杨弘都这么说了，张勋又能有什么办法，只能依命行事，在简单给这群大头兵教导了些军纪后，张勋带着大军上路了。
在杨弘折腾军队时，曹操与陈宫已经攻破陈国，直逼汝南，张勋吸取了上次纪灵失败的教训，没有率军急切的夺回陈国，而是跑到汝阳驻守了起来，一边修筑防御工事，一边训练新军。
曹操率军前来后，看着被张勋打造成坚固无比的汝阳，犯起了愁，此次出征是要彻底灭了袁术的，所以他必须先将袁术的有生力量全部消灭，可这城中守军数量与自已相差无几，要是硬攻的话自已的死伤必定很多，让本就不富裕的曹操更加雪上添霜。
现在这六万军队是曹操的立身之本，没了他们，曹操必定会被周围虎视眈眈的诸侯瓜分，所以曹操把主意打到了同行的陈宫身上，他这两万吕布军可是实在的炮灰。
陈宫不是傻子，让他的部下当炮灰的事情绝对不会干，所以曹操得细心谋划一番才行。
他将帐下官员，无论文还是武，只要有点头脑的都叫过来，集思广益，琢磨如何坑陈宫一把。
但众人叽叽喳喳吵了半天，没有吵出个结论。
“要我说，咱何必给那陈宫好脸色看，直接逼他带军压上，他若不从，咱们直接砍了那狗日的头，将这两万大军吞下。”
说话之人是曹操的从弟曹洪，见众人始终拿不定主意，干脆直接出声打断讨论，给出了自已的看法，反正他早就看那陈宫不爽了，就是因为这个叛徒才害的他们现在这番落魄的样子。
“正是此理。”
程昱的看法与曹洪不谋而合，此前他就建议曹操杀了陈宫，将这两万大军吞下，然后抢占陈国，颍川两地，吕布现在要防备韩馥的报复，所以必不可能分心与他们作对，只能吃下这个哑巴亏，但被曹操直接否了，现在程昱见有人而且是曹操亲近之人想法和自已一样，心中一动，再次提及此事。
“不行，我们乃是王师，怎能做如此小人行迹。”
曹操心中虽然有些意动，但还是拒绝了这项提议，这样即便可以快速扩充自已的实力，但那样的话自已和董卓，杨奉几人又有何区别，天下之士看到自已这么做，定不会再投靠自已了。
可程昱的提议是眼下最有效的提案，除了这个，众人再无好的提议可以逼着陈宫带军充当炮灰，见众人没有了主意，曹操叹了口气，看来除了强攻别无他法了。
“算了，走一步看一步吧。”
曹操不再拘泥于如何保存实力，而是将目光投向城内，开始思考其如何在最小损失下拿下此城。
为此，曹操不惜亲自出马，来到城池附近打探情报。
张勋做的很好，整个城池密不通风，完全就是一个乌龟壳，曹操看了几日都没看出个结果来。
夜里，忙碌了一天的曹操辗转难眠，突然，他起身更衣，将早已进入梦乡的曹仁，曹洪几人叫起。
“主公这么晚叫我等过来是何事？”
睡眼糜松的众人很懵逼，没搞懂曹操大半夜拉他们起床的目的。
“我们夜里再去城下打探一番。”
曹操有一种预感，今夜之行他可能会有所收获，疲惫的众人不敢反驳，只好乖乖的上马，跟随曹操一起前往汝阳城下打探情报。
手下大半是新兵的张勋很谨慎，他害怕联军趁着夜色攻城，到时那些大头兵一定会惊慌，难保不会炸营。所以即使是在夜晚，城墙上的戒备还是不减，每隔几分钟，就有一队巡逻队从曹操眼前经过。
就是这么严密的防守，曹操硬是看了一个时辰，在地上趴着的曹仁几人都快被冻僵了，他们是没看出这城防有什么破绽，只知道再这么下去，他们几个就要被冻成冰棍，为了不再受罪，曹洪在几人的教唆下，摸到曹操手边。
“主公，这夜晚的城防比白天还要严，估计是没什么机会了，我们还是回去吧，再在这趴下去，主公的身体恐怕遭不住，大军的指挥还需要主公，为了身体着想，我们还是先回营吧。”
看得痴呆的曹操没有搭理曹洪，而是继续默默记着数：
“五百三十一，五百三十二......五百四十，到了。”
随着曹操话音刚落，一队巡逻队就从他们眼前经过，曹洪没搞懂曹操这是在做什么，这是要记下巡逻时间，好派遣精锐在夜晚偷城？
这也不对，这巡逻的间隔这么短，要想偷城简直是天方夜谭。
“主公，这巡逻间隔这么短，肯定没有可乘之机吧。”
“不，有，你仔细看那巡逻的队形。”
曹洪顺着曹操手指的方向看去，那巡逻队的队列很整齐，明显就是一支训练有素的老兵，曹洪不明白曹操想表达什么，疑惑地看向对方，但曹操没有着急，而是让其稍安勿躁。
“七百零九，七百一十，七百一十一，到了。”
耐着性子听曹操数数的曹洪有些急躁，不就是差了一两分钟的事吗？在军队中这种情况很常见，要么是因为接班的人起晚了，要么就是因为屎尿耽误了些许时刻，根本形不成什么大的问题。
看着曹洪被冻的红晕的脸蛋，上面还带着急切的神色，曹操嘿嘿一笑。
“子廉还是心性太过急躁，这以后若是让你统军会酿成大错的。”
曹洪已经不去想以后的事了，他只知道若继续让他在这夜里冻下去，他恐怕就没有以后了。
“主公就不要耻笑在下了，咱们还是快快回营吧。”
曹操却是不急，甚至将放哨的曹仁几人也一齐叫了过来，手指着城头提问：
“你们看上面，能看出什么问题？”
众人瞧了半天，这支巡逻队除了队形不太整齐，手中火把歪七扭八的以外，还能有什么不同。
曹仁小心翼翼地回答道：“这支巡逻队是新兵组成的？”
曹操用赞赏的眼神看向曹仁：
“是的！”
