大皇子府。
“如何了？大皇子可把银子准备好了？”一个身着黑衣，长相粗犷、身材魁梧的男子坐在椅子上，看着对面气定神闲的楚云厉。
“自然是早就准备好了，但是阁主不用这样心急，这银子是打不了水漂的。”楚云厉的眼神不知道落在何处，但男子能感受到他的不悦。
“毕竟是刺杀公主这样掉脑袋的事情，若非大皇子出价够高，我们也是不接的。”男子说到这里，摆出一副不得不为之的神情。
楚云厉扫了一眼，讽刺地一笑，“都说乌沙阁什么都接，就是不接皇家的单子，可本宫和阁主都知道，哪有银子办不成的事情呢。”
男子笑了，“殿下放心，我会选一批阁中好手，必定杀了楚湘宁。”
“那本宫可就全都放心地交给阁主了。”楚云厉勾起嘴角，一个小厮低着头走进来，手上托着一个沉甸甸的木盘子，红布一打开，是明晃晃的金子。
“这些金子算是本宫给阁主解闷的，单子本身的银子待事成自会派人送到阁中。”
男人看得眼睛都直了，做了这么多年乌沙阁的阁主，敢说这银子没见过千万也有百万，可这么多的黄金，他真是没见过。一时间心头发热，冲劲儿上来，就夺过木盘，给楚云厉行了一礼。
“殿下放心，乌沙阁绝不让您失望！”
“本宫信得过你。”楚云厉接过男子递来的一支短木笛，那是联系乌沙阁杀手的信号，“那这个本宫就收下了。”
男子离开了房间，楚云厉侧身对着黑暗的一处问道。“护国寺那边都准备好了？”
“回殿下，万无一失。”
听见这话，楚云厉反而笑了起来，眼神戏谑地看过去，随手将那支短木笛丢到了桌案上，“这么卖力做什么？”
“此行凶险。”
“凶险？楚湘宁死不了的。”楚云厉表情木然地坐下，阴影中的男子走出来给楚云厉添茶。
“属下愚钝。”楚云厉侧头看向低着头的暗卫，他的脸上有一道从右眉尾到唇角的疤痕。
“罢了，与你说了也无妨。”楚云厉半阖眼睛，百无聊赖地倚着椅子。
“护国寺地势险峻，易守难攻，届时楚峰肯定会给楚湘宁从宫中拨些人手，此时出手便是一击即中也会损失惨重。”楚云厉目光悠远，舌尖上带着茶叶的清香，“本宫蛰伏这么多年，不会急在这一时。”
“那殿下为何还要让那乌沙阁去，既然会失败又何必行动？反而会引人注意。”
“杀去呗，万一真叫他们成功了呢。”楚云厉想到楚湘宁或许真的会死在那群废物手里，不由得笑了出来，“那可真有趣。”
“说到这，本宫还真有点纠结了，如果成功本宫自然开心，可楚湘宁未免死得太痛快，她就这样死了，后面的计划就不能用了。”
男子低着头回答，“不论是否成功，殿下都是有利的。”
楚云厉想着，点点头，“是啊，不管怎样，对本宫都是百害而无一利。如果楚湘宁这次不死，只是会更不好过罢了。”
公主府。
“行了，淮年。你这样走来走去，平白叫我头晕。”楚湘宁揉了揉额角，感受着从远处吹来的风，夏季最热的时日已经过去，风也不再带来闷热。
“若是能叫你头晕反而好了，我便随着你偷偷到护国寺去。”苏淮年苦笑，开着玩笑道，“十日不短，你得处处警醒着。”
“我知道，虽然不能带人上去，但海棠会在半山腰的地方守着，还有礼部的舒郎中在呢。”楚湘宁抿了一口糖水，“父皇也准备了一队禁卫，你还有什么不放心的。”
不怪苏淮年的心总是悬着，想到从父亲那得来的消息，这次楚湘宁参与祭礼极有可能都是计策中的一环，这十日诵经便是他们出手的最好机会。
“好，我知道了。”苏淮年应下，心里知道没什么好办法，如果能够带人贴身保护，他相信楚湘宁一定会是最安全的那一个，但是独自一人诵经是传下来的老规矩，如果不遵守，是要冒犯上天的。
“说起来，我是因为海棠一直在我耳边念叨，才到你这儿来躲清闲的，想不到你也一样。”楚湘宁笑着打趣，执起苏淮年的指尖在手心里捏着玩儿。
“我担心你，又不能为你出力，还不许我念叨几句？”苏淮年摊平手掌，任她在掌心摸得痒也不阻止，心中的沉闷散去了一些。
若说能做的，他们已经打起了十二分的精神，甚至连怕楚湘宁生病的药粉都准备了好几种，苏淮年的目光停留在楚湘宁的发间，看着她金色的步摇轻轻摆动，忽然想起了什么。
“这个你带上。”他猛地站起身，走到里间翻出了一个黑色的盒子。
楚湘宁打开盒子，竟是一支银簪子，外表十分简陋朴素，甚至称不上一个发饰，苏淮年取出簪子，指尖在顶端轻轻一碰，簪子的尖端就弹出锋利的刀刃，闪着寒光。
“这样式是不好看，因为本就不是为了美观。底部一按就会弹出刀尖，这里凸起的部分可以转动，里面藏着的三枚针每一枚都能放倒一个成年男子。你没有武艺傍身，也不会内功，这个你带着，至少能保命。”
瞧着苏淮年无意识皱紧的眉头，楚湘宁接过盒子放到一边，用手指在苏淮年的眉心一点，“谢谢淮年的礼物，我很喜欢。”
意识到这竟是自已第一次给楚湘宁送礼物，苏淮年面庞飞起淡色，有些愧疚地说道，“这个算不得数，会再补给你。”
“好，我等着。”楚湘宁靠得近了些，看苏淮年的发梢在风中卷起，摩擦着胸前的绸缎布料。
“你别太担忧，护国寺地势险峻，他们和禁卫都会在半山腰守着我，陈统领也已经得了住持的特许，能在半山腰附近布下些陷阱，已经很安全了。”楚湘宁笑了，“如今又有你给我的簪子，哇，真是刀枪不入了呢。”
苏淮年明白楚湘宁是有心哄他，无奈地捏了捏楚湘宁的手心，“好，淮年不叫殿下费心了。”
楚湘宁低下头，神情也有些凝重，抓着盒子的手紧了紧，心里却没有多少害怕，能做的已经做了，她也不会这么轻易地被旁人算计。
