丹红讪讪地笑道：“嗯。”
“你们浣衣房万年不登门，一登门就是狮子大开口啊。”
丹红：“嗯。”
“管事的嬷嬷没通知你们，现在府里，各处都在减人减费吗？”
丹红：“嗯。”
“你一直嗯是什么意思？浣衣房里除了肢体残缺的，面容不体面的，现在还有哑巴了？”张嬷嬷道。
丹红笑道：“我不是哑巴。张嬷嬷。”
张嬷嬷白了丹红一眼，“你一直嗯嗯的，我以为你不会说话呢？刚才讲的你也听见了，现在各处在削减需费，你们这个时候来申请增加费用，怎么就那么没有眼力劲儿呢？”
“我们主子说了，这个花费是实在不增加不行的，总的清单都在这里，嬷嬷看了，如果觉得确实是我们胡乱开的口，可以不上报，但衣物洗不出来，误了主子们的事，这个责任，我们浣衣房可担不起。”丹红道。
“小丫头，嘴巴还挺伶俐的。”张嬷嬷道：“别拿担不担得起来吓唬我，我管事这么多年，可不是吓大的。”
“减了人员的，可不止你们一处。别的地方咋没见人来要求增人补费的，我看你们浣衣房就是平时懒散惯了，稍一收紧就吃不消。”张嬷嬷教训道。
“好好好， 我们懒散，要不张嬷嬷去浣衣房替两天班？体察一下民情？看看是不是我们懒散？”
“放肆！浣衣房什么时候收了你这样牙尖嘴利的丫头片子。”张嬷嬷训斥道，“增支增人，我肯定是不会同意的。”
“你回去回了展姨娘，她没去浣衣房前，多少年也就这么过了。怎么她一去就不行了，每月增支五两，那洗衣服的胰子她来了莫名就多消耗了？也没见候府主子们添人增口啊？”
“另外，刚减下来的三人，你们变幻着法子又想全加回来？这不可能！劝你们打消了这个念头。”
丹红回到浣衣房，把张嬷嬷的话原封不动地转述给了展亦灿。
“展姐姐，不行啊，张嬷嬷全给打回来了，现在怎么办？”
展亦灿看着她自已那双红肿渐渐在褪去的双手，面带微笑，沉默不语。
“展姐姐，浣衣房的脏衣一天压一天，我们不眠不休都洗不出来，库房的胰子也告急，这可如何是好啊。”
“该怎么样就怎么样，以前怎么洗的，现在还是怎么洗。没有胰子，就清水洗洗吧。”
“啊？”丹红不可置信地看向展亦灿，“您不准备再去找找他们理论理论？再去申诉一下难处？”
“不用了，文书都递上去了，该说的，都说了，再多说也无益，他们终是不会相信也不愿相信的。”
丹红点点头，“展姐姐，你说的对，他们是不会相信我们的。”
“现不正在按你进浣衣房那天的说法在办？我一直觉得那是个不错的主意。”展亦灿微笑道。
“唉呀呀！展姐姐取笑我，知我是小孩子胡说的。那不过是嘴上说说，让你开开心罢了，真听了我的，不知要闯出什么祸来。”
“办法挺好，放心，闯就闯呗，有些祸，闯闯也好。”展亦灿轻描淡写地道。
“当真？”丹红眼睛亮闪闪的。
“当真。”展亦灿斩钉截铁道。
第二日。
浣衣房便开始随遇而安，放飞自我。
院里变得超级和谐，妈妈婆子们的腰也不酸了，背也不痛了，骂骂咧咧声也消失了。
丹红也不再一日里不是从集衣房走到浆洗房唉声叹气，就是从杂物库到晾晒院焦头烂额了。
展亦灿的伤也养得更为惬意了。
本着洗的完就洗，洗不完就放着，胰子有就用，断了货就清水洗的原则。浣衣房里开始显出难得的一片祥和宁静，主亲仆恭。
......
是日，周买办来到浣衣房，告诉了展亦灿一个好消息一个坏消息。
好消息是石炭的价格果然涨到二钱银子一百斤。
坏消息是膳房、轿马房听到报价后，纷纷打起退堂鼓。
“这些人怎么会毫无诚信可言？”周买办忿忿然道。
“之前求爹爹告奶奶，让我一定想办法帮弄石炭的是他们，现在临时跳票的也是他们。怪就怪我没让他们先付定金。”周买办有些懊恼。
展亦灿微微一笑：“无妨。”
“他们今日跳了票，来日只会更贵，木炭的价格在涨，石炭价格会低吗？再放一放，的确无妨。”周买办点头道。
“茶水房货银十两已托人送过来了，你明天便把茶水房的货先交出去，他们要五千斤。”
“好。”周买办道：“不过，我们做成炭饼后，雇车马再送过来，每一千斤实增成本二钱三分，五千斤则增成本一两一分五厘。”
“甚好，算得很清楚。”展亦灿点头道。
“茶水房现按二钱购货五千斤，那我们杂费支出的一两一分五厘，是否考虑追加。”
“追加的事暂先按下不议。这里有两笔帐，周哥似乎漏掉，也需匡算进来。”展亦灿道。
“哪两笔？请二奶奶指正。”周买办道。
“其一，石炭掺入了一成黄泥，成型还需和水至少一成，一千斤石炭做成炭饼，货重应该超过一千二百斤。”
“其二，周朝商税三十有二，只是我们是府内交易，未交纳。”展亦灿道。
“哎呀，二奶奶提醒的对，这两处我怎么就忘记了。”周买办拍拍脑袋。
“这样算来，这两百斤的黄泥与清水我们当石炭出售，货钱多出了四钱。增加的成本二钱二分，按一斤二百斤来分摊，实际上每一千斤的实增成本是......”周买办拿过桌案上的算盘，拨打起来，“一钱九分。”
展亦灿微微一笑。
“展二奶奶，是我多虑了，您卖给茶房两钱一百斤的石炭，这样算来新增的成本我们不仅全部覆盖，还赚了新增成本的一倍以上。”周买办揖手道。
“周哥所虑无错，把账算清甚好。”
“那商税，是与市井商户收取的，我们侯府勋贵世家府内的互助之举，应该不用交纳吧？”周买办道。
“安阳候府按例是不用，但我俩自已的账目上该理清的还是应当理清。”展亦灿道。
“我这就记上，二奶奶说的是，奴才受教。”周买办道。
说话间，丹红徐步走入厅内，将一封银子放在展亦灿案上。
“二奶奶，这是茶水房的货银，我清点过，无误。”
“好。”展亦灿颔首。
丹红侍立。
“你还有事吗？”展亦灿侧脸道。
丹红小嘴一撅，用眼角斜藐了周买办一眼：“二奶奶，我有事想向您‘一个人’禀报。”
展亦灿身子向后仰了仰，饶有兴致地看着丹红。
“我这会有事，一会儿你再来报。”她微笑道。
