几人回到家时,正赶上沈家其他人在吃午饭,王红梅和沈老太饭菜准备地充足,大家一起铆足了劲儿吃,也没能吃完。
吃过午饭,沈朝月将陶瓷手炉拿了出来,分发给沈家的女眷们,剩下的拿给了两个男孩子。
沈老头和沈家兄弟一早就告诉沈朝月,他们不需要,沈朝月知道他们不会用,干脆就没给他们买。
玉安将买来的几本书和那套文房四宝摆到了书桌上,看到玉安爱不释手的样子,王红梅高兴地合不拢嘴。
“朝月,真是谢谢你了,要不是你回来,玉安这辈子可能再也没法继续读书了。”
如果她没来到这里,玉安以后会继续读书吗?沈家众人会有什么样的命运呢?
没有发生的事,沈朝月不好推测,她只知道,既然她代替了原身继续生活,她就会竭尽全力让沈家众人过得更好,也会让自已过得更好。
几人将买来的肉类放进了灶间,又将石榴和枣子全都放到了地窖里,干果拿给沈老太,由她统一保管。
家里的柴火堆了很大一堆,不过为了保险起见,沈朝月打算找时间去空间里砍几棵树,劈成柴火备用。除此之外,她还打算改日去镇上买点煤炭,不过不用买太多,火炕和壁炉都需要用木柴,只有暖手炉要用到煤炭。
沈朝月买的棉花够多,做完了棉衣棉裤,还剩下不少棉花。沈朝月几人将全家的被褥都检查了一遍,将太旧的被褥淘汰掉,重新做了新棉被。
有的被褥虽然破旧了一些,但是里面的棉花看着还能用,就将这类被褥积攒到一起,找到弹棉花的工匠,重新弹两床好被子。
这日,沈朝月叫上了沈家兄弟和沈朝云,四人一起去了镇上。他们先是将弹好的被子取了回来,放进了马车里,接着又买了一百斤煤炭,储备起来冬天用。
前几年,大梁的煤炭价格高的恐怖,高昂的煤价连许多相对富裕的家庭都承受不起,更遑论普通的百姓了。
近两年,在官府的大力干预之下,煤价开始频频下调,高贵的煤炭终于开始走入一些平民的家中。一百斤煤炭一共花了二两银子,还是质量不错的好煤炭,这让沈朝月很满意。
至此,冬季取暖的物品全部准备齐全,沈朝月盘算了一下,粮食果蔬和油盐酱醋等与吃食相关的东西还需要再储备一些。
今年沈家的粮食和蔬菜都很充足,不仅比往年多出了八亩地的粮食,还收了两块菜地的蔬菜。后院养着两头大肥猪和二三十只鸡,再加上平时零零散散腌制的野味儿,一整个冬天都不缺肉吃。
随后沈朝月又想到了油,结果发现油就更不缺了,她之前买了不少肥肉,全部用来熬成了荤油,再加上之前打到了獾子,也被王红梅熬了油。
沈朝月琢磨了半天,这才把要买的东西罗列了出来,随即带着三人前往田记杂货铺。
四人补充了一些面粉和盐,添置了一些常用的调料,随后沿着街道逛了一圈,这才打道回府。
现在天气已经开始有些转凉了,等到开始下大雪,即使有马车,通往镇上的路也不好走,沈朝月也就不打算总是往镇上跑了。
如果家里还缺什么,就趁着送沈老头去镇上针灸的机会,带回来就行了。等到开始下雪,天冷路滑,沈朝月就不打算让沈老头去济世堂针灸了,而是让赵老蒯来家里针灸。
赵老蒯已经被沈正德托人安排去济世堂学习了,他整日跟在老大夫身边,医术有了不小的进步。赵老蒯本身就很刻苦,同时还很有专研精神,沈朝月重点和他提了一下针灸的妙处,赵老蒯随即表示他会用心学习针灸。
沈朝月三人坐在车厢里讨论着明日的安排,马车很快就到了村口,沈朝月忍不住夸了沈池一句,夸他赶车的技术越来越娴熟。
她话音刚落,马车就停下了,车内三人面面相觑,沈朝月立刻掀开帘子向外看去,结果看到了等在路边的刘百强。
沈朝月环顾四周,没发现其他村民,立刻招呼刘百强上车。刘百强上了马车,也不磨叽,低声将灵河村最近发生的事全部讲了一遍。
说是灵河村的事,其实基本都是刘家的事,刘百强聪明得很,他知道沈朝月想听什么。
“嫂……朝月姐,刘家人现在走投无路了,想了很多办法都见不到刘百旺和刘百胜。你也知道,那家人脑子不正常,非说刘家兄弟被抓紧大牢,是你们沈家害得。”
不光刘百强理解不了刘家人的脑回路,沈朝月也理解不了,不过幸好他们理解不了,才能做个正常人。
“行,我知道了,我会早做准备的。辛苦你了,百强,你做得很好!”
刘百强听到沈朝月的夸奖,顿时乐开了花,呲着牙连连摆手,随后便跳下了马车。
沈朝月想让沈池送他到村外,他却拒绝了,表示马车太显眼,他还是溜溜达达走回去。
刘百强走后,沈朝云立刻担忧起来,她没见过沈家人暴打刘家人的大场面,因此很是焦虑。
沈朝月却让她放心,给她讲了前两次刘沈两家交锋的经过,听说之前全是沈家占上风,沈朝云这才放下心来。
到家后,四人叫来了王红梅和孩子们帮忙卸货,将被子抱进屋里,再将一百斤煤炭放进仓房的角落,面粉和盐放进灶间,调料装进盒子里。
忙完后,才刚到中午,沈朝月心情很好,她走进灶间做了三菜一汤,吃过午饭,她又熬了一小锅冰糖山丁子。
沈朝月给沈家众人每人盛了一小碗,吃起来酸酸甜甜的,有利于改善脾胃不和,起到健脾胃的作用。
下午,沈朝月去找了沈正德,带了一罐冰糖山丁子。梁氏客气地将沈朝月迎了进来,告诉她沈正德正坐在沙发上喝茶,沈朝月笑了笑,想着沙发和茶叶都是她友情赠送的,突然觉得自已没少做好事。
沈朝月将刘百强告诉她的话,添油加醋地转述给了沈正德,还故意装作很苦恼的样子,询问沈正德如何应对。
前些日子刘家兄弟被关进了大牢,因为衙役张贴了告示,所以消息很快传到了灵河村。里正杨万山为此特意去了刘家一趟,怒斥刘家老两口教子无方,此事不仅让灵河村臭名远扬,还害得他这个里正被镇长请去喝茶。
刘家人本以为刘百旺和刘百胜会扛着二百多两银子顺利归家,从此一家人吃香喝辣,一跃成为灵河村首富。
刘老太甚至都想好了那二百五十两银子该怎么花,还幻想着沈朝月听到刘家暴富的消息后悔不已,跪在她脚下求着她原谅。
可是刘家人一连等了两三天,刘家兄弟都没回来,一家人才意识到两兄弟可能出了事。
刘家人合计了一下,打算派出刘百兴去镇上打探消息,结果刘百兴还没来得及出门,就有村民跑进了刘家院子,把官府张贴告示的事说给了他们。
一顿天旋地转,刘老太直接昏了过去,刘老头也差点站不稳,扶着桌子才勉强坐下。
刘百旺如今无妻无女,除了他老爹老娘,找不出第三个替他伤心的人,可刘百胜就不一样了。
媳妇崔氏瘫坐到地上,拍着腿痛哭流涕,求着刘老头想办法。三个儿子全都嚎啕大哭,扯着三叔刘百兴的衣服,让他快去把他们爹救出来。刘壮甚至威胁刘百兴,要是不去把刘百胜救出来,就和他同归于尽。
马氏看着老两口失了魂的样子,听着崔氏和三个孩子的哭喊声,她飞快地转着眼珠,差点笑出了声。
在沈朝月和离之时,刘家虽然赔了银子丢了东西,但是土地和房子都在,今年收成不错,把借的银子还给了杨万山,手里又有了一点存银。
如今大房全军覆没,二房剩下崔氏和三个十岁以下的孩子,若是老大和老二永远回不来,老两口能指望的就只剩他们三房了,等到两个老不死的入了土,她有本事让所有家产都变成他们三房的。
想到这里,马氏立刻站了出来,假意安慰老两口和崔氏。
“爹,二嫂,你们先冷静冷静,这事儿不一定是真的。这样吧,我和百兴去镇上看看,搞清楚到底是真是假。”
崔氏一听,就跟抓到了一根救命稻草似的,赶忙拉着马氏的手,一叠声地说道:“对,对,你说得对,你说得对,这一定不是真的,先去看看再说……”
得到刘老头允许,马氏和刘百兴去了镇里,等到亲眼看到了那张告示,刘百兴悬着的心终于死了,马氏心里的大石却安全落地。
马氏娘家是做小本生意的,她又被爹娘娇养着长大,因此识得几个字。她看完了告示,确定刘百旺和刘百胜要被流放,心里简直炸开了烟花。
她假意安慰了刘百兴几句,然后装出了一副伤心的模样,拉着刘百兴吃了两碗面,这才不慌不忙地返回了灵河村。
确定了告示的真实性,接下来刘家人连续去了镇上几次,结果都一无所获。一开始刘家人不知天高地厚,想要救刘家兄弟出来,结果发现这个想法太过玄幻,便退而求其次,想要见刘家兄弟一面。
他们又是给看守的衙役塞钱,又是击鼓鸣冤,甚至厚着脸皮去求杨万山,结果都未能如愿。四处碰壁的刘家人渐渐失去了希望,无计可施之际,便将目标对准了沈家人。
沈朝月倒不是真的害怕刘家人,相反,她根本没把如今的刘家放在眼里。刘家失去了刘百旺和刘百胜,就剩下一个遇事就躲的刘百兴,本就不强的战斗力大打折扣,已经没什么可怕的了。
不过这刘家人就像一堆苍蝇,不咬人但膈应人,以后若是隔三差五就来沈家闹一闹,虽然造不成多大伤害,但是会影响到沈朝月和沈家众人的平静生活。
沈朝月不想继续和刘家周旋,她想让沈正德帮忙,或者能把祁镇长请出山就更好了,给刘家一个能让他们铭记于心的教训,一劳永逸地解决掉这些苍蝇。
沈正德了然地点了点头,喝了一口茶,这才开了口。
“月丫头,你放心,我明早就去和祁镇长说这件事。拐卖可是重罪,若是在前朝,可是要株连家人的。刘百旺和刘百胜犯了这么严重的罪,刘家人不但不收敛,还敢私闯民宅闹事,祁镇长知道后绝不会轻饶他们。”
有了沈正德的保证,沈朝月放下心来,她嘱咐里正夫妇别忘记吃她带来的冰糖山丁子,随后便笑容满面地回了家。
回到家后,沈朝月见无事可做,便随便找了个借口,将沈家兄弟和沈朝云带到了山上。来到了老地方,确定附近没人,她将三人带进了空间,四人开始动手砍树劈柴。
忙活到晚饭时间,四人出了空间,立即下山回家。一家人吃过晚饭,沈朝月便将刘家要来闹事的消息告诉了众人,一家人商议了一下,便开始为明日之事做准备。
第二天一早,刘家人还没上门,陈水牛便带着王毅先来了。建造壁炉不算大工程,但也不是简单活儿,没有个几天是干不完的。
沈朝月不想因为刘家耽误了壁炉的建造,就把一会儿可能要发生的事提前和两位泥瓦匠说了,还让他们不必担心,用不了多久事情就会解决。
“水牛大哥,五哥,你家不用在意,你们忙你们的,就当看场热闹。”
两个人都笑了,看着沈朝月如此气定神闲的样子,两人也完全放松起来。
“妹子,你放心,我俩咋说也是两个大男人,还能怕刘家人不成?你要是有需要,就招呼我俩一声,我俩立刻出去帮忙。”
沈朝月也笑了,看了看这两位泥瓦匠的大体格,别说,安全感满满。陈水牛和王毅都是常年干体力活的壮汉,要是真出去帮忙,一拳打倒一个刘百兴就跟玩一样,那简直是碾压性胜利。
不过沈朝月不打算让外人插手,对付那几个纸老虎都算不上的刘家人,他们姐弟四人加上嫂子王红梅足矣。