“你还愣着干嘛？赶紧跑！”齐鸣急促地说。
这番话唤回了吴邪的心神，他赶紧继续向上攀爬。
这一番耽搁，使他们与前面的吴三省等人拉开了距离。
“老齐，你觉得大奎……”吴邪开口，但心情沉重。
齐鸣回应道：“这个世上不是你吃别人，就是别人吃你，这便是江湖的法则。”
吴邪沉默了，内心深受触动。
也许通过此次事件，他会明白在必要时，放弃敌人比牺牲朋友更明智。
每个吴家人都是个中高手，过去的平静生活似乎让吴邪少了一份经历风雨的成长机会。
“这些 ** 到底是怎么回事？”
在两人又爬升了数十米后，他们看到九头蛇柏的枝条间悬挂着许多骸骨，它们的脑袋被藤蔓牢牢固定。
而那些躯体，早在时间的侵蚀下化为了骷髅。
“等到回到地面再追究这个问题。”齐鸣说。
吴邪未做言语，却在此后的攀爬中注意到几具相对新鲜的 ** ，其中既有人类也有各种野生动物，如野狼、山羊和老虎等，皆被藤蔓吊挂着。
“我想明白了。”吴邪忽然开口。
“你想明白了什么？”齐鸣有些不解。
“你看下面。”吴邪指向下方。
齐鸣一看，只见被挂起的**正被随后追上来的昆虫啃食。
显然，九头蛇柏的作用在于捕获猎物，这些昆虫则承担了将其分解的责任，
它们的排泄物或许成为了九头蛇柏的营养来源。
这令齐鸣想起了村落中的长者谈及过的鬼王——老人们提到某些人像是被一股力量拽入空中，可能真的就是九头蛇柏的藤蔓所为。
“你怎么脸色这么差？”
回过头来，齐鸣见吴邪面色惨白。
“我自已也不清楚，只觉得血液沸腾，全身寒冷。”吴邪显得害怕。
心下一紧，难道吴邪中毒了？
没有丝毫迟缓，齐鸣立即检查吴邪的双腿，果然发现在脚踝位置有一道深色的爪痕——无疑正是此前大奎袭击造成的。
“混账东西，我早警告过你不准靠近他，为何不听呢？”这回齐鸣对吴邪动怒。
吴邪苦笑道：“我也没想到会变成这个样子。”
“你先走，告诉我三叔，说我是废物。”吴邪的话语中透出一丝无奈，仿佛接受了最终的命运。
然而，齐鸣虽心有千千结，却不能置之不理。
“快，跟我上来。”齐鸣再次敦促道。
可是吴邪疲惫地答道：“我没力气了。”
齐鸣觉得头疼欲裂，怎么自已的命运如此坎坷。
望着虚弱至极的吴邪和迫近的虫潮，
他无奈叹息，全身金芒闪现，从行囊里拿出了那只紫色水晶盒。
自从阻挡过王胖子之后，这盒子始终未离手。
从盒中拿出物品后，又扯出一条绳索。
齐鸣指尖挑起那黝暗之物，
内心满是对这件宝贝的眷恋：“这就是我的麒麟竭啊。”
原本打算私藏享受，要是独自服用就最好不过了。
偏偏这小子吴邪居然中毒。
丢下行囊，虫群随即跟上。
金色符阵快速包裹住了吴邪。
“齐哥，赶紧逃吧。”吴邪声音渐弱。
齐鸣却不理会，直接将黑物塞进了吴邪嘴里。
瞬间，黑物化成血液，灌注进吴邪体内。
“罢了，至少我也获得了许多分数，不至于亏空太多。”齐鸣自我安慰。
甩掉背囊，背起吴邪，并用绳索捆绑稳固。
服用了麒麟竭的人，定能化险为夷。
目睹虫群侵蚀金光，齐鸣却泰然自若。
手握奇刀“蛭丸”，全身涌动力量。
“疾影！”
齐鸣没有丝毫迟疑，展现奇刀的独特。
身影似疾影，飞速攀向高空。
不多时，眼前的光线转为明亮，绿意淡去。
知晓前方必有生路，耳畔听见了潘子等人的呼声。
“糟糕！小三爷和老齐跑哪儿去了？”潘子急切地询问，喘息沉重。
王胖子回道：“老潘，你旧伤复发，暂且躺下不动。”
“有小哥与齐鸣在，三爷不会有事的。”吴三省安抚周围人。
话语落地之际，齐鸣从下方疾速升到顶端。
疾影之术的确省力省时。
只不过这技巧源于妖刀，须得执刀使用。
“齐兄，可算是回来了。”王胖子满脸喜悦。
背着吴邪的齐鸣显得脸色苍白，吴三省立即心生警觉。
“这是何故？”吴三省急问。
齐鸣苦笑：“遭遇大奎袭击，他又奋不顾身地去救人，自已反而被抓走、中毒了。”
“真是活得不耐烦了。”吴三省恼火地说，随即急迫地检查吴邪。
此时的吴邪已陷入昏迷，但是体内的毒性好像开始减弱。
“他在自愈吗？”吴三省满脸惊疑。
齐鸣心疼不已：“我已经给他服用麒麟竭了。”
“啊，不敢当，你简直是对我吴家大恩不言。”吴三省先是愕然，紧接着真诚感激。
“老齐，小三爷究竟是怎么回事？”潘子再次追问。
“并无大碍，一时受了惊吓罢了。”吴三省解释，并暗暗确认吴邪的安全。
“那小哥怎样了？”吴三省接着提问。
齐鸣答道：“那位年轻人说有事要做，独自返回了古墓内部。”
“算了，胖子你快去拿油料，我们必须将此树焚烧干净，否则尸蟞群绝不会放过我们。”吴三省下令道。
二人匆忙从背囊中取出汽油，洒在九头蛇柏上，继而点燃。
“呼呼！”
大火猛烈燃烧，几人顾不得许多，迅速沿着山路奔跑。
好在此处因九头蛇柏而缺少植被，火势没有扩大，这对他们来说算是个意外之喜，否则焚山的后果不堪设想。
“那个女的呢？”齐鸣背着吴邪跑下山时忽然想起没看到阿宁。
王胖子和吴三省则扶着行动不便的潘子。
“她早就不知道去哪了。”王胖子回答。
齐鸣也没有再追问，毕竟平安出来已是不易，至于吴邪，应该睡上一觉就好很多了。
……*
等所有人都离开山脉时，天色已近黄昏。
山颠升起的滚滚浓烟逐渐将整片山林包裹，宛如人间仙境。
回到村庄，众人再次入住老村长家中。
老村长见到众人一夜未返，显得非常担心，尤其是看到昏厥的吴邪和身体虚弱的潘子，更加心急如焚。
对于大奎和小哥，老村长似乎没有任何印象，但看到大家都平安归来已经十分欣慰。
“你们为什么这么晚才回来？”老村长询问道。
吴三省随口编了个故事：“别提了，原本是去山上散步，谁知道碰到了一个恶老人，
那老鬼居然把我们带进了狼窝。
幸好我们逃得及时，否则真就回不来了，不过后来又迷失方向了。”
“恶老人？难道是身上的牛粪味道？这个老家伙可真是个祸患，
当年也是有名的懒鬼，现在还专搞些 ** 勾当。”
老村长满脸愤慨。
看来这个老人在村中的口碑确实不佳，估计也知道自已的行为难以长久。
“你们千万不能再去后山了，不知道为何，
那后山今日冒起了黑烟，怕是那个妖魔鬼怪又要出来危害人间了。”
老村长出于好意再次提醒众人。
众人虽然点头应答，心中却明白，那些黑烟正是出自他们自已的手笔。
那场大火如此之猛，九头蛇柏必定已被烧毁无遗，日后不会再有后患。
小哥的安全问题，吴三省丝毫也不担心。
“好了，大家今晚好好休息，明早就启程离开这里。”吴三省对着众人大声说。
晚饭后简单吃了些饭菜，齐鸣小心翼翼地喂吴邪吃粥，
王胖子则前去照顾潘子，而吴三省开始检查这次探险的收获。
这次的收获异常丰富，即便对经验丰富的吴三省来说，也是难得多见。
最令人兴奋的是，潘子在那个巨大的铜鼎里找到了三十九件精美的玉器。
这些玉器虽单件价格在几十万元左右，但由于数量庞大，整体估价接近八百万元。
每件都由吴三省精心保存，保持着非常好的状态。
之后，岩洞中寻获的各种珍奇异宝更是光彩夺目，数不胜数。
首件物品是未开封的八宝秘函，尽管它的真实内容尚未揭晓，但这封信本身的价值已不低，据齐鸣估计，至少有百万元以上。
再看那个玉石棺上的完整金线条，虽然若单纯作为黄金出售其价值并不高，
但作为一个精工细制且完整无缺的嵌入金线条，其售价应该超过百万。
单凭这两样宝贝，估值已达到千万之巨。
除此之外，那只精美的紫水晶盒子及其内藏的黄色丝绸金帛文档——记载了鲁殇王的一生事迹——两者各自的市场价也逼近百万。
起初齐鸣粗心大意，忘记了记录这份金帛文档的积分，直到后来听到吴三省清点积分的声音：“获取积分一百”，他心里才算是一阵欣喜。
“查看积分情况！”齐鸣在心中命令道。
“持有者：齐鸣”
“当前积分：八千四百五十”
“单次抽奖需消耗五千积分，是否开始抽奖？”
此时，齐鸣并未急于回答，认为还是等安全返回后再考虑抽奖为好。
“这次真的多亏了你，连你珍贵的麒麟血石也能慷慨相助。”吴三省满怀感激地说道。
齐鸣淡淡回应：“既然得到了三爷的信任，自然要全力以赴。”
吴三省点了点头，诚恳地说：“麒麟血石非常宝贵，因此，这次我要额外分你一份好处以示感谢。”
“谢谢三爷！只是麻烦您能不能帮我鉴别并认证几件玉饰品的身份，我想保留一些？”齐鸣提出了请求。
吴三省露出一丝惊讶，随即问到：“难道你在打算重新开店了？”
“这毕竟是先祖留下的产业，理应由我来发扬光大。”齐鸣解释道。
吴三省理解地点点头：“没错，等到合适的时机到来，一定不会让你失望。”
吴家所拥有的业务范围极广，几乎囊括了探宝、发掘古墓、文物修复、古物仿造、鉴真及合法化等全方位的服务，足以应对古董交易市场的各类需求。
最后环节便是销售，无论是大批量批发还是零售店销售，都没有任何问题。
不过，有关阴间的物品洗白事宜，则需要依赖于吴家的专业技巧与能力。
“再次感谢三爷的帮助，您实在是太棒了！”齐鸣衷心地说。
吴三省继续问道：“你的店铺未来希望如何经营？是像我们家的‘吴山居’那样吗？”
“不，我希望经营高端精选品，坚持高质路线。”经过短暂思索后，齐鸣回答。
铁嘴齐家店铺中的所有物品都保证货真价实。
因此，齐鸣打算继承这一传统，绝不打算降低门槛贩卖普通物品，以免损害自身品牌形象。
“嗯？你心态还挺平和。
这一回的玉件共三十九件，大奎虽然离开了，但属于他的份额还是要留给他的家属。
小哥也已经逝去，我就把他那一份给你。
既然是做精品生意的，那件清洗后的紫水晶盒你可以带回去了。
其余物品等销售后再给你分红。”吴三省略作思考后，转向齐鸣说道。
“多谢三爷！”齐鸣惊喜交加，这样的安排，仅仅玉件就能让他分到十来件，再加上那精美的紫水晶盒，店铺内又有佳品可展了。
“关于那个玉俑，其价值非凡，不便分你更大份额。
不过，原本小哥的部分，我决定补上。
然而，玉俑不是那么容易出手的东西，短时间难以变现。”吴三省斟酌着补充说明。
“一切听凭三爷定夺便是。”齐鸣应答道，知道玉俑之物珍贵非凡，若急于求售，势必大幅度贬损价值。
“三爷？关于这玉俑，您打算是怎样处理的呢？”齐鸣好奇地询问。
鉴于吴家在江湖上的名声，售卖这样一件宝物应当不是问题。
“当然希望能卖个好价格，我计划委托一个值得信赖的拍卖机构来处理。”吴三省解释，虽然他自已出售也能获取高价，但通过拍卖行，能够更好地展现这件宝物的真实价值，尽管可能会花费较长时间。
