再过几日便是花朝节庆，祁阳城里一派喜气，方府跟着热闹了起来 。
方醉珍托了远在南云的堂哥方通顺，不远千里地寻了些珍奇花草，雇了镖局的人一路护送到了祁阳。
今日正是这些个花草进府的日子，方醉珍一早就在门口等着了，亲自带着仆役们将一盆盆花往敛芳居里送。
待花影被请了来时，一应花草已经摆放到位，争相怒放着，红的黄的粉的蓝的，还有些一盆里长着的花不一样深浅的颜色，长得新奇，看着着实漂亮。
方醉珍说是要做百花糕，花影原本以为只叫了几个姐姐妹妹，没想到一进了屋子是一大家子的人，连同老夫人都在上首坐着。
“这是怎么个阵势？”花影偏头悄声问紫烟。
紫烟凑到花影耳边，低声道：“小姐，方府一直有个传统，便是花朝节前要蒸百花糕，全家一道做糕，蒸完后还要与各个叔伯姑嫂家里互相送一送，增进往来。”
花影蹙起了眉头：“花朝节的传统我倒是也知道一些，只是今日不还未到花朝吗？”
“听闻是因了堂大少爷的花送的早了，大小姐想着让来的人趁此机会将百花糕带走，顺道送去给二老爷一家，也雇了人要给三老爷一家送，故此禀了老夫人，索性就将之提前了。”
紫烟将听来的消息一一告知花影。
两人细细碎语的功夫，门外走进一个四十来岁的中年人，身着一条深蓝蜀锦的长衫，身量修长，气质儒雅。
来人正是方永福，神色温和地笑着走至老夫人跟前，躬身行礼：“母亲，儿子近日事忙没得空去见您，今日见了您，倒是面色红润，瞧着十分康健。”
老夫人被哄得高兴了，朝他招了招手：“快坐下吧，几日未见，我瞧着你倒是面色有些憔悴，可是累着了？不若叫薇丫头给你也看看，上两道食疗的方子给厨房，吃它几日也能面色红润起来。”
“哦？薇丫头竟有这本事呢？”方永福诧异地看向花影，像是第一次见着她的模样，上下打量了她一眼，“多年未见，倒是出落的亭亭玉立。”
花影走上前去，施了一礼：“父亲。”
方永福虚托了一下，见她起了身，不着痕迹地在她脸上扫视而过：“你会医术？”
花影谦虚道：“女儿不过跟着师父学了一些，不足挂齿。”
“不过学了点皮毛就别到处卖弄，”方永福忽而冷声道，“有这功夫不如学学你大姐，把女儿家的琴棋书画，茶香女红熟练熟练，待嫁给了别人也能有那手段去伺候婆母，讨好夫君。”
花影掩下眸中冷意，低眉顺眼地应道：“父亲教训的是，女儿知道了。”
方永福在老夫人左手边的椅子上坐下，旁侧坐着的徐香柳，只一抬手，立时便有丫鬟奉上了茶点。
方明达与妻子李凤萍正坐在方永福的后座，再往外是方明康与其妻王梅，方裕木与方裕生两个小孩被奶娘带着跟在他们身后。
再往外来就坐着还未成家的方仁丰，以及才十三岁的方久婷。
几个小辈们的身后站着的才是方永福的几个姨娘，在花影与几个兄长姐妹见过里后，立时被老夫人唤了过去，搬了个圆凳，在一众小辈或嫉妒或好奇的目光中，坐到了老夫人近处，被老夫人拉着手说悄悄话。
老夫人右手边空着一排排的座椅，似乎在等着什么人来。
没过一会儿功夫，屋外闹哄哄来了一堆人，一个个妇人带着自已的家眷进了厢房。
方永福也站起了身来，对老夫人躬身道：“母亲，您且与姐姐妹妹们叙着，儿子去见见几个妹婿。”
老夫人摆摆手：“去吧去吧，可不能怠慢了他们。”
方永福应下，又对三个儿子道：“你们也跟着一起来吧。”
方明达、方明康与方仁丰跟着起身与老夫人施礼告退。
走在最前的妇人穿着清布衣衫，头戴一根简单的珍珠发簪，身边跟着个斯文俊秀的小姑娘，似乎与方醉珍差不多年纪。
两人身上带着股清淡的墨香，眉眼间多少带了点书卷气，上到跟前，规规矩矩向老夫人施礼。
“女儿见过母亲。”
“淑仪见过外祖母。”
老夫人赶忙将两人叫到跟前，摸了摸妇人的手，又摸了摸姑娘的脸，很是高兴。
紫烟在花影的耳边小声介绍：“这是府里的二姑娘方宝塔，嫁给了城里的王秀才，现居城西的春锦街。育有二子一女，大少爷名唤王守则，二少爷名唤王守成，小姐名唤王淑仪。”
三两句功夫，门外又走进一个涂脂抹粉，浑身珠光宝气的妇人，一进屋子就漫散开一股子浓郁的香气，生生压过了屋外的花香。
“母亲可有想我？”
身边的小姑娘直愣愣地扑到了老夫人跟前，睁着一双水灵灵的眼睛，脆生生唤道：“外祖母好！”
“滢丫头，外祖母在家可想你们了，”老夫人乐乐呵呵地又将两人唤到跟前，细细问询，“近日一切可好？”
紫烟接着小声道：“这是府里的四姑娘方宝琳，嫁给了城里的吴商户，现居城东的永泽街。育有一子一女，少爷名唤吴涛，小姐名唤吴滢滢。”
门帘一掀又一合，一个穿金戴银的妇人，牵着个衣着华贵的姑娘进来了，身后还跟着个捧着盒子的丫鬟。
“母亲，前儿个夫君得了件蓝珐琅宝石头面，我见着与您极是相配，您快瞧瞧。”
“我拿予外祖母便是。”那衣着华贵的姑娘自丫鬟手里拿过盒子，开了盖递到了老夫人的面前。
前头两个妇人的脸当即就难看了下来，撇着嘴挪开了眼。
方宝琳更是酸唧唧地念叨了一句：“还是三姐懂得怎么讨母亲欢心。”
方宝塔跟着搭了一句：“母亲一向疼爱三妹，三妹想着母亲些也是应该的。”
两人你一言我一句地聊到了一起，老夫人已看完了礼，命丫鬟好生收了去，目光却紧紧地盯着那幽幽晃荡着的门帘，似有期盼。
“这位是府里的三姑娘，名唤方宝璃，被城里的许老爷娶了去，现居城东的长阳街。育有一子一女，少爷名唤许吉世，小姐名唤许天巧。”
紫烟正说着话呢，门帘被掀了开来，一个穿着绸缎面衣裙的妇人，拉着个瘦小的姑娘走了进来。
老夫人的眼里倏忽就红了，当先出声道：“怜儿……”
妇人跟着红了眼睛，几步上前想要扑到老夫人跟前，却又退了一步，不远不近地在老夫人跟前站住了：“母亲。”
“来，过来，让母亲好好看看你。”老夫人着急地招着手，就差起身迎上去了。
妇人却是将手里的姑娘往前推了推，这才上前了一步：“月月，见过你外祖母。”
姑娘怯生生地抬眼看了老夫人一眼，细弱地唤了一声：“外祖母好。”
老夫人一把拉住了姑娘的手，将人揽到了跟前，又顺带伸手抓住了妇人的手臂，眼中泪盈盈地道出一句：“你受苦了。”
妇人摇了摇头，眼里的泪扑簌簌落了下来：“女儿不哭，母亲莫要难过。夫君待我挺好的。”
花影略有些好奇地看了眼妇人，见她额间眉眼遍布细微皱纹，面色尚算红润，瞧着比徐香柳要大上许多岁，可她明明也就比徐香柳虚长一岁罢了。
方府老夫人总共育有三子四女，方永福是府里的头子，年岁最大，再往下是二子方永康，三子方永昌，再来才是四个女儿。
若她猜的不错，这个女儿便是老夫人最大的姑娘方宝怜了。
果不其然，就听紫烟在耳边说：“这位便是府里的大姑娘方宝怜，嫁给了城外的周屠户，育有一子一女，少爷名唤周忠明，小姐名唤周月月。早年方家还无这般大的家业，周屠户包揽了祁阳城外的猪肉生意，是方家能攀上的最好的亲事。大姑娘嫁过去之后就一直跟着周屠户在城外生活，与老夫人聚少离多。今年才跟着老爷一起搬进了城里，现居城西春柳街。”
上一世的花影并未被邀请参加方府的节庆，也就没有机会见着方府这么多人，虽然也曾听说过几个姑姑的事迹，只平生交集不多，了解自然也不多。
这一世既见了面，少不得要叫她们眼熟一下自已。
