“清儿！”游夏枝急忙叫住她。
“别唤我。”寒清冷声喝道，神情冷淡，眼神疏离。
游夏枝愣住了，她一动不动地站着，心口涌上阵阵疼痛，莫名其妙的，似乎有什么在心脏上扎根，即将被生生扯下。
寒清突然顿住脚步，蓦然回首。唯见阑珊灯火抛下点点星火，金色光辉勾勒出少女优美的轮廓，倒映出此刻她眼底的失望。
死水般的内心泛起微动的涟漪，那面模糊的铜镜此时也映出一张极其美艳且狰狞的面容，所有的丑恶与阴暗被夺目的光辉毫无保留地照亮。
真是麻烦。寒清想着，缓步上前，伸出一只白皙的手捧起她的面颊，另一只手紧紧拥住，在她耳边低语。
“没事了，那是必然的，不必太在意。”温和的声音像是微微暖风拂面，暖得游子心乱如麻。
游夏枝怔愣一瞬，倏然抬眸，一不小心撞上冰雪消融的佳景。
宛如星空般璀璨的凤眸甚是清明，其中藏有的万千灯火似是环绕在游夏枝的周身，那张怔愣的脸看上去有些滑稽。
不知是谁落下的种子，时过境迁，如今已是棵挺立的枣树了。
两人静静地看着对方，似是与世隔绝，时间仿若静止，万籁俱静，唯有烟火长明。
轻柔的发丝抚过她的面庞，游夏枝微微侧头，如白瓷般的面颊染上二两薄红，恰如山顶上未消融的白雪下露出娇小玲珑的桃花。
“什么必然？”她问。
“因为这是她的命啊。”空灵的声音打断了两人之间微妙的气氛，两人齐齐寻声望去。
只见枣树繁茂的枝叶被细长的竹笛轻轻拨开，淡紫色的穗子在微风中肆意地舞动。一个看上去刚刚及笄的女子身着淡紫芍药吉祥纹抹胸襦裙，青丝绾成垂挂髻，看上去十分可爱。面容娇小，眸如素谭，颈上用红线挂着一双金铃铛，极为精致。
此时此刻，她眸中暗藏冰霜，神色冷淡，似是神明般俯视着世间众生，神圣而朦胧。
寒清面上毫无波澜，双拳紧握，对那份突兀的神圣并无敬畏之心。
“命？”游夏枝喃喃道。
女子一只手转着竹笛。俏皮地笑了一声，戏谑道:“对啊，她暴露了大理寺，谁都不会放过她的。比如，牢里折磨，就地格杀，废除修为，割断舌头，卖到烟花柳巷之地等。皆有可能……”
“所以……她自戕了。”游夏枝颤抖着声音说道。
“嗯，可以这么说吧。”她思索片刻，笑道，“其实你大可不必猜来猜去的，这儿不就有个万事通吗？”
“……”寒清沉默不语，脸色黑如锅底。
“别生气嘛，我知汝意。”她笑嘻嘻道。
“……冉泠，你是不是过于闲逸。”寒清冷冷道。
“咦，原来你还认得我，我以为你早就忘了厌了呢。”冉泠挑眉，调侃道。
许是冒用身份的原因，寒清只得冷哼一声，闭口不言。
冉泠嫣然一笑，她轻巧落下，优雅一礼，道:“两位远道而来，又参与大案，想必早已筋疲力竭。恰好，家兄得知以后，欲邀二位小姐同赴家宴，共观百红佳景，不知可否赏脸？”
两人对视一眼，寒清率先开口:“既然冉公子欲邀，吾等也没理由不去。”
游夏枝随即点头附和:“既然冉公子如此盛情，吾等也不再多言。”
冉泠笑得自然，她转过身，轻声道了句:“请便。”
——
临江郡曾流传着一段佳话，传说有一处世外桃源，桃源有伊人桃花妖女。如若有幸，便得伊人得永年；如若不幸，便葬身漫天娇花。
本以为不过是些民间传言，可此时此刻，寒清才觉得自已真是孤陋寡闻了。
几时辰后，眼前赫然出现一片桃林，绯云压枝，浅草丛生，初阳半露，半边金橙。
中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。
“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。没想到，这世间真的有处桃花源。”游夏枝赞叹道。
“这样美景，世间罕见，可惜我这一生，唯有这次了。”寒清叹惋。
“哎，可惜游人宁可吟山寺寥寥，也不赏河岸遍野。”冉泠叹道，“不过最近人心惶惶，确实无心赏景。”
“何出此言？”游夏枝问。
冉泠疑惑地向后瞧了一眼，道:“阁下不知墨将军早已失踪？”
“知晓。”她道，“可少了她墨将军，难道世间就此便会动荡不安？”
“哎。”冉泠叹声道，“是阁下太过轻视将军了，家兄偶尔也参与朝堂要事，这不，我朝虽不重文轻武，但名将甚少，与敌国相差甚多，若是突然起了冲突打起来，只怕是……”
话音未落，便戛然而止。
“反正，两国和平一直都是她维持的。”
游夏枝若有所思，微微点头，转头看向一旁的寒清。
只见她眼神晦暗不明，双拳时紧时松，染血的白袍抚过草木花瓣，松松束着的青丝在风中摇曳，就如她纷乱的思绪。
“清儿，清儿？”游夏枝在她面前晃了晃手。
“啊？”寒清懵了一瞬，她微微仰首，纤长的羽睫扫过游夏枝还未收回的手，轻微振动。
游夏枝感受到手上轻微的触感，似是触电般缩了一下，正欲收手，忽然，一股温暖的气流紧紧包裹住她的纤纤玉手。
要是以往，游夏枝倒也不介意别人握她的手，甚至还会反覆上对方的手，温声安慰，宛如慈悲在怀的神女。
可现在的情况与之前大相径庭。她们之间那根若有若无的红丝紧紧缠绕，牵引着内心，维系着这段无比荒唐的关系，到最后，才惊觉已是梦中人。
游夏枝低着头，眼眶莫名发酸，心中好似失去了什么，正如那池鱼失水，草木失土。
寒清儿见游夏枝含羞带怯的模样，不禁起了逗弄之心。
“怎了，不是你先伸的手吗。”她语气淡淡，却莫名带了些委屈。
“我……”游夏枝闻言，欲要解释，却什么也说不出。
也是，人家只是碰了下手，又没要你块肉，脸红个啥。
俗话说，恋爱后的人智商断崖式降低。或许她是记性不好，又或许她亦是如此。
冉泠在一旁正大光明地看着这一幕，心莫名顿痛一下。
她斜靠着一棵树，正如当年的那个人一般，轻阖双目，静静地听着呼啸而过的风声。
常年不见阳光使她的皮肤格外苍白，如死人一般，稀疏的晨光照耀着她，青色的血管如同毒蛇爬上脖颈四肢，华美的淡紫衣裙覆盖了一片青草落花，金色的簪子嵌有血红的宝石，簪头上的赤金华鸟浸润在阳光下，格外神圣。
三年前，她跟冉珩赌气，一声不吭地出了桃花林。
那时，她只是个刚满豆蔻年华的小姑娘，因常年不见天日，对一切都充满了好奇。
阑珊夜色下，她漫步在街头，华灯初上，烟火缭绕，人流络绎不绝，热闹非凡。
有的卖着精美的瓷器，有的尝着可口的米糕，还有的表演着危险的杂技。
这与迦尔说的一点都不一样。她想，根本没有那么暗无边际，恐怖如斯嘛。
也就是那时候，她遇到叶扬溪。
