“这么说，李知县答应与谭家合作了？”听完谭怡春的回报，谭家老三谭群不禁面露喜色。
如今谭家家主谭兴入狱，谭家的实际掌权人便成了他。当然，日后立下功劳他也会借着与李执象的人情再把两位兄长捞出来，族人自会夸赞他临危受命、大义救兄之举，但这家主之位是不可能再让出来了。
说起来谭家本是江州数一数二的士族，可惜近年来族中子侄科举不利，随着老一辈的引退，在朝堂上的话语权也急剧减少，便说今年也只有谭监德一人中了进士——原本以为这对孤儿寡母难成气候，他也便冷眼旁观了族人对他们的欺凌，现在想来是看走眼了。此一时彼一时，谭群认为现在有必要和谭监德缓和关系，难得李执象也与谭监德交好，所以与李执象的合作便是重中之重。
“三叔，那我……下一步该怎么做？李大人急着调查凶案，他想请您尽快交出玄天会的联络方式……”谭怡春小心翼翼地问道，说实话第一次做内应的她有些紧张，连说话声音都在发抖。
“这事不急，”幸好谭群沉浸在自已的思绪中，没有察觉谭怡春的异常，“你得先让李大人早日纳你进门，落实了这名分，趁着他的正室未育，你最好也早些怀上子嗣……”
“三叔，可李大人还着急破案呢……”尽管只是演戏，可说起成亲生子之事，谭怡春还是不由得脸颊发烫。
“怎么，李大人催你了？”谭群不满地看了她一眼，随即又沉吟道，“也对，晚香楼出了命案，他又是新官上任，总得先抓个玄天会的凶犯立威……好吧，我会派人去县衙提供线索，不过你的事情也必须提上日程。”
“怡丫头，”说着谭群忽然笑盈盈地看向谭怡春，那热切的眼神仿佛在看，“你是个机灵的，记得千万要抓住李知县的心，咱们谭家的未来就寄托在你身上了，你可别让我失望啊！”
“多谢叔父在栽培，侄女自当……竭尽全力！”谭怡春低下头装作乖巧地回答。
很快，晚香楼命案便有了新的线索，据民众举报，有人在黎安县的一家客栈内见到过酒楼老板程河夫妇，于是李执象急忙联系邻县的同僚前去抓捕。
此外，一位江湖郎中也突然在自已的住处被捕，原因是被举报为玄天会成员。这郎中的确经常出入晚香楼，据说会不少邪门的偏方，在替人瞧病的同时也做些买卖符咒的生意——这符咒当然是来自观尘真人。有人听见他被抓时咬牙切齿地大喊：
“叛徒，一定是谭老三，这个叛徒不得好死！”
由此人们自然推测，谭家与玄天会也有某种联系，而他们审时度势，选择站在了官府这边，或者说至少跟李执象达成了协议。不久后谭家庶出的姑娘被一抬小轿送入了李县令的宅邸，尽管这事相当低调，好事之徒还是看在了眼里，人们不禁感慨英雄难过美人关，也纷纷印证了之前的猜测。
不过在人们看不到的地方，佩玖却带着孟鸣珂、林溯三人再一次踏入这栋发生过命案的晚香楼里。当然，作为命案现场这里依旧贴着封条，没有官府的许可旁人是不能擅自入内的。
“孟姐姐，我想让你看看这栋楼的机关布置，上次我哥应该是在进门的时候触发了攻击，那机关应该是设在门后面……”
佩玖一边解释一边环顾四周，现在尸体已经被搬去了县衙的停尸房，但满地的机关箭矢还在，它们深深扎进了木地板里，足以看出力度之强。
“嗯，这机关应当是程氏夫妇逃走后开启的，目的是阻挡来人……你是觉得楼里有其它的机关？”孟鸣珂敏锐地理解了佩玖的意图。
“不错，其实门口这点机关毫无用处，假如官府查到了这里，那箭矢总有用完的时候，楼里的死人也迟早会被发现。”说着佩玖看向了二楼，“所以我认为这只是个障眼法，让人以为晚香楼里只安了这一处机关防范，其实他们真正想隐藏的不是尸体，而是更重要的东西，甚至那个戴面纱的如梦就是因此而死的。只要找到这个东西，不愁抓不住玄天会的命脉。”
“对啊，这程氏夫妇的衣物都没完全收拾走，应该是想着要回来的。”林溯点头道，“不愧是师姐，一眼就能看穿问题的关键！”
“所以说，玄天会惹到我是他们倒了大霉。”佩玖爽朗地说道。
“不过听闻你们已经检查过这里所有房间了，可曾发现有机关的痕迹？”孟鸣珂微微蹙眉，像在认真思索。
“没有……”林溯坦诚地回答。
“按照机关术的原理，能推测出有哪些地方可能布下机关吗？”佩玖问道。
“这个……机关术虽有通用之理，但要布置在哪里都是因人而异的。”孟鸣珂露出为难的表情，“晚香楼规模不大，应当没有资金建造太复杂的机关，可只有先猜出他们在哪个房间、哪个位置里藏了东西，我才能试着找到并破解可能的机关。”
“啊？那我们把整栋楼都搜遍了……”林溯有些怀疑自已地挠了挠头。
“不，也不是每一个角落都搜遍了吧？”佩玖忽然灵机一动，“还有屋顶和地下呢？”
“我也不会武，这屋顶可不好调查……”林溯抬头看了一眼房梁，无奈地摇了摇头，不过他很快又忽然抬起头来，“不对，房梁上有东西，你们看！”
“那是……”佩玖也看到了置于几根房梁交汇处之上的东西，那是一团用红布裹起来的东西，看着像是匣子，“我们要怎么才能拿到它？”
“这边有梯子！”林溯飞快地搬来了梯子，这几年他的身高突飞猛进，早已比佩玖高出了大半个头，他估摸着爬到顶端应当能拿到这匣子。不过正当他要爬上梯子时，孟鸣珂急忙叫出了他：
“先等等，你们别忘了还有机关呢！这房梁上的机关可不容易躲避……要不我们还是回去叫县衙的捕快来帮忙吧？”
“不……我们还不知道玄天会藏的是什么东西，万一有什么危险，瞧见的人还是越少越好。”不知为何，想到因此惨死的如梦，佩玖对那匣子里的东西便有些担忧，“孟姐姐，我看这匣子也没有被固定住，我们从下面应该也有方法把它射下来吧。”
“可万一触发了机关呢？”孟鸣珂显然不赞成这冒险的举动，“哪怕机关伤不到我们，也有可能使匣子里的东西自毁啊！”
“如果那是玄天会拼死也要守护的秘密的话，应该不会有自毁系统。”佩玖摇了摇头，“我们就试试吧，只要撞击房梁，让匣子自已掉下来就行了。”
“那大家都小心点……”孟鸣珂认真观察了一下天花板，“我看这机关有可能在中间，我们尽量往四周躲。”
“那……我去找根竹竿？”林溯动作很快，他拿来了一根晾衣杆，他站在梯子上，小心翼翼地用竿子去挑动那块红布，然而正当匣子滑落的同时，只听见一阵齿轮转动的声音，天花板出现裂缝，紧接着竟是整个屋顶直接坠落下来。
“小心！”佩玖急忙冲上去拉着林溯便往外跑，孟鸣珂则飞快地抱上那匣子，三人一口气冲出门外，背后只听得一声巨响，晚香楼已然倒塌，成了一片废墟。
“咳咳……”孟鸣珂回头看了一眼，不禁倒吸了一口冷气，“实在是太险了，佩玖，下次你可不能这样冒险了！”
“对不起，孟姐姐，我会更加谨慎小心的。”佩玖乖乖地认了错，不过她此时的心思已经落在了那匣子上，那显然是个有机关的匣子，开关上刻着一些简单的图形，似乎蕴藏着某种规律，佩玖一时还不敢轻易触碰。
“这是……好厉害的机关术！”看到匣子后，孟鸣珂也不禁惊叹，“像是传承自先秦墨家的，如今这一脉机关术早已失传，我恐怕也解不开……”
“啊……”佩玖有些失落，好不容易拿到了玄天会的秘宝，却根本看不见它的模样，这怎么不让人难受呢？
“既然打不开，那我们还是带回县衙，让师傅看看吧。”林溯提议道。
