陈初一与郭林下了马车，来到秦府门前，只见那朱红大门紧闭。门前的两座石狮子威风凛凛，恰似忠实的卫士，守护着这座府邸的庄严。
府前站立着十来名学子，想必是准备参加会试的举子前来投卷的。
陈初一与郭林微微颔首，向正在排队的学子们点头致候。紧接着，他们手中提着准备好的礼物，跟随杜月身后，朝着侧门的方位径直走去。
“这两人是谁呀，怎的不用排队就直接进了秦府？”
“瞧那穿着，应是学子，莫不是秦侍郎家乡来的？”
“真羡慕这些达官贵人家乡的学子，到了京城不仅无需亲自投卷，有的甚至能直接入住府中，接受其教诲呢！”
“罢了，谁让咱这小地方出不了大官啊！”
……
“秦奶奶，我们来探望您了，您身子骨可还硬朗？”
“小一，林儿，你们总算来了，到了家里别拘束，快坐下。快跟我讲讲，你们这一路是否顺利。”秦老夫人见陈初一和郭林到来，欣喜之情溢于言表。
“多谢秦奶奶。”陈初一和郭林行礼后落座。
接着，陈初一拣选了这一路的一些趣事，说与老人家听。
“难为你们这些少年郎了，我乘船进京都觉得要丢半条命，你们一路马车奔波，其艰辛可想而知。”
“对了，你先生和师娘可好？”
“回奶奶，先生和师娘都安好，过些时日他们便会进京来探望秦奶奶您！”
秦老夫人听闻此言，那原本略显浑浊的双眼，在陈初一和秦萱儿身上来回扫视。那布满皱纹的脸上，此刻如盛开的花朵一般，笑容灿烂且温暖。
“母亲，听闻家乡来了客人，萱儿这丫头也真是，都不提前跟我说一声，可别怠待了客人。”就在此时，秦府当家夫人带着秦娇步入这处厅堂说道。
“刘氏，你来得正好，这是望之的儿子和弟子。”
“小一，林儿，这是你们刘姨和秦娇妹妹。”
“见过夫人，见过娇儿师妹。”陈初一和郭林赶忙行礼道。
“都是自家人，快快起身，别见外，你们以后叫我刘姨就行。”
“听老爷说过你们呢，他说望之教出了两个出色的传人，今日一见，果真是名不虚传，个个都是仪表堂堂。”
“现今我但凡出门参加个聚会，都能听闻子皓你的诗作四处流传。子皓，你可知有多少闺阁中少女对你倾慕有加呢！萱儿你可把他看好了”
“你们也是，来就来呗，还带这么多东西，太见外了。”秦家这位当家夫人颇为健谈，一进来便滔滔不绝地说个不停。
“刘姨过誉了，我们只是带了些自家产的香皂和香水，还望刘姨别嫌弃。”
“你这孩子，我高兴还来不及呢，怎会嫌弃？且不说这香水，单说这香皂，已经成为京城中女子的必备之物。”
“每每有客商将其带入京城，这些香皂瞬间就被抢购一空，简直是供不应求啊！”
陈初一着实没料到这香皂在京城竟如此受欢迎。
仔细想来，倒也在情理之中，毕竟京城中达官显贵众多，这些官太太和小姐们钱财富足，消费能力自然也高。
“刘姨，要不这样，等过些时日我师娘来京城了，您和她商量一下，找个店铺在京城专卖香皂水粉之类的，到时也能赚些钱财补贴家用。”
陈初一心里明白，萱儿师妹的这位母亲平日里对她不算很好。如今给她分些好处，让她去忙自已的事，这样以后她在家里也能少给萱儿师妹找麻烦。
“不愧是闻名遐迩的大才子，这脑子就是灵活，开店铺这事我们还真没考虑过，这事要是成了，我可得好好谢你一番。”
这年头谁不想挣钱呢，刘氏听了陈初一的提议，心中大为触动，恨不得立刻就去挑选个店铺，开启她的赚钱之路。
秦娇跟在母亲身后，双眼不停地在陈初一和郭林身上打量。
在秦娇原本的想象中，她固执地认为，陈初一和郭林既然来自乡下，那定然是个子矮矮、肤色黑黑、毫不起眼的土气之人。
往昔，每当她与秦萱儿发生争执时，她总会毫不留情地将秦萱儿钟情于一个乡下土小子这事，当作攻击对方的武器。
然而，当她的目光触及陈初一的瞬间，才猛然惊觉他身姿挺拔如苍松屹立，每一个动作都蕴含着一种独特的韵味，举手投足间尽显非凡的英气。
那明亮如星的眼眸中，闪烁着灵动的聪慧光芒，让人仅是匆匆一瞥，便不禁为之深深着迷。
他的脸庞线条刚毅分明，仿佛是经过能工巧匠精心雕琢而成的艺术品，每一处轮廓都恰到好处，散发着令人难以抗拒的迷人魅力，宛如从传世画卷中悠然走出的俊美少年，带着一种超凡脱俗的气质。
秦娇的心猛地一震，仿佛被一记重锤击中，那一瞬间，时间似乎停滞，周围的一切都变得模糊，唯有陈初一的身影在她的眼中愈发清晰。
她的心跳陡然加快，一种难以言喻的感觉涌上心头，那是一种夹杂着惊喜、欣赏与心动的复杂情感。她的目光不由自主地被陈初一所吸引，再也无法移开。
看着正与自已娘亲交谈甚欢的陈初一，秦娇的心中不由得涌起一股强烈的嫉恨之情。
她满心的不甘与恼怒，愤愤地想着，凭什么这个从乡下回来的姐姐，各方面都要比自已优秀呢？
凭什么她就能拥有那般出众的容貌呢？凭什么她就长得比自已更为漂亮？
还有那恼人的身材。秦娇想起自家姐姐的身材，更是烦闷不已。
难道就因为自已比她小了两岁，就要处处被她比下去吗？
而如今，就连秦萱儿找的郎君都如此出类拔萃，秦娇越想越气，那紧握的拳头微微颤抖着，眼神中透露出难以掩饰的嫉妒和怨恨。
“哎哟，家中许久未迎宾客，今日这般畅快交谈，竟险些连时间都忘了。母亲，您与这两位小友好好聊聊，我这就吩咐人去准备饭菜。”说着，刘氏抬手轻轻拍了下自已的额头。
“刘姨，我有个冒昧的请求，不知这顿饭能否由我亲自下厨来做呢？”
“那可使不得！你是个大才子，来家里做客，我要是让你下厨，老爷回来不得责怪我呀！”
