夫…”
“村长不让去。”吴叔解释的声音低不可闻！
“不让去！不让去！”吴婶子一边重复，一边又狠狠地捶打吴叔。
“村长还不让你上我身上哩，你咋不听！”
打斗激烈，粗言入耳，周若愚抱着胳膊，笑嘻嘻地看热闹。
还是吴叔先看到周若愚。
他一边抱头躲吴婶的棍子，一边喊：“若愚！若愚！”
吴婶打得正尽兴，骂道：“你还敢提若愚！那丫头若有个好歹，我跟你没完…”
“若愚，若愚在那！”
吴婶终于发现不对。
回头，就看一个绿衫小姑娘，叼着一根野草，笑得无法无天。
她先是一喜，然后拎着棍子就朝周若愚过来，嘴里也不干净：“挨千刀的小畜生，还在这嬉皮笑脸，越大胆子越肥了…”
周若愚看她棍子生风，是真招呼，也不敢再停，只得逃窜。
一边逃一边问：“吴婶，啥是软蛋？”
“不知臊的丫头骗子！看我缝了你的嘴！”
……
