“殿下，边境传来急报……”暗卫单膝跪地，语气急促，却依然保持着应有的沉稳。
赵云淡心头一紧，握着廖玲的手不自觉地收紧。他压低声音，急切地问道：“发生何事？快说！”
暗卫的头埋得更低了，声音中透着一丝不易察觉的颤抖：“启禀殿下，北狄趁我朝内乱，再次大举进犯，边境八百里急报，请求朝廷速速派兵支援！”
一石激起千层浪。廖玲闻言，也不禁花容失色。北狄，这个北宋的心腹大患，一直对中原虎视眈眈，多年来边境战火不断。如今，他们竟敢趁火打劫，再次挑起战端！
“可恶！”赵云淡低声咒骂了一句，心中怒火翻腾。他猛地转身，大步流星地走出花园，边走边吩咐道：“备马，进宫！”
皇宫内，往日的歌舞升平成为了此刻的压抑和慌乱。金銮殿上，皇帝一身明黄色龙袍，面色铁青，手中紧紧攥着那份来自边境的八百里加急战报。
“一群废物！平日里养你们何用？如今北狄犯境，竟无一人能征善战吗？！”皇帝怒吼声在空旷的大殿中回荡，吓得底下跪着的文武百官噤若寒蝉，无人敢抬头直视龙颜。
丞相战战兢兢地出列，颤声说道：“陛下息怒，北狄此次来势汹汹，我军措手不及，还需从长计议啊！”
“从长计议？再议下去，朕的江山都要被北狄夺走了！”皇帝猛地将奏折扔下，怒气冲冲地说道，“可恨我儿赵云澜身染重病，无法领兵出征，难道我大宋无人了吗？！”
此时，殿外传来一声高喊：“九皇子赵云淡求见！”
赵云淡一身戎装，步履沉稳地走进金銮殿，在群臣惊诧的目光中，他单膝跪地，朗声道：“儿臣请命，愿领兵出征，抗击北狄，保我大宋江山社稷！”
皇帝猛地抬头，眼中闪过一丝希望的光芒……
皇帝深邃的目光在赵云淡坚毅的脸上停留了片刻，心中暗自思量。九皇子虽非嫡出，但自幼聪慧过人，精通兵法，只是……他看了一眼一旁垂垂老矣的丞相，心中那份顾虑再次涌上心头。
“云淡，你可知此去凶险万分？北狄兵强马壮，又占了先机，你此去……”
“父皇！”赵云淡截住了皇帝的话头，他抬起头，目光坚定，“儿臣愿立下军令状，不破北狄，誓不还朝！”
皇帝看着眼前这个意气风发的儿子，仿佛看到了当年那个征战沙场的自已。他深吸一口气，猛地站起身，高声说道：“好！朕就封你为征北大将军，统领三军，即刻出征！”
“儿臣领旨！”赵云淡叩首谢恩，起身大步走出金銮殿。他心中明白，这一去，不仅要面对强大的敌人，更要面对朝堂之上错综复杂的势力斗争。但他无所畏惧，为了大宋的江山社稷，为了证明自已，他必将全力以赴！
赵云淡雷厉风行，点齐了三万精兵，带上廖玲以及心腹将领，一路浩浩荡荡地赶往边境。一路上，他马不停蹄地研究着边境的地形图，以及北狄的作战习惯，为即将到来的大战做着充分的准备。
然而，当他们抵达边境，亲眼目睹了战场的惨烈之后，赵云淡意识到，情况远比他想象的更加糟糕。敌军来势汹汹，攻势猛烈，边境的城墙已经被攻破了好几个缺口，守城的将士们伤亡惨重，士气低落。
“殿下，情况不妙啊！”副将张将军指着远处敌军营寨，眉头紧锁，“北狄这次不知从哪里学来了新的阵法，攻击力比以往更强，我们的将士根本抵挡不住啊！”
赵云淡没有说话，他翻身下马，走到一处高地上，举目远眺。只见远处黑压压一片，全是北狄的军队，他们如同潮水一般，一波接着一波地向城墙发起冲击，喊杀声震天动地。
“传令下去，全军准备迎敌！”赵云淡眼中闪过一丝寒芒，他抽出腰间的佩剑，直指苍穹，“今日，就让北狄见识见识我大宋将士的厉害！”
然而，随着战斗的推进，赵云淡渐渐发现，敌军的战术的确发生了变化，他们的攻击更加凶猛，配合也更加默契，而且，他们似乎对大宋军队的情况了如指掌，每一次进攻都像是精准打击一般，直击要害。
“不好，我们中计了！”赵云淡看着眼前的情形，心中突然涌起一股不祥的预感，他猛地回头，看向身后的将士们，厉声喝道，“传令下去……”
“传令下去，收拢阵型，退守谷口！”赵云淡当机立断，他知道，此时此刻，硬碰硬只会造成更大的伤亡，必须改变策略，保存实力。
将士们虽然心中疑惑，但军令如山，他们迅速执行赵云淡的命令，且战且退，向谷口方向撤退。谷口地势险要，易守难攻，是赵云淡事先就选好的防守地点。
北狄军队见宋军撤退，以为他们胆怯，便一鼓作气，紧追不舍。就在他们即将进入谷口的时候，赵云淡一声令下，早已埋伏在两侧山坡上的弓箭手万箭齐发，箭矢如雨点般倾泻而下，北狄军队猝不及防，死伤惨重。
“杀！”赵云淡一马当先，率领着将士们从谷口杀出，与北狄军队展开了一场殊死搏斗。他手中的长剑仿佛化作了一条银龙，所到之处，敌军纷纷倒下。
廖玲一身黑衣，穿梭在战场之上，她身手敏捷，出手狠辣，每一次攻击都能精准地击中敌人的要害，为赵云淡解决了不少后顾之忧。
战斗持续了整整一天一夜，双方都杀红了眼，战场上尸横遍野，血流成河。最终，北狄军队在付出了惨痛的代价之后，不得不鸣金收兵。
然而，赵云淡并没有因此而放松警惕，他知道，这只是暂时的胜利，北狄军队一定还会卷土重来。他一边命人打扫战场，救治伤员，一边思考着下一步的计划。
“殿下，你看！”这时，廖玲指着远处的地面上，神色凝重。
赵云淡顺着她的目光看去，只见地上散落着一些奇怪的金属碎片，这些碎片形状奇特，他从未见过。“这是什么东西？”
“这是……一种暗器，威力巨大，而且……”廖玲顿了顿，语气变得更加凝重，“而且，这种暗器只有……只有……”
“只有什么？”赵云淡追问道。
“只有……皇宫禁卫军才会使用……”廖玲的声音越来越低，但她知道，有些事情，已经无法再隐瞒下去了。
赵云淡脸色一变，他似乎明白了什么，但他不愿意相信，难道……
“报——”就在这时，一名浑身是血的士兵跌跌撞撞地跑了过来，“殿下，不好了，我们……我们中了敌人的埋伏……”
“什么？！”赵云淡大惊失色，“怎么回事？！”
“我们……我们中了敌人的陷阱，很多兄弟……都……”士兵已经泣不成声。
赵云淡只觉得眼前一黑，险些从马上摔下来，他强忍着心中的悲痛，怒吼道：“传令下去，全军突围，撤回……”赵云淡心急如焚，他知道现在不是悲伤的时候，他必须尽快带领剩下的将士们突围出去。他翻身下马，将那名受伤的士兵扶起，“带我去看看！”
“杀啊——！”震天的喊杀声中，赵云淡看到了人间炼狱般的景象：原本应该设伏的山谷此刻已成为死亡陷阱，无数宋军深陷重围，被数倍于已的北狄骑兵团团包围，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织成一片绝望的交响曲。
“殿下，我们从这边走！”廖玲指着一处地势稍缓的山坡，那里是北狄军队包围圈的薄弱环节。赵云淡没有犹豫，他知道这是他们唯一的生路。
“兄弟们，跟我杀！”赵云淡抽出长剑，一马当先，带领着廖玲和剩下的将士们，朝着那处山坡发起了决死的冲锋。
北狄军队显然没有料到宋军竟敢反扑，一时之间被打了个措手不及。赵云淡和廖玲二人武艺高强，在乱军之中如入无人之境，硬生生地杀出了一条血路。
然而，宋军毕竟损失惨重，能够跟着赵云淡冲出重围的不足百人。眼看着身后的兄弟们一个个倒在血泊之中，赵云淡的心都在滴血，但他知道，现在不是悲伤的时候，他必须把这些幸存的将士们安全带回去。
他们一路披荆斩棘，昼夜兼程，终于在几日后回到了京城。然而，等待着他们的，却不是想象中的慰问和嘉奖。
皇宫，御书房内。
“啪！”皇帝赵佶怒火冲冲地将手中的奏折摔在龙案上，指着跪在地上的赵云淡，厉声喝问道：“赵云淡，你好大的胆子！朕命你带兵抵御外敌，你却损兵折将，溃不成军，你可知罪？！”
赵云淡沉默不语，只是将手中染血的令牌高高举起，“父皇，儿臣拼死杀敌，却遭人暗算，这是……”
“够了！”不等赵云淡说完，一直站在皇帝身旁的丞相蔡京突然开口打断了他，语气阴冷，“九皇子，胜败乃兵家常事，你却找诸多借口，可是将我大宋将士的性命视作儿戏吗？”
赵云淡猛地抬头，目光如炬，直直地盯着蔡京，一字一句地说道：“蔡丞相，你……”
