西北虽是偏远落后的苦寒之地，但比起烟瘴暑热的西南，生存条件要好上一些。刘家兄弟若是能活着走到那里，再被分配到种田或烧炭之类的劳役工作，也算是他们有造化。
至于被驱逐出村的几个刘家人，沈朝月若是没猜错，他们大概率会去崔氏娘家所在的村子落脚。不过他们手里有银子，盖房买地不成问题，只要他们好好种地，日子倒不至于过不下去。
解决掉刘家这个大麻烦，沈朝月心情愉悦，一面和两位泥瓦匠商讨壁炉的细节问题，一面带着沈朝云三人进空间砍树，眼看着壁炉要建造好了，四人也砍了足够多的树，沈朝月便及时叫停。
此时已经临近十一月，在现代社会，北方已经供暖半个多月了。在沈朝月的监督下，沈家的火炕正式开火，所有有人居住的房间全都烧地热乎乎，再换上松软的新被褥，晚上睡觉时别提多暖和了。
外面天气有些冷，挺着大肚子的秦英不愿意出门，大多数时候都是窝在温暖的火炕上休息，偶尔坐在沙发上喝沈朝月提供的豆浆。
某日，闲来无事的沈朝月无意间看到了绿豆和大豆，于是她又开始捣鼓起豆子来。
沈朝月先是抓了几把绿豆，开始生绿豆芽，随后将大豆用水泡发，开始制作豆浆。
为了将大豆磨碎，沈朝月让赶着马车送沈老头针灸的沈池带回来一盘石磨。随后沈朝月将大豆磨碎，再将豆渣过滤掉，留下浓郁的豆浆。
最后沈朝月将豆浆煮沸，想喝原味的就直接盛上一碗，想喝甜味的可以加入蔗糖。沈朝月煮了大半锅豆浆，可是她严重低估了沈家人对豆浆的喜爱程度，众人将大半锅豆浆全部喝完，仍然觉得意犹未尽。
沈朝月以为这样安逸的日子会一直持续到新年，结果一件事的发生打破了沈家的宁静，让沈家的氛围重新紧张起来。
在壁炉即将完工之际，沈朝云提出要回周家看看，她太久没回周家，有些放心不下周瑞。
同时她还想和周家老两口谈谈周怀咏的事，沈朝云觉得老两口可能并不知情，若是他们因为此事心生愧疚，或许能够让她将周瑾和周瑞带回娘家。
是的，沈朝云不打算继续在周家当牛做马了，她知道自已与周怀咏的婚姻无法继续，最终做出了一个艰难的决定，她要同周怀咏和离，开始新的生活。
沈朝月给沈家老两口讲了周怀咏在县城安家的事，听说周怀咏早就养了别的女人，却没有将此事告知沈朝云，气得老两口直捶桌子。
经历了沈朝月和离一事，沈家老两口已经不在乎外界看法了，再加上他们整日被沈朝月洗脑，如今只在乎儿女们过得好不好。
既然沈朝云过得不好，只要她自已想通，若是她想和离，沈家便上下一心，鼎力支持。
这日清晨，陈水牛和王毅早早来到沈家，为壁炉做最后的收尾工作。
吃过早饭的沈朝云坐上了马车，在沈老太和三兄妹的陪伴下，返回了清溪村。担心马车没人看，沈朝月特意叫上了玉安，让他负责赶马车，就当是练习练习。
临行之前，沈朝月询问周薇回不回周家，小姑娘毫不犹豫地摇了摇头。
沈朝月想了想，还是和她说了沈朝云和周怀咏即将分开这件事，让她自已做出决定，是回到清溪村同爹爹生活在一起，还是待在沈家同娘亲生活在一起。
周薇没有犹豫，果断地表示她要和娘亲待在一起，并表示再也不回周家了。
“小姨，除了我娘，周家没有人喜欢我。我爹从来不理我，也不抱我，大哥不让我靠近他，二哥总是欺负我，阿爷阿奶只会骂我赔钱货，我不想回周家。”
周薇甚至懒得再回周家看一眼，等到沈家的马车出发，她就跟着其他孩子跑回了院子，帮着王红梅干活去了。
担心引起村民们注意，沈朝月让玉安将马车停在了村外，几人走着去了周家。
不同于以往带着礼物来周家，这次几人空手而来，就连沈老太都没了往常的热情。
到了周家院外，隔着不算太高的篱笆墙，沈朝月发现院子里并没有人，屋子里却很热闹，时不时地传出谈笑声。
事出反常必有妖，若是只有老两口带着周瑞，绝不可能这么热闹。
“估计是我那好姐夫回来了，走吧，咱们进去看看。”
院门没有栓，沈朝月思索了一下，没有敲门，而是轻轻将院门推开，领着几人蹑手蹑脚走到了屋门外。
屋内几人聊得正开心，并没有注意到沈家人的到来，因此几人躲在门外，正巧将他们的谈话听得一清二楚。
正如沈朝月猜测的那般，确实是周怀咏回来了，不过他并非独自归家，而是将宋氏带了回来。
老两口终于见到了已经怀孕的宋氏，听说宋氏是县城里的姑娘，爹娘是经营面馆的，顿时更加热情了。
贪吃的周瑞听说宋氏家里有面馆，立刻围着宋氏打转转，一边吃着宋氏带给他的零嘴，一边夸宋氏漂亮。
“瑞儿啊，你喜不喜欢这位姨母啊？”
正在这时，周老太太的声音从屋内传出，声音里都带着笑意。
几乎没有犹豫，周瑞的声音立刻响起，嘴里的东西似乎还没嚼完。
“喜欢，我最喜欢宋姨母了！”
“那要是让宋姨母给你当娘，你愿不愿意啊？”
周老太太话音刚落，周瑞立刻迫不及待地嚷嚷起来。
“愿意，我愿意！阿奶，真的能让宋姨母给我当娘吗？”
周瑞的话引得屋内几人全部笑了起来，随后传出周怀咏的声音。
“瑞儿自然会同意，相比之下，我更看中瑾儿的意见。瑾儿，你怎么看？”
周瑾居然也回来了，这倒是让沈朝月有些惊讶，没想到周家这样重视宋氏。
“爹，既然你与宋姨母两情相悦，那我便尊重你的选择。毕竟，以你的地位，只有宋姨母这样知书达理的女子才配得上。”
周瑾这一番话，即表明了自已的态度，又恭维了周怀咏，同时还夸赞了宋氏，精彩到沈朝月想为他鼓掌，真不愧是读书人啊！
可惜，他似乎完全忘了他的亲娘，不止周瑾，应该说屋里的人全都自动忽略了沈朝云和周薇，仿佛他们才是真正的一家人。
“金铃啊，你别干坐着，这是我特意为你准备的糕点，你快尝尝！”
宋金铃轻笑两声，故作矜持地开了口，声音柔地都能挤出水来。
“婆母，自从怀了孩子，我就不爱吃这种糕点了，只喜欢吃五味斋的佛手酥和燕窝红枣糕，这些糕点您和公爹留着自已吃就好。”
说完，她伸出纤纤玉手，捏起一块糕点递给周瑾，本想再拿给周瑞一块，可是小胖子根本等不及，自已就抓了一块，狼吞虎咽地吃了起来。
宋金铃不着痕迹地皱了皱眉，转而看向斯文有礼的周瑾，用尽毕生所学夸了周瑾几句。
“儿子啊，你打算啥时候休了那个沈氏，迎娶我们金铃过门啊？”
屋里人终于聊到正事了，屋外的沈家人立刻竖起了耳朵，生怕错过一个字。
“娘，沈氏当真回了娘家，这么久都没回来过？”
“可不是嘛！自从上次沈家来了人，将沈氏接回了娘家，她就一次也没回来过。哎呦，家里家外的活儿全是我一个人干的，真是快要累死我了！”
周怀咏听了，立刻一拍桌子，不悦地开了口。
“身为儿媳，不好好在家侍奉公婆，实为不孝！身为妻子，跑到丈夫的宅子里大吵大闹，实为不睦！”
“既然如此，就不能怪我无情了，我定要休了这个不孝不睦的女人，再风风光光地将铃儿娶进门！”
看来周怀咏是真动了气，居然情绪激动地说了这么多话，还不要脸地往沈朝云身上强加罪名。
沈朝云越听越心寒，心寒到极点反而十分冷静，她见周怀咏盘算着要休了她，觉得两人所想一致，伸手便要推门进屋。
谁知这时，周瑞的声音传了出来，竟然带着一丝兴奋。
“太好了！爹，你要是休了娘，别忘了把那个赔钱货也休了，省的她总是吃咱们家粮食，让她和娘一起滚回姥姥家！”
沈朝云气得浑身发抖，一脚踢开了屋门，大步跨进了屋里，一巴掌扇到了周瑞脸上。
“我教过你多少次，周薇是你的亲妹妹，她和你一样，都是娘身上掉下来的肉，她不是赔钱货，你是听不懂人话吗？”
“周老太太，你睁开眼好好看看，你把周瑞惯成了什么鬼样子！整日就知道吃吃吃，一点礼貌也不懂，一个大字也不识，这样下去，早晚会成为一个一事无成的废物！”
沈朝云说完，也不给周家人说话的机会，伸手一指周家老两口，咬牙切齿地继续发泄。
“每次我开始管孩子，你们两个老不死的东西就拼了命的阻拦，不是拿公婆身份压我，就是用孝道说事，周家的孩子碰上你们这两个拎不清的，真是倒了血霉！”
周瑞被扇了一耳光，刚想如往常一样寻求爷奶的保护，然后怂恿爷奶去教训娘，就见沈朝云指着周家老两口就开骂，竟然一下子被吓到了，半天没敢动。
“你……沈氏，你疯了，你敢这么和我说话！”
周老太太狠狠拍了几下桌子，想要震慑住沈朝云，可惜这次不好使了，沈朝云根本没在怕的。
“我姐为啥不敢这么和你说话？周老太太，你的好儿媳不是宋金铃吗？我姐现在和你们周家没关系了，她骂你两句有何不可？”
沈朝月扶着沈老太走了进来，站到了沈朝云身边，含笑看着周家人。
沈江和沈池没有进屋，而是站到门口，保证周家人都能看到他们。
“你们什么时候来的？为何不进屋，而是要鬼鬼祟祟躲在屋外？”
周怀咏站了起来，甩了一下长衫的下摆，尽量保持着平日里的气度。
“在你们谈论要休了我姐，娶这位知书达理的宋姨母过门时，我们正好进了院子。本来想直接进屋，可是你们一家人说的话实在太精彩，就站在屋外多听了一会儿。”
“哦，对了，周瑾和周瑞真是好孩子，只认无耻的亲爹，不认含辛茹苦的亲娘，周家有你们两个如此孝顺的好孩子，真是好福气呀！”
沈朝月的冷嘲热讽对于周瑞就是无效攻击，只能作用于文化水平较高的周瑾，成功地让周瑾攥紧了拳头。
周瑾不像周瑞，他并不是贪图宋金铃带来的那一点吃食，他会如此选择，只是因为他自已的脸面。
在周瑾看来，他是一位体面的读书人，周怀咏的秀才身份能够为他带来光环，沈朝云的村妇模样只会让他蒙羞。
若是周怀咏能娶到宋金铃，情况就不一样了，宋金铃是家境较好的县城女子，他称呼宋金铃为娘亲，若是让同窗们见到，足够体面。
亲眼见到周家人的真面目，沈老太和沈朝云都彻底死心了，母女二人不再对周家抱有幻想，说出的话也不再留情。
“既然你们周家已经认了其他儿媳妇了，就别再让我闺女在你们家做牛做马了，赶紧写封和离书，两家彻底断了吧！”
沈老太看都不愿看周家人，开口说的第一句话，就是催着周怀咏写和离书。
周老太太听了，先是撇了撇嘴，接着翻了个白眼，将她那一脸刻薄相展露无疑。
“我说亲家母，你也太逗了，写啥和离书，我儿要写也是写休书。”
“我呸！谁是你亲家母，你可别胡乱攀扯，你的亲家母是县城里的面馆老板娘，可不是我！”
沈朝月简直惊呆了，真没想到沈老太这么会用词，胡乱攀扯一词说得真好，虽然周老太太可能听不懂。
“行，既然你这么说，我也就明着告诉你，我们周家还真就看不上你闺女，我现在就让我儿写一封休书，断了你们沈家这门亲，我还不想有你们这门穷亲家呢！”
周老太太说完，又翻了个白眼，对着周怀咏开了口。
“儿啊，咱们不和这几个穷泥腿子掰扯，赶紧把休书给他们，让他们拿着休书滚！”
