李晓的父亲，一位三十余岁的中年男子紧接着言道：“此话说得在理。我家小儿自幼于家中读书，极少与外界之人接触，不擅与人交际，我亦是满心忧愁。故而今日咱们这些长辈聚于此地，瞧瞧能否商议出一个妥当的办法，也好让咱们能够安心一些。”
郭秀才轻啜一口茶，并未急于表态。王老太爷对自已的女婿颇为了解，见他未作声，自已也并不着急。
一时间，众人皆沉默不语，刘秀才又道：“若是有位长辈随行，那便好了，若出了何事，也有人照应，咱们也能少些忧虑。”
“然而各家皆有事务缠身，怕是无人能够陪同前往啊！”林员外说道。
“即便我能抽出空来陪他们前去，我不过是个乡下的土员外，从未参加过科举，到了那儿也是两眼一抹黑，啥都不知啊！”胡员外道。
胡员外如此一说，适宜带队的便只余下郭秀才、刘秀才、李晓父亲以及王老太爷四人了。
不过，王老太爷年事已高，刘秀才尚有学馆需要打理，这般一来，便唯有郭秀才和李晓父亲较为适宜了。
陈初一见此情景，只得言道：“其实不必这般麻烦，我大伯陈教谕会去府城处理公事，我们随他前往府城即可，在府城若有事情，他也能够帮衬我们一些。”
“陈兄，你竟是陈教谕的侄子，你可把我们瞒得好苦啊！”刘思文说道。
陈初一略带歉意地答道：“我也是去县学报名查看学籍时才相认的，没来得及告知诸位。”
听闻陈初一这番解释，家长们觉得自家孩子随陈教谕一同去府城，倒是颇为放心。
这一路上，陈教谕不但能照看他们，还能督促他们温习功课，为府试做好充分的准备。
其后，他们又探讨起在府城的住宿问题，毕竟府试结束后还有院试，这两场考试皆在江南府府城举行。
有人提议住客栈，有人建议租个小院，还有人提出投奔同乡……
最后，王老太爷表示：“王家有个小院，可以腾出来供这些少年备考使用。”最终，他们确定三天后出发，选择走水路前往府城，所有事宜才算确定下来。
陈初一也起身唤小二将饭菜呈上，不多时，店小二便将一盘盘菜肴、一壶壶美酒端入屋内，满满当当摆了两个大桌。
陈初一与那些少年同坐一桌，郭秀才等人则坐另一桌。紧接着，众人自是推杯换盏，开怀畅饮，场面甚是热闹。
一场家长会结束后，桌上一片狼藉，此时已至下午时分。
老爹被灌了好几杯酒，以往家中极少见到酒的他，此刻面色通红。
最后，大家在酒店门口相互道别，各自归家。
陈初一先将老爹带回自已家中，母亲见父亲满脸通红，忍不住抱怨道：“让你少说话少喝酒，你怎还喝这么多？”
父亲笑着回应：“无碍，今日我沾了儿子的光，能与一众员外、秀才老爷同桌，我开心得很呢！”
陈初一道：“娘，先让父亲躺下歇息片刻。”说着，他便搀扶着老爹进房间休息了。母亲则留在房内照料。
晚间，陈初一家的饭桌上，两家人再次相聚。这桌饭菜是下午陈初一亲自下厨制作的。
虽说陈初一已将自已的厨艺传授给买来的厨娘，但眼看着自已即将离家前往府城，他便趁着这个机会亲手为亲人做顿饭。
陈初一接过杜月手中的酒壶，为爷爷和郭秀才亲自斟上酒，老爹则直接表示先不饮酒，陈初一只好为他倒了杯茶。
倒完酒后，陈初一举起杯子说道：“爷爷、爹、娘、先生、师娘，三日之后我和师兄就要前往府城参加府试和院试了，此去或许要半年之久，望你们在家保重身体，来，我们干一杯！”大家默默举起酒杯，一饮而尽。
母亲和师娘的眼睛已然泛红，孩子已然长大，日后他们还会去往更远的地方。
郭秀才放下酒杯道：“小一，要不我还是陪你们走一趟吧，反正如今学馆也关闭了，我在哪里看书不是看呢？”
“先生，您自幼便培养我和师兄学会独立生活，您难道还不相信我们，不相信您自已吗？您就安心在家温习功课，顺便帮我照看这些孩子，否则我出门也难以安心。”陈初一回应道。
“小一呀，你们出门在外一定要注意安全，多余的话我也不多讲了，安心考试，不必挂念家中之事，若有何事就去找你大伯，他会在府城待到你们院试结束才归来。”爷爷陈银根道。
“知道了爷爷，您在家也要保重身体，我会写信回来报平安的。”
思索片刻，陈初一又道：“此次我打算带上童大成，家里就烦请先生照看了，爷爷、爹、娘，要不你们就留在县城吧！”
“让你爹娘留下，我回去放牛，老是放在你山叔家也不是个办法。”爷爷喝了口酒说道。
母亲林秀莲道：“怎能丢下父亲，我们自已在城里享受，我们也要回去。”
“我得回去照看庄稼。”老爹说道。
郭秀才见状道：“小一，你就放心去考试吧，你们走后，我和你师娘就搬到这边来读书，顺便教导他们，你不必操心家里的事。”
次日，陈初一先去找曹明，让其家人帮忙预订一艘两天后前往府城的船，他家有人在镖局做事，有这方面的门路。
随后他又前往县学，与大伯商定好出发时间，待回到家时，已然过了中午。母亲和老爹等人正在收拾行李，打算等陈初一离开后，他们也返回乡下。
陈初一见此无奈道：“娘，你们何必如此匆忙地回去呢？”
“不赶紧回去，等初阳休假回家找不到我们怎么办？”
“娘，您帮我跟姐姐和初阳告个别，此次时间紧迫，我来不及回去和他们说了。”
“你姐姐那儿倒还好说，不过初阳那儿，等你回来他可得缠着你不放了。”
