姜卿阅闻言面色也变了，不怪拾翠气愤，往日里粮价一般稳定在五十文一斗，一百文已经是高价，更何况短短三日涨到了两百文。一个普通农户的收入根本不足以买那么多的粮食维持生计。
水患已经叫百姓生活顿困不堪，这种哄抬粮价的行为无异于雪上加霜。
“州府不管吗？”稳定粮价就是稳定人心，大邺向来重视农事，怎么会任由这种行为？
“我听人说，那曹氏是与州府勾连，往日就横行霸道，多少人受了不公告进衙门，轻则轰出来，重则一顿打，如今大家都是能避则避，谁还敢去触这个霉头。”拾翠撇了撇嘴。
姜卿阅不由得握紧了手。
泌阳离颍川这样远已经乱成了这副样子，那受灾最严重的淮安又是怎样的呢？
姜卿阅勉力压下心中的愤怒，她沉着脸思考了片刻，突然抬头：“我记得商家在泌阳也是有铺子的是不是？做的什么生意？”
“是，就在城南，做的是药材生意。”拾翠道。
姜卿阅的目光亮了亮：“明日我们一起去看看。”
“是。”
隔日，马车早早地在客栈外头等着，姜卿阅用过早饭，就出了门。临上马车前，她微微抬眼往客栈对面望去，那几个乞丐依然在。
“姑娘在看什么？”拾翠顺着姜卿阅的目光望出去。
“没什么，走吧。”姜卿阅抬脚上了马车，直奔城南。
到了城南的商家商铺，出乎预料的是门口竟然排起了长队。姜卿阅有些诧异，走近了一看，药铺临时划出一块区域，卖粮，五十文一斗！而一旁卖药的柜台却甚是冷清。
姜卿阅抬脚进了铺子，柜台里伙计连忙迎了过来，笑问：“姑娘可要买药？”
姜卿阅摇摇头，表明了身份，伙计不敢怠慢，立刻去寻了掌柜。不一会儿，伙计带着掌柜的去而复返，掌柜是商家的老人，是见过姜卿阅的。
“见过王……”掌柜的见了人想要行礼，又瞧着人员嘈杂，恐生事端，连忙咬住话头，只恭敬地叫了一声：“表小姐。”
姜卿阅点点头。
“里面请……”此处不是说话的地方，掌柜的将人引到了里头。
伙计进来上了茶，又退了出去。
“淮南水患，行路艰难，表小姐怎会到了泌阳？
“大雨连绵，我忧心祖母和舅舅，想去扬州探望，不想道路被封，暂时被困在了此处。”姜卿阅解释道。
“原来如此。”掌柜的点点头，又叹了一口气：“表小姐来得不巧，若是能早几日，正好能与少东家碰上。”
“舅舅来过泌阳？”姜卿阅又惊又喜。
“是，前一段日子，少东家率队冒雨来送药材。在泌阳停留多日，七日前才离去。”掌柜地说道。
“舅舅可好？外祖母可好？”
“少东家和老太太都好，扬州受此次水患影响较小，表小姐不必担心。”
姜卿阅闻言稍稍安心了些，还想再说什么，外头传来吵闹声，掌柜的连忙起身：“表小姐慢坐，老朽且去看看。”
“你去忙就是。”
掌柜的推门出去了，姜卿阅端起桌上的茶盏抿了一口。外头的吵闹声越来越大，传进来，姜卿阅凝神听了个大概，原来是米卖完了，没有买到的人不愿意，便闹了起来。
过了好一会儿，外头才平静下来。掌柜的推门而入，一脸的歉意：“叫表姑娘久等了。”
“无妨。”姜卿阅摆了摆手，有些好奇：“这铺子原本做的是药材生意，如今怎么会卖起粮来？”
“表小姐有些不知。”掌柜地叹了一口气：“这场大雨没下几天，泌阳曹家就已经开始屯粮。少东家随商队来泌阳，看出些端倪，以防万一，暗地里也开始购粮，然而终究是晚了一步。所购之粮寥寥，少东家临走前说过几日会从扬州运粮过来，可是如今大路不通，粮食迟迟不来，先前屯的粮眼看越来越少，为了维持长久，我们只能每日限量来卖，往往不到中午就卖光了，许多人买不到粮，就只能饿肚子……”
“我听闻如今城中粮价已经涨到两百文一斗，如此乱市，苦的可是灾民。卖粮又不是一锤子买卖，商户理应爱惜羽毛，何故整个泌阳跟着曹氏一同涨价了？”
“那曹氏是州府的小舅子。此次粮价上涨，他自已抬价不说，若是哪个商户没有跟着他一起抬价的，隔日便会指使人到店里一通乱砸。旁人恐于他的权势，不得不跟着一起涨价，如今整个泌阳，粮价都是曹家一人说了算。
若是大家都卖五十文，他自已卖两百文，那叫乱市，可如今整个泌阳粮价都是两百文，便治不了他乱市之罪。”掌柜的笑容的有些苦涩：“昨日那曹氏还来我们铺子门前叫骂，说乱市是我们，这世道黑的倒成白的了……”
“舅舅此刻有心无力，倒为难掌柜的了。”
“表小姐不必担心，曹氏不过是泌阳的地头蛇，比不得咱们商家在全国都是说得上话的，说起来也是沾了小姐的光，小姐如今是晋王王妃，那曹氏即便如此跋扈，也只是叫骂，却也不敢真的砸了摊子。再则我们的粮食实在是少，难以撼动曹氏的影响，若是过几日少东家将粮运进了泌阳，那个时候，曹氏怕不会这般好说话了。”
掌柜所言不虚，强龙难压地头蛇，商家若真的将大量粮食运进了泌阳，曹氏绝不会坐以待毙。
姜卿阅拧着眉，心中思索着。外头轰隆隆的雷声传来，听起来，是又要下雨了。
姜卿阅站起身来：“今日打扰掌柜了，天色不早，这就告辞了，我就住在平安客栈，若是有舅舅的消息，万望告知一声，多谢。”
“那是自然，送表小姐。”掌柜的躬身，将人送了出去。
