“报告大老爷，这李县令终于肯来见咱们了！”听闻李执象要登门拜访的消息，那报信的下人一脸兴奋地说，“这下主上交代的事有着落了！”
“该来的还是来了……”和下人的兴奋相反，谭兴则是一脸凝重，他重重叹了口气，“这下才难办呢，人家毕竟是县令，自古民不与官斗，真要出了岔子，主上倒是神仙，官府也抓不到他，不还是抓我们谭家背锅吗……”
“大哥，富贵险中求啊！”谭家老二在一旁怂恿道，“谁说会出岔子了？只要能完成主上交代的任务，我们谭家就自此翻身了，这简直是从龙之功……”
“二哥慎言，”谭家老三瞪了他一眼，他轻轻摇了摇折扇，“不过事已至此，已是箭在弦上不得不发，否则在主上那边也不好交代。大哥，我们就按原计划行事，不过千万处理干净尾巴，最好能把事情全推到怡丫头一个人身上。”
“对啊，万一追究起来，就说是她鬼迷心窍，竟敢下药勾引当今县令……这事说出去不好听，可也不稀奇啊。”谭家老二附和道，“反正一个私生女而已，大哥您不会不舍得吧？”
“我自然舍得，只是你们也熄了那些小心思，一切以谭家的利益为重。”谭兴严肃道。
且不说谭家如何密谋，话说这时李执象和林溯已经被迎进了谭家的会客厅，一边是主仆两人带着一群衙役，另一边谭家人汇聚一堂，颇有些剑拔弩张的味道。坐在正中间的谭兴一脸镇定地说道：
“李大人，您说的这块地是我们谭家祖传的土地，若是随意转让出去，恐怕有损我颜家气运。不过我谭兴也是深明大义、通情达理之人，我的要价不算过分吧……”
“谭兴，这块地本来应该是谭家五房的遗产，是你们欺负监德兄一家孤儿寡母，还设计把他赶出竹溪……”李执象冷哼了一声，“不过这事且容以后再算账，你们勾结玄天会，绑架官家千金，今天我先要拿你们问罪！”
“诶……”看着衙役们冲过来抓人，谭兴一时也慌了手脚，鉴于李执象完全不按常理出牌，他自然也无法施展原来的计划，“怎么回事？这是诬陷！你们有何证据？”
“谭大老爷，你和玄天会教主的交情好像远近皆知吧，这事需要证据？”林溯反问道。
“李大人，这竹溪县盛传玄天会教主观尘真人是神仙降世，家兄也慕名前去参加过几次集会，可这不算什么重罪吧。”谭家老三反驳道，“若说玄天会的信徒，这整个竹溪县也有不下几百人，你怎么不去抓他们？”
“是啊，这要都抓了，衙门的大牢装得下吗？”谭家老二趁机嘲讽道，“还不是拿我们当软柿子捏……”
“少胡言乱语！”李执象用眼神威慑他闭了嘴，“此事当然有证据，为绑架这位千金小姐，玄天会买通了一群水匪劫船，如今这些水匪已经被抓住了，此事已经上报给了梁司马，据他们交代，玄天会的资金都是你们谭家出的……你们敢说这事与你们无关？”
事实上这番话真假参半，水匪是抓住了几个，可他们压根不知玄天会的事，但佩玖的失踪千真万确地惊动了司马梁松。不过李执象气势汹汹，又自带官威，便是假的也让人当了真。谭兴和两个弟弟对视了一眼，额头上渐渐冒出冷汗来。
“不，这事草民着实不知啊……”谭兴也不知怎么计划还没实施便先背了锅，“草民给玄天会捐的钱物是为了行善举，绝非帮助他们作恶啊！是他们蒙蔽了草民……”
“少说废话，”林溯瞪了他一眼，“玄天会还让你做什么了？你最好老实交代！”
“这……冤枉啊，我当真没有帮玄天会做过什么……”谭兴还在强行辩解。
“请大人明鉴！”这时谭家老三忽然跪下说道，“启禀大人，玄天会确实有所图谋，前些天他们偷偷运了件箱子过来，吩咐我们妥善保管，家兄虽知有异，却迫于淫威不得不答应。据说那箱子里是前朝秘宝，事涉谋逆，草民不敢妄言。现在这箱子还在家兄的书房里，还请您去书房亲自过目！”
“什么？”李执象怀疑地看了他一眼，不管怎么说，谭群能知道谋逆之事，想来应对玄天会了解颇深，那这次就算找对人了，“书房在哪？阿溯，你带人去看看。”
“不，大人……”谭家老二急忙阻拦，然后压低了声音说道，“此乃前朝秘宝，若被有心之人瞧见，还以为我谭家对朝廷不忠……您还是亲自去看看为好。”
“非要我亲自去看？”看到谭家老二如此强调，李执象自然明白其中有诈，他朝林溯使了个眼色，然后装作不以为意的模样，“好，那你们带路，本官倒要看看玄天会给了你们什么好东西……”
书房设在院落深处，谭家老二殷勤地将他领到房门前便止了步，李执象命他进去，可他却支支吾吾地推脱着：
“不……还是您请吧……”
“怎么？你们在里面设下了机关谋害本官？”
“不不不，绝对没有……”
“哼，你这话实在是此地无银三百两啊。”看着谭家老二大汗淋漓的模样，李执象不禁觉得好笑，居然让这么一个，玄天会也是选错了人。
“启禀大人，这屋里确实不对劲，抓到一个鬼鬼祟祟的女人！”
这时门忽然从里面开了，只见林溯推着一个女子从里面走了出来，那女子约摸十五六岁年纪，一见李执象便急忙下跪，泪眼婆娑地诉说起来：
“李大人，民女谭怡春，是这府上的……庶女。民女可以作证，是谭二老爷逼迫民女用药陷害您，坏您的名声。这事的确是玄天会指使，一旦事败他们还要推民女出来顶罪……求大人替民女做主啊！”
“原来是美人计啊，”李执象冷笑了一声，他一边躲开了谭怡春试图拉扯他衣角的动作，一边看向谭家老二，“谭观，这事你怎么解释？”
“这……”谭家老二一时无言以对，只能狠狠地瞪了谭怡春一眼，“怡丫头你疯了，你自已痴心妄想，还要攀扯我……大人，您可别听这野丫头瞎说！”
“好了，二哥，这事你就承认了吧……”这时谭家老三忽然说道，“回大人，此事草民并不知情，想必是玄天会单独联系的二哥，幸好我这侄女迷途知返，这才没能酿成大错，还请大人从轻处罚。”
“老三，你别想独善其身！”谭家老二气得跳脚，“你敢说这不是你的主意？”
“二老爷，分明是你以我母亲的性命相逼，让我做这等害人之事，你何苦攀扯他人？”谭怡春也反驳道。
“大人，事情已经明了，谭家勾结玄天会罪名属实，他们既然敢谋害大人您，想必绑架官家千金这事也有参与，不如把他们先押回大牢再一一审问吧。”林溯朝李执象使了个眼色，眼前这局算是破了，“到时候先来一百杀威棒，想来他们也不敢隐瞒。”
“不，大人，我真的冤枉啊……”谭家老二急得哭喊道。
“大人且慢！”谭兴终于忍不住说话了，“草民知罪，可草民确实不知绑架一事，大人便是严刑逼供也问不出什么来……”
“那你对玄天会的教主了解多少？他平日里藏身于何处？”李执象直接问道。
“他……教主是仙人，平日里隐居于山中，江州境内几座大山都有他的修炼之所……”
“那信徒们也住山里？还是有其它用于联络的地方？”
“这……草民确实不知啊。”谭兴一脸苦涩地说，“草民只见过教主一次，平日里都是一个武功高强的使者来传的信，他轻功绝佳，来无影去无踪，草民怎么可能知道他的住处……”
看来是问不出更多信息了，李执象和林溯对视了一眼，两人的表情都有些失望。不知佩玖此刻身在何处，花信的鸽子没来，也就意味着她们搜山也没能找到佩玖。正在二人苦恼之时，谭怡春突然说道：
“还未进谭家之前，民女记得见过玄天会在城中的据点，若大人信任，民女愿意带路！”
