“一只没有耳朵，一只没有尾巴，真奇怪！真奇怪！……”
一阵阵清脆悦耳的铃声骤然响起。
少年一阵慌乱，他连忙从腰间抽出一道符，那道符文正在播放着这悠扬的乐曲。
只见少年不敢懈怠， 赶紧地摁了一下那张符纸，刹那间，一道奇特的光芒从符纸上绽放而出，照亮了周围的空间。
紧接着，一阵低沉、神秘，且沉稳厚重的声音仿佛穿越时空一般，从符纸上缓缓传出：“你小子，跑去哪里浪了？跟你说过多少遍，不要在水剑阵里玩，不要随意召唤小颜，会烤坏的，不知道吗？我去，你召唤的还是完全体！你想把水剑阵搞蒸发了，是吗？”
少年不敢狡辩，好像是在用意念回答着。
“什么？刀丢了，正在找，找什么找，谁让你找的，老夫故意丢的不行吗？平日里咋没见你这么积极呢？马上给我回来，现在开始倒计时，一柱香的时间，要是见不到你，回来就等着关禁闭吧！还有，回来以后记得把水剑阵修复原样，否则不许吃饭。”
这声音如同洪钟大吕，震人心魄，又像远古的召唤，带着无尽的沧桑与神秘，楚逸尘不禁为之屏气凝神，静心聆听着这来自未知世界的回响。
那符中传来的神秘又沉稳浑厚的声音振聋发聩，刚刚还是嚣张至极的少年，连同他座下的那条火蛟都低下了头，静默地应承着，完全没有了刚刚盛气凌人的样子。
好不容易等到声音停止，少年立马挂断了符。
轻咳了一声，对楚逸尘说道：“嗯，天意不可违，本尊路经迷魂山时，不小心……哎，不对，见你有难。特地借给你手中的这把绝世名刀，助你脱困，本来想讨回这把刀的，但如今看你天资聪颖，勇武过人，这把刀便暂且借与你吧。”说罢，少年抬手一挥，收起了剑阵，座下的火蛟，也化为其红衣上的服饰，重新披在少年身上。
少年转头准备离开。
“这是模仿哪位高人在说的呀！”楚逸尘心里想。
“等一等。”楚逸尘拦下了他。
“年轻人，行者是无法挽留的。”少年说。
“您误会了，我只是想问一下，这把刀是谁的？值几个钱？我想买下它。”
“……”少年的脸色尤其难看，嘴角微微抽搐，眨眼之间化作几道烈焰消散，只留下一句话，“天机不可泄露，你小子也太贪心了吧！？ ”
这又是怎么回事，楚逸尘觉得要弄清楚这些，有点费脑，本来还想着出来散散心的，现在看来不如回去睡觉算了。
楚逸尘转身回了县衙。
迷魂山，断头林……
鲁县境内南郊有座神秘的迷魂山，迷魂山正南面的山脚下，有一片茂密的树林。
这片树林里生长的树木都是清一色，只有树干没有树叶。
酉时刚过，夜幕悄然降临。一轮皎洁的明月宛如银盘般悬挂在天际，柔和且朦胧的光芒轻轻地洒落在静谧的树林之中。月色如轻纱一般交织在一起，形成一片片斑驳的光影。有的地方明亮如白昼，有的则幽暗深邃，仿佛隐藏着无数神秘的故事。
微风轻拂过，月影照在了地面上。
两个年轻路人，背着轻便的包袱，结伴而行，一路上有说有笑。路过一片林子，好奇地看了一眼路碑、不看不知道，一看吓一跳！
只见石碑上赫然写着三个朱红色大字“断头林”。
一阵邪风吹得二人直起疙瘩，瞬间哆嗦起来。
抬头远远望去，只见林子里是一个个的树墩。
“不对，你看，你仔细些看。”
那树墩突然之间就晃动起来，树墩上站立着一个个没有头颅的尸体，血淋淋的，不只是一棵，不只是一个。不，这是厉鬼的天堂！
“别抬头，快跑！快……快跑！快……”
一个个没有头颅的怪物慢慢地蠕动着……一股妖风席卷而来……
“快点跑，别回头……”（哒——鲜血溅落的声音）
两个年轻的外地客商，就这样殒命了。
次日清晨，附近的村民发现了两具没有头颅的尸体，皮肤泛白，鲜血好似被榨干，死相极其惨烈。
村里的里正和一位目击的长者，神色匆匆地赶到了县衙，他们的脸上满是焦急和惶恐。
二人进了县衙大厅，见到太爷庞大人时，还未开口说话，已经气喘吁吁，激动得全身颤抖，无法言语。“大……，大……，大人……”
庞大人见状，连忙让他们坐下稍作歇息，并递上茶水。
“来人，速去把袁捕头和楚公子请来。”庞大人命令了一声。.
“参见大人。”
不一会儿，袁捕爷和楚逸尘都来到大厅。
“二位免礼，快过来听听。”庞大人对着袁捕爷和楚逸尘说。
这会儿，里正也平复了一下心情，站起身来，拱手拜了一下庞大人，将事情一五一十地道出。
庞大人听完里正的汇报，面色沉重，心中不禁一颤。这鲁县到底是怎么了？真的是屋漏偏逢连夜雨。一波未平，一波又起。这妖孽的事还没有处理好，又来了个树怪。
“哪位给本县说说这个断头林？又是怎么一回事呢？”庞县令将无助的眼神投向众人。
随后，庞大人将眼光停下在那位白发苍苍的长者身上说道：“老人家，您年纪大些，应该知道的比较多，您先说说吧。”
“大人，您算问对人了，老朽一家祖祖辈辈生活在这里，略知一二。”那白发苍苍的老人家，颤巍巍地站立起来，拱手作答：“大人，您别急，听我慢慢给您说。”
“据说，这断头林是古时候，不知哪朝哪代的一个专门处决犯人的刑场。 那里面的树木早已存活了数百甚至上千年。里面的树都是只有树干，没有树叶，却是有顽强的生命力。那些树干呈现出千奇百怪的形象。有的树干如同蜿蜒盘旋的巨蟒，身躯粗壮且布满鳞片般的纹理；有的则像是张牙舞爪的恶鬼，狰狞扭曲的枝干仿佛要挣脱束缚扑向行人；还有的恰似娇柔妩媚的女子，身姿婀娜，随风摇曳生姿。”
“传言这些树木之所以会长成如此怪异的模样，乃是因为它们吸纳了天地间的灵气。在漫长的岁月里，默默地汲取着大自然的精华，从而拥有了与众不同的生命力。然而它们却是生长在这样一个极其阴秽之地，那里汇聚了无数冤魂，久而久之，这些树木自然也吸收了部分鬼魅之气，并将这些融入自身，于是便成了如今这般诡异的形态。”
“不过尽管这样，之前也是从未听说有谁在林子里丢了性命的。最多也是被吓个半死罢了。”
老人家喋喋不休地解释着，他好像有点累了，停下来，坐下去，呷了一口茶，气还没喘匀。
庞大人无助的眼神看向了袁捕头。
只见袁捕头上前一步拱手说道：“大人，刚才听里正的描述，死者的尸体如此恐怖，整个头颅被撕拧下来，而且全身血液几乎被吸干，与之前那些妖兽做案杀人的手段非常相像，所以不排除是妖兽所为。”
“啊，对对对。老朽正要说呢，就在最近这几天，每日卯时左右，就有村民远远望到似有怪物闪入断头林。”老人家补充道。
就在此时，里正缓缓地站起身来，他面色凝重，眼神中透露出一丝恐惧与敬畏。只见他深吸一口气后，开口说道：“大人啊，关于这片树林，之前可是听闻了不少诡异之事呢！每每夜幕降临，从那幽深黑暗的树林深处，便会传来一阵又一阵低沉而凄惨的哭泣之声。那哭声仿佛是来自地狱深渊的怨灵，饱含着无尽的痛苦和折磨，让人听了毛骨悚然、不寒而栗。”
里正顿了顿，接着描述道：“而且，如果有人在这个时候不知死活地站在树林外头向里面张望，就会惊异地发现一些可怕的景象。那些站在木头疙瘩上的怪物们，个个都是蓬头垢面、披头散发的模样。它们伸出长长的、血红色的舌头，在空中肆意舞动，仿佛要舔舐世间一切生灵的鲜血一般。再看它们的双手，犹如锋利无比的爪子，闪烁着寒光，似乎随时都能将人的喉咙撕裂开来。更令人胆战心惊的是，它们的口中还不时发出阵阵怪异的声响，那声音时而像是恶鬼的咆哮，时而又似幽灵的哀号，此起彼伏，交织成一曲恐怖至极的乐章。”
说到这里，里正不自觉地打了个寒颤，继续补充道：“传说若是有人不小心误闯了这片树林，那么等待他们的必将是死亡的厄运。那些可怜之人往往会被眼前的恐怖场景吓得魂飞魄散，心脏骤停，最终一命呜呼，成为这片神秘树林中的又一个冤魂呐！”
里正又继续说道：“传言，凡是进入断头林砍伐树木的，都会遭到报应，甚至会给整个村庄带来灾祸。当地人代代口口相传，再也没有人敢进这个林子。小时候听祖辈讲过，不知在多久以前，断头林附近村庄的村民。曾经去过里面砍了一些树龄小的树干回去搭建房屋。”
“为什么砍树龄小的，不砍树龄大的？”楚逸尘在旁边插了一嘴。
“公子您是不知道，这树龄大的树干那得有多大？一般人是砍伐不了的。”
里正停顿了一下，似乎想要营造一种紧张的氛围，然后他深吸一口气，继续说道：“后来啊，你们猜猜看发生什么事了！每当夜幕降临，万籁俱寂的时候，那间房子的房梁竟然会发出‘吱呀’‘吱呀’的怪异声响，仿佛有什么东西在痛苦地呻吟一般。更让人毛骨悚然的是，当人们抬头看向那房梁时，竟发现上面清晰地显现出一张张扭曲的人脸，这些人脸有的表情狰狞，有的泪流满面，而且还有鲜血从它们的眼角、嘴角缓缓滴落下来。这场景实在是太恐怖了，有些胆子小的人当场就被吓得昏死过去。而那些经历过这种恐怖景象的家庭，更是接二连三地遭遇不幸。先是莫名其妙地燃起大火，火势迅猛得让人根本来不及扑救。最终，全家人都被困在了火海之中，活生生地被烧成了灰烬。自那以后，就再也没有谁敢踏进这片“断头林”去砍伐树干了。至于那片林子里面究竟隐藏着什么秘密，是有人作祟？还是有妖怪藏身？亦或是鬼魂出没？又或者是什么奇异的怪物潜伏其中？谁也说不清楚……”
就在这时候，方才悄悄溜出去一会儿的袁捕头，双手捧着一本《鲁县县志》来到庞大人跟前，恭恭敬敬地将县志呈上，并开口说道：“大人，关于这断头林的传说，实则并非全然属实。昔日，国子监曾专门派遣人员前来对这片神秘的树林展开深入调查。经探查发现，林中所生长之树木乃是一种极为罕见的“怨木”。此“怨木”非同寻常，其独特之处在于能够以怨气作为食物来源。更为奇妙的是，这种木材还会依据所吸食怨念的差异而自行幻化成各种形状。”
“要知道，这断头林在久远的古代便是一处行刑之地。历朝历代以来，在此处被斩首的罪犯可谓不计其数。如此众多的罪人临死前所散发出来的强大怨念，最终幻化成如今我们所见的这些呈现断头形状的“怨木”。至于那广为流传的恐怖传说，或许只是那些凡夫俗子偶然间受到此地浓郁怨气的沾染，从而产生的种种幻觉罢了。”
说到此处，袁捕头稍作停顿，翻了翻手中的县志，接着又道：“不过，这本县志当中确有明确记载，就在圣祖皇帝元年之时，县衙曾在那断头林立下一块石碑。这块石碑的正面刻着“断头林”三个大字，而其背面则注明了两条禁令——禁止砍伐和禁止擅自闯入。”
庞大人坐在那里，眉头紧紧地皱着，他只觉得自已的脑子越来越混乱，仿佛有无数根线交织在一起，怎么都理不清头绪。而且众人所说之事听起来愈发离奇，简直就是匪夷所思，让人感觉像是飘在空中一般虚幻不实。庞大人心中的恐惧也如潮水般逐渐上涨，一浪高过一浪。
不行！这样下去可不行，这说得实在是太乱套了！庞大人猛地回过神来，他伸出粗壮的手臂朝着众人用力地摆了摆手，同时大声喊道：“先停一停！”声音洪亮而又带着不容置疑的威严，瞬间让原本嘈杂的场面安静下来。所有人都将目光投向了庞大人，不知道接下来会发生什么事情。
那残忍杀害路人的到底是怪还是妖？
