“嗯？”铁匠一怔，鼓起勇气睁开了眼睛，看向花影，又一次被她精致的面容惊得愣住了。
花影也不着急，只笑呵呵地道：“不知大哥怎么称呼？”
铁匠犹犹豫豫道：“铁，铁牛……”
“铁牛大哥，我呢对你的性命不感兴趣，但也不是不能要你的性命，”花影转头看了眼窗外的月亮，复又转了回来，“我甚至可以保全你的性命。”
铁牛眼里闪过犹疑，蹙起了眉头：“姑娘想要什么？能直说嘛？我老牛听不懂这曲里拐弯的话。”
花影索性也不急着说自已想要的，起身翻上了房梁，将两个晕过去的猎命人扛了下来，堆在了铁牛的床前，见他吓得又攥紧了铁棍，才幽幽然道：“除了这两个，屋外还有两个，都是来要你命的，被我弄晕了过去。你若是愿意，将账本给我，我给你安排躲藏的地方，保护你的安全；你若是不愿意，我就将这四个人弄醒，到时候你的命就不由你了。”
铁牛惊疑不定地看了看地上昏睡着的两人，铁青着脸说：“姑娘，我与你无冤无仇，你为何要这样逼我？我若是将账本给了你，难道你就真的会放过我不成？”
“铁牛大哥，或许你不了解，这四人都是无影楼的杀手，不达目的誓不罢休是他们的任务宗旨。你即便能活过今天，没有我的帮助也活不过明天，你手里的账本对他们来说没有一点儿意义。”
花影这句话就是明白告诉了他，他手里拿着账本如果对上的是太子或许还有谈判的余地，但很不幸他对上的是无影楼的杀手。
铁牛眉头紧蹙，眼里闪过一丝惧意：“那你呢？你要账本做什么？我凭什么相信你？”
“我的事与你就没有关系了，”花影摆了摆手，显然不想再谈下去了，“铁牛大哥，我只给你一炷香的时间考虑。”
这之后，不论铁牛说什么花影都不再答话，只看着窗外的月亮，掐算着差不多到时间了也没见铁牛松口的迹象，她失了耐性走到了地上躺着人身边，探上了两人颈间的穴位。
就在即将触碰到前一刻，铁牛失声叫道：“账本给你！给你！”
见花影满意地看向自已，他又道：“你说的，账本给了你，你就要保下我的命。”
“好说，”花影扛起了地上的两个猎命人，对铁牛说道，“天亮后去如意馆找掌柜的，就说是柳娘子让你去的，那的掌柜会收留你的。”
铁牛连声应下。
踏出房门前，花影又不放心地转身对他叮嘱道：“你明日早些，最好是趁着暗栈里的人都没醒之前离开。还有，换一身装束，记得蒙住头脸。”
铁牛一一应下。
扛着两个猎命人窜上了房顶，将另外两个猎命人一并扛住，在院子里找了个空着的厢房往里面一塞，花影关了门悄悄离开了。
天色已经越发黑沉，月亮也开始往东边下落。
吴滢滢还在床上熟睡着，就是睡姿极差，大半个身子在被子外面，还抱着花影的枕头吧唧着嘴。
换下身上的夜行衣，去到井边打了盆凉水，草草擦了擦身就躺回了床上。
第二天一大早，老夫人差人让两人到怡静院用早膳。
老夫人特意通知花影今日不用给她准备药膳，花影也乐得清闲，与吴滢滢一起洗漱后坐着软轿去了怡静院。
方宝琳昨日与老夫人宿在一起，早上母女俩还亲亲热热地聊着天，见到花影的时候，老夫人还挂心着她昨天的伤，一旁的方宝琳神色有些不自然。
用过早膳后，方宝琳与吴滢滢不得不起身离府了，老夫人依依不舍地想要送两人出府，被方宝琳劝住，特意提起让花影代送。
一路上坐着软轿摇摇晃晃地到了府门口。
三人下了轿子，方宝琳终于耐不住性子拉着花影的手，将人带到了府门边的角落里，远离了几个仆俾。
“薇儿，你是不是知道你祖母……”方宝琳吞吞吐吐地犹豫着，轻叹了一声，“你父亲手里的联络人都现在都被你三姑姑拉拢过去了，我求到了母亲跟前，她虽说将你父亲叫了过来，但于四姑姑家里的情况于事无补。”
花影静静听着，只问道：“四姑姑可否将家里的情况详细告知薇儿？”
“这……”方宝琳神色再次踌躇起来。
吴滢滢拉了拉方宝琳的衣袖，着急出声：“母亲，您就跟薇姐姐说了吧。”
方宝琳安抚地拍了拍吴滢滢的手，终于闭了闭眼，缓缓叙道：“说来也是你四姑父太贪心了。”
原来方宝琳家的珠宝楼在永泽街上开了有三年了，三年来吴平昌一直在笼络祁阳城内手艺最好的工匠，慢慢地将家里的珠宝越做越好，而其他家的珠宝楼却因为缺少手艺好的工匠而损失了不少生意。
时间一长，城里的珠宝商们就开始了对吴平昌的抵制，没法在手艺人上下手，就想办法在原料上下手，将原料价恶意抬高，进行垄断。成本的增高，很快就拖垮了吴平昌的珠宝楼。
方宝璃的夫君许世杰就想着趁这个机会吞吃了吴平昌的珠宝生意，甚至还提出要将吴平昌的珠宝楼给买下来，自已经营，为此甚至愿意出让一家绸缎铺，偏偏吴平昌也是个倔牛。
几次三番谈不拢的情况下，两家的关系也差了。
“四姑姑，珠宝楼里的手艺人还在吗？”按照方宝琳的叙述，如果吴家的珠宝楼已经到了这种情况的话，那些一开始笼络来的手艺人很可能已经离开了。
令人意外的是方宝琳居然感激地点了点头：“他们听闻了我们家的情况，并没有离开，反倒留了下来帮着出主意，只可惜……”
吴滢滢在一旁插话，言语间颇有些骄傲：“薇姐姐，那些叔叔们不走是因为我父亲对他们太好了。”
花影诧异地眨了眨眼睛：“？”
方宝琳接着道：“你四姑父不仅会照顾这些手艺人，还会照顾他们家里，逢年过节还会给送些礼品，日常做活也会安排膳食，尽心尽力地给这些手艺人好的环境，所以他们对你四姑父还是很忠心的。”
“这么说，珠宝楼目前就缺一条稳定的原材供应的路是吗？”
“是的，现今祁阳城的原材供应被其他珠宝商垄断了，我们想要买原材只能从他们手里采购，成本比之前翻了好多倍，实在是难以为继。”
旧的原料商没有路子可走，新的原料商却好找。
祁阳城作为南明的都城，城内遍布达官显贵，对于珠宝的需求可谓是供不应求，之前是市场已经饱和，难以挤入。现今既然市场开了一道口子，外头的珠宝商必然会卯足了劲头想进来，难得是要从这些人中挑选一个稳定的合适的合作对象。
想必吴平昌也并不是真的找不到供应商，不然的话，他的珍宝楼早就已经被许世杰吞并了。
理清了事情关节，花影心里有数了，抬手拍了拍方宝琳的手，胸有成竹道：“四姑姑且回去等着吧，不日就会有合适的人找上门的。”
方宝琳心下稍安，出声道谢：“那便多谢薇儿了，你若能助你四姑父过了这一关，你有什么条件便提吧，四姑姑替你四姑父应下了。”
“四姑姑与滢滢妹妹慢走，有空常来。”花影颔首施礼，目送两人上了马车。
回了府里后，花影再次唤来了点墨，让它传了封信回到无影楼。
