随着闷油瓶的到来，周围的张家人都默默地看着他前行。不久，二人来到了一座名为二厅的楼亭。
大量张家人聚集在此，注视着闷油瓶进入祠堂。
在二厅 ** ，摆放着一口制作精美、规格极高的巨大棺材。这口棺材正是为闷油瓶准备的。
他需要躺进棺材，装作死去，然后被送入张家古楼。
闷油瓶看到这口为自已准备的棺材，脸上却没有表情的变化。“就到这里吧，接下来的路我自已走。”
他转头对张青玄说道。“好！”
张青玄没有犹豫，停下了脚步。
闷油瓶独自向前走去，继续深入张家古楼。
在灯笼与烛光的映照下，闷油瓶的身影显得孤单而瘦弱，只有他一个人踏上这条路，孤独地面对自已的命运。
闷油瓶穿过二厅的廊道，推开了眼前的房门。门开的一瞬间，风雪涌进来。
屋内不再是欢庆的气氛，没有任何光彩，连光线也显得昏暗。闷油瓶没有迟疑，跨过了门槛。
他从繁华的世界，走向了一片荒芜之地。这样的变化似乎象征着张家的兴衰历程。
从前的繁荣鼎盛，到现在逐渐衰落。
迈出这一步，就像进入了一个完全不同的世界。
尽管这个区域已是祠堂的一部分，但要到达真正的祠堂内部，还需要走过一段幽暗的廊道。闷油瓶的步伐未曾停顿，继续朝祠堂的深处走去。
他走进了这个古老家族的最核心地带，守护着历代的秘密，仿佛一头洪荒巨兽，吞没一切踏入此处的人。
闷油瓶穿过幽暗冷清的长廊，来到了一座房门紧闭、灯光闪烁的祠堂前。
他刚走到祠堂门口，就听见里面的代理族长大声喊道：“你可以进来了！”
显然，对方已等候多时。等待着他前来继承张家族长的职务，接受自已的命运，正式成为新的张起灵。
闷油瓶没有片刻犹豫，伸手推开了房门，踏进了祠堂。
站在张家老宅的祠堂门外，走廊里一片昏黑，冷冷清清，带着几许阴森；门后则是灯火通明的祠堂，充满温暖和庄严。闷油瓶轻轻推开祠堂的大门，缓步入内。
张家祠堂虽不算宽敞，但却非常狭长。内墙上排列着一排牌架，上面摆满了各种灵位。在牌架前，则是从左至右依次放置的一系列油灯。
只要张家尚存，这些油灯便会长年不息，象征张家的永恒和繁荣。这些永不熄灭的油灯被称为张家的“长明灯”，寓意张家长盛不衰。每天都会有张家成员负责打扫祠堂，擦拭灵位，并添油续灯。
张家历史悠久，跨越了中华的悠悠岁月，其间涌现出众多影响深远的人物。但唯有那些对家国有重大贡献者，其灵位才能被供奉在祠堂之中。
祠堂里供奉的每一位灵位，生前都是张家历史上赫赫有名的人物。有些人曾在世更名，留下了许多重要历史事件的印记。但死后归宗入祠堂时，他们都会恢复原本的张姓。一些灵位上不仅写着他们的本姓，还有他们在外用过的别名。
此时，同样穿着不祥的黑色寿衣、头戴高帽的代理族长正提着油壶，为那些长明灯添油。见到闷油瓶走进来，代理族长的动作稍作停留，回头望了闷油瓶一眼，表情平和如静水，未见波澜。既然闷油瓶已来，就意味着他已经接受了这份责任与使命，不必再言明什么。
闷油瓶也没有率先开口，转过身面对代理族长，双手平展斜向下，左手放在右手之上，轻向前倾身，以示敬意。
“先给张家的祖先上香吧。”代理族长平静地说道，示意闷油瓶前去祭拜。
闷油瓶没有任何迟疑，几步走到供奉着供品的香案前，拿起三炷香，在旁的烛火上点燃。接着，他双手捧香，面向那个最大的、最醒目的灵位，恭敬地拜了三次，然后将香插入香炉中。
祠堂 ** 最高的位置上，那个灵位只有简单的几个字：张起灵之灵位。从张起灵出任张家族长以来，已历经数千年，无论多少代族长交替，这个灵位始终未变。它既代表了历代的张起灵，也代表着独一无二的张起灵。每个继任为族长的张家人都会放弃原名，更名为张起灵。
对张家来说，张起灵已不再是单纯的名字，而是一个标志、一个族长的代称！
因此，闷油瓶为张起灵上香，也像是在为自已未来的角色献上一柱香。
等他成了张家的族长，正式改名张起灵后，他的旧名就会随风消逝，那个曾经的小官吏也将不再存在。
闷油瓶给张起灵上了香，代理族长放下油壶，目视着他，认真地说道：
“你从泗方城带回了张家族长的信物，按规矩，你必须成为张家族长，也就是张起灵，入张家古楼，完成接任仪式，释放所有的张家成员。”
成为代理族长后，他接触到张家的高密卷轴，对张家的情况有了更深刻的理解。他认为张家从根基处已经开始 ** ，像众多兴衰起伏的王朝一样，逐渐走向没落和崩溃。
即使张家人拥有悠长的寿命，也无法抵挡时代的洪流。世上没有任何事物是永恒不变的，张家同样无法例外。随着时代的进步，封建迷信渐渐被打破，张家不能继续像封建社会那样维持，解体只是迟早的事。
代理族长清楚，张家的衰退并不仅仅是汪家的渗透和分化，更主要的原因在于社会的发展和时代的变迁。张家人不愿再被囚禁在这座古老的家宅里，仿佛被困在笼中的鸟。他们不想一生都作为张起灵的棋子，任人摆布。广袤的世界和自由的天空，也是他们所渴望的。
“你后悔成为张起灵吗？”代理族长望着闷油瓶，缓缓问道。
“我想要知道我的身世！”闷油瓶没有直接回答，而是道出了自已的决心。为了探寻自已的身世，他必须成为张起灵，掌握最高权限，查看张家的所有档案。如果还有其他途径了解 ** ，他会毫不犹豫地选择。但眼下，这是一条无可回避的道路。
既然如此，也就谈不上什么后悔。“张家古楼中藏有你想要的一切答案。一旦继任为族长，你将会失去自已的名字和过往。”
未来将成为过去的回忆，你也会不断遗忘，最终成为一个没有过去也没有未来的人。这一切会夺走你所有可以剥夺的，只剩下一片虚无。若你现在有任何动摇，这是离开的最后机会。”
代理族长伸出手，端起香案上的酒壶，给张起灵的灵位敬了酒，随后转身，郑重其事地对闷油瓶说。他还有未尽之言，倘若心志不坚定，前往张家古楼接受天赐的考验，可能根本撑不过去，甚至会因此丧命。
代理族长微眯着眼睛，注视着闷油瓶的脸庞，捕捉每一个细微的表情变化。然而，自始至终，他都没从闷油瓶脸上看到一丝恐惧或变化。沉默片刻后，闷油瓶眼神逐渐坚定，缓声道：
“我会履行承诺。”
说完，他再次双手合十，向张起灵的灵位深深地鞠了一躬。见闷油瓶已下定决心，没有任何后悔之意，代理族长也不再多说。
新任族长顺利继位，成为了张起灵，对代理族长而言，这未尝不是一种释放。他终于能卸下重负，不再背负张家的使命，只做个普通人。
从此之后，张家的重担都将由张起灵承担。张青玄望着闷油瓶走进祠堂内，心中仿佛有一块大石压着，仿佛失去了一位挚友。
“成为张起灵后，小官还会是他自已吗？”张青玄脸色阴沉，心情沉重，自言自语道。
张海客、张海杏、张九日和张念早早来到了二厅附近的空地，默默地目送闷油瓶步入祠堂，心中也难免有些凄凉。当他们初回张家古宅时，对闷油瓶取回天杖后将面临的命运还一无所知。
通过这两天的各种打听和查阅资料，他们终于明白了闷油瓶即将经历的一切。取回天杖并成为族长意味着他必须牺牲自已，成全族人，让所有人都获得自由。
张家，这个神秘且强大的家族，族人拥有超乎常人的体质和特殊能力，寿命极长。这一切都是源于从陨铜中得来的力量，然而这股力量也有其负面效应。
张家人有一种特殊的遗传病——“天授”，这种病症会在他们达到一定年龄后逐渐发作。一旦成年后发病，会导致记忆混乱，使他们失去自我，行为无法预料。因此，张家人必须生活在家族聚集地，依赖那里特定的水源来控制病情。只有张家古宅的水才能确保族人的健康。
若不能饮用张家古宅的水，张家人将开始陆续发病，逐渐陷入疯癫，最终死亡。许多离开张家、无从获取那处泉水的人因病发作而亡。正是因为这种天授病，让张家人一直活在恐惧中，不论走到多远，最终还是要返回张家，否则便会失去记忆、疯狂而死。
