《水浒传》第 55 回名为 “高太尉大兴三路兵，呼延灼摆布连环马”，以下是对这一回的分析：
1.情节发展：
朝廷出兵：梁山好汉打下高唐州，杀死太守高廉，救出柴大官人后，高俅急欲为弟复仇，向皇帝举荐河东名将呼延赞嫡派子孙 “双鞭” 呼延灼带兵剿灭梁山。
呼延灼又推荐了陈州团练使 “百胜将” 韩滔、颍州团练使 “天目将” 彭杞。
于是，高俅派汝宁、陈州、颍州三路人马去剿灭梁山。
这显示出朝廷对梁山势力的重视，也引出了后续的精彩战斗。
初次交锋：三路人马到梁山后，与梁山好汉两军对垒。宋江想用纺车战术打败呼延灼，派秦明、林冲、花荣、扈三娘、孙立轮番出战，这一招起初有效，扈三娘还活捉了彭杞，彭杞随后投降了梁山。
但就在宋江自以为得计时，呼延灼使出绝阵 “连环马”，打得梁山军马败下阵来。林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信等六将中箭负伤，小喽罗中伤带箭者也不计其数。
此役充分展现了呼延灼的军事才能和连环马的强大威力，也让梁山众人陷入困境。
凌振助阵：为了能彻底打败梁山，呼延灼调用了宋朝第一炮手 “轰天雷” 凌振。
凌振到梁山后，第一阵炮轰梁山，迫得梁山放弃鸭嘴滩小寨。
这使得梁山众头领惊惧添愁，梁山面临着新的威胁。
2.人物塑造：
呼延灼：他是宋朝开国名将呼延赞的子孙，武艺高强，善使双鞭。
本回中，他被高俅委以重任，表现出了出色的军事指挥才能。
他先是识破了宋江的纺车战术，后又以连环马大败梁山军，展示出其勇猛和智谋。
他对朝廷忠心耿耿，一心想要剿灭梁山，是朝廷派来攻打梁山的得力将领。
宋江：在这一回中，宋江继续展现出他的领导才能和军事谋略。
他采用纺车战术，试图以车轮战的方式消耗呼延灼的兵力，并且取得了一定的成效，活捉了彭杞。
但面对呼延灼的连环马和凌振的火炮攻击，宋江一时也陷入了困境，这也反映出他在面对强大敌人时的无奈和应对危机的能力。
凌振：虽然他在本回中出场时间不长，但给人留下了深刻的印象。
他善造火炮，能去十四五里远近，石炮落处，天崩地陷，山倒石裂，其火炮技术让梁山众人感到恐惧，也凸显了他在军事技术方面的专长。
3.主题体现：
官匪冲突：本回鲜明地体现了朝廷与梁山之间的矛盾冲突。
朝廷为了维护统治，不惜派出重兵征讨梁山，而梁山好汉们为了反抗官府的压迫，不得不与朝廷军队进行战斗。
这种冲突反映了封建社会中官与民之间的对立，以及底层人民的反抗精神。
智谋与武力的较量：在战斗中，双方不仅比拼武力，更比拼智谋。
呼延灼的连环马战术和宋江的纺车战术都是双方智慧的体现。
同时，吴用等梁山智囊团在面对困境时，也在积极思考应对之策，这体现了智谋在战争中的重要性。
4.艺术特色：
精彩的战争描写：作者对战争场面的描写十分精彩。
如对连环马的描写 “官军马带马甲，人披铁铠，马带甲只露得四蹄悬地，人挂甲只露着一双眼睛…… 每三十匹一连，却把铁环连锁，但遇敌军，远用箭射，近则使枪直冲入去”，生动地展现了连环马的强大威力和独特战法，让读者仿佛身临其境。
情节跌宕起伏：本回情节紧凑，跌宕起伏。
从梁山好汉与呼延灼的初次交锋，到呼延灼使出连环马获胜，再到凌振的火炮攻击，每一个情节都扣人心弦，吸引着读者的注意力，使读者欲罢不能。
