几日后，延桑安葬好了父亲，看着空荡荡的屋子，心情低落。
从此孤身一人，再无依靠，也无牵挂，思前想后决定来京城找活路。
正巧遇到平阳侯府贴的应征婢女的公告，心中一亮，喜上眉梢。
程悦之这几日忙着手头上的事情，不得空闲，招聘丫头的事情由梅香全权负责。
为她院子里添人，倘若程悦之好心给些建议，她不仅不领情，还会生出几分疑虑。
亲力亲为选出来的人，才放心。
延桑长的不错，人又机灵，来应征的虽然有不少好苗子，但延桑立在人群中，最引人注意。
挑选婢女这件事情，是梅香第一次操持侯府的事，也是为自已选个得力的助手，自然极为用心。
认真又严苛的梅香，一眼就看到了延桑，看着面相，干净温和，还有几分姿色，谈吐之间也不像蠢笨之人。
梅香没有看错，几轮测试下来，延桑留到最后。
延桑这些年在外头没少吃苦，如今只想寻个心善，愿意把她当人看的好东家，安安心心做几年工，攒够了钱再寻个营生，安稳的过日子。
为确保万无一失，来应征时特意向人打听过，平阳侯府夫人是个有善心的人，从来不苛责下人，但是梅香姨娘有些刁难人，不好相处。
平阳侯府一共两位夫人，一位她曾经有幸见过，这一位估摸着便是梅姨娘。
梅姨娘见到她心感慰籍，交代秋月带她熟悉绣绮苑的日常事宜，最最重要的是如何带好两个孩子。
延桑年纪小，没有带孩子的经验，刚开始抱着软软糯糯的小公子双手发抖，深怕有何闪失。
好在她聪慧，学的快，不到半日便得心应手，能独当一面。
闲聊时，秋月和冬菊调侃她：“生的好看，又聪慧，做婢女实在可惜，要是运气好，日后被哪个达官贵人看中，做了主子，可别忘了现在的姐妹情谊。”
延桑知道她俩闹着玩，说些玩笑话逗她乐子，心里却莫名觉得羞涩，有那么一瞬，自已会幻想此事成真。
满月宴是平阳侯府近年来最大的喜事。
所出虽是长子，可惜是庶出，王老夫人有意不做大办，却有不少平日里断了联系的远房亲客，不请自来。
王风鸣守关在外，生死未卜之际，没见这帮亲戚有过半句慰问之词。
初闻封了侯爷，这帮人却隔三差五来给王老夫人请安问好。
这会揪住机会，更是绞尽脑汁送些上好的礼物讨好平阳侯。
程悦之看着摆着一庭院各式各样的礼品，心下担忧。
梅香倒像是捡到宝贝，乐开了怀，不断吩咐下人将其搬至绣绮苑，端的是笑脸相迎，来者不拒的架势。
今日是个好日子，梅香一袭红衣，甚是喜庆。
客人陆陆续续前来，眼看着时辰不早，皇后依旧未到，梅香心中不宁，得了空闲迫不及待地赶来问个究竟。
“姐姐，那次你去宫里送帖，皇后可有答应一定会来？”
程悦之正在和几位娘子叙话，见她朝自已使眼色，以为有要事相商，寻了由头打发几位娘子先去入席。
谁料想她是确认这个，程悦之看着各位娘子各自找了位子坐下，才不慌不忙开口：
“王府添丁是喜事，姑母虽贵为皇后，无需像其他人那般攀附侯府的权势，总归念着母家好，想必一定会来的。”
王府今时不如往日，王风鸣拼死沙场才得来一个平阳侯的封号。
别人可能不知其中艰难，梅香跟在战场数年，见惯了战场上的无情和凶险。
她断不想自已的儿子长大后像他父亲那样，只能在战场上冒死挣功名。
如果能得到皇后的青睐，喜儿的前程也能顺遂些。
程悦之的话让梅香心里有底，高悬的心落了地，笑着拉着程悦之的手：
“姐姐这段时间为了我孩子的事情忙前忙后实在辛苦。”
府里来往的客人甚多，程悦之没空同她聊别的，抽开手应付：
“我身为侯府主母，这些都是我分内的事情，妹妹无需说些客套话，让别人听了去，还误以为我们平日里相处不合，岂不让人笑话了... ...”
程悦之自说自顾，梅香半句没听进去，心思早已随着眼睛直直的盯着门口处。
程悦之顺着她的视线，看到王平烟带着婢女进来。
正同王风鸣说着什么，过了一会，两人才走近。
梅香三步迈作两步，抢先相迎，笑呵呵道：“皇后娘娘大驾光临，实在是小儿的荣幸。”
王平烟经过梅香身边时，稍作停留，礼貌性瞥了一眼，微笑着点头，以示回应，转了方向走向程悦之。
“姑母。”程悦之端庄得体的福身行礼，声音不急不缓，听得人很是舒服。
王平烟笑着将她扶起：“无需多礼。”
看着皇后娘娘同程悦之有说有笑，梅香眼珠微转。
“姑母，您瞧这是喜儿，这是双儿。”程悦之和王平烟说话的空隙，梅香已经将孩子抱出来。
喜儿窝在臂弯里熟睡着，王平烟看着眼前软软糯糯的小家伙，心里暖暖的，忍不住接过来抱在怀里。
“这孩子和鸣儿小时候像极了，你看这嘴巴，鼻子，简直是鸣儿的缩减版。”
许是感觉到了异样，喜儿在怀中动了下，白皙的眉头跟着皱起，似有心事。
王平烟见状，觉得有趣极了，伸出手指点在额间，轻轻揉开。
“小小年纪，学起了大人模样。”声音温和，带着逗孩子的腔调。
梅香见着王平烟这般喜爱喜儿，心中欢喜，讨好道：
“喜儿定是知道抱着他的是姑母，这会露出笑脸了。”
王平烟抬眸将喜儿递给身边的丫鬟，这才正眼瞧着梅香。
她着一身朱红色绣有四喜如意云纹的礼服，满头珠宝首饰，走起路来哐当作响。
梅香年纪不大，一身装扮凸显不出她楚楚动人的气质，反而太过惹眼，有种过犹不及的厚重感，实在不合时宜。
“奉承的话就不必说了，喜儿才多大，谁抱他又如何得知，本宫要是信了，倒显得自已愚昧无知。”
王平烟轻笑一声：“你能得一双儿女是多少人修不来的福气，应该好生教导，莫让他们学些歪心思，影响以后的运程，才不会得不偿失。”
梅香只言一句，却惹来王平烟一顿教训，只能忍着冒进的心思不再多话，低头道：“是，姑母说的对。”
王平烟似是不再理会，又将视线转移到程悦之身上，笑道：
“喜儿乖巧讨人欢心，你也要抓紧，生个自已的孩子才是。”
王平烟是皇后，皇帝的正妻，就是因为自已不会争宠，生不出孩子才遭受冷落。
在她心里总是不愿待见那些巧言令色，想方设法讨男人欢心的女人。
明知此刻讲这话不妥，还是毫不顾忌的表明态度。
她虽然没见过梅香，但能让王风鸣这般偏袒她，想必她也不是无辜的等闲之辈。
而眼前的程悦之不争不抢，倒和自已年轻时候有几分相似。
程悦之闻言有些窘迫，梅香心里更是不悦。
好端端的想去拉近关系，被无故数落一番，眼下也不好多说话，只好硬着头皮陪笑。
