得了袁术准许的孙策没有停留，立刻从汝南回到了庐江。
此时的扬州，在扬州牧陈瑀被赶走后，身居洛阳的刘协任命刘繇为新的扬州牧，试图从袁术手中扣下扬州，使其回到朝廷的掌控。
刘繇也没让刘协失望，从刘表的荆州绕路赶到扬州后，凭借着皇亲国戚的身份，迅速使严白虎，王朗等叛军归顺自已，由于扬州原本的治所寿春已经被袁术占领，所以刘繇将治所换到了曲阿，以此北拒袁术。
袁术正是因为眼下刘繇将扬州打造的密不通风，要想攻下绝非一朝一夕之事，这才同意了孙策继续带领着孙坚的部队攻伐扬州，这样他就可以腾开手专心对抗西部的刘表与北方的袁绍。
不过孙策是何许人也，袁术打的小心思他可是一清二楚，所以他没有犹豫，将自已的部队分成了两部分，一队是自已的嫡系，由黄盖，程普等孙坚坚实的旧部组成，他们将随着孙策一块渡江偷袭扬州，而另一队，则是由自已的叔叔吴景带领，待到张勋桥蕤赶来，就由他们带领着大军与刘繇对峙。
孙策先是写信给自已儿时好友周瑜，邀请其与自已共创霸业，周瑜欣然应予，派遣族人为渡江的孙策指路，在周瑜与孙策的里应外合之下，不到数日的时间，丹阳全郡就被孙策攻克，成功将自已的母亲以及兄弟姐妹解救出来。
得到消息的刘繇惊慌不已，亲率大军前来围剿孙策，但因其指挥不利，硬生生被孙策以少胜多，刘繇带着残军逃往豫章郡。
此时，处于吴郡的孙坚旧部朱治为吴郡都尉，在听说刘繇大败的消息后，遂起兵造反，在由拳大败吴郡太守许贡，拿下了吴郡。
不过半月的时间，孙策就已经将扬州两郡连克，甚至袁术派来的张勋桥蕤都还没赶到扬州，为了更快扩大自已的势力，孙策在招募了些士兵后继续攻打刘繇。
孙策在扬州的勇猛袁术无从得知，他现在正忙着一件事：称帝！
拿到传国玉玺的他现在每日的政务都不处理了，整天就抱着个臭石头看。
我现在雄踞淮南，外有陶谦，韩馥作为盟友，已然是这天下势力最大的诸侯，袁本初那个庶子已经无力与我对抗，只要数年的时间，我就能扫平一切障碍，一统天下，既然如此，这天下之主的位子我未必不能提前坐一坐。
一旦有了这个念头，袁术就再也控制不住自已的想法，兴奋地彻夜难眠。
次日，袁术招来群臣，将传国玉玺捧在双手。
“诸位请看，这是何物？”
看着袁术手捧之物，众人窃窃私语。
阎象站出队伍：“主公所承之物，可是传国玉玺？”
“正是！”袁术得意洋洋地回答道。
听到这是传国玉玺，众人一下子变得十分激动，以杨弘为代表的淮南世家立即向袁术恭喜道：
“我等恭喜主公，贺喜主公，主公能得到此物，说明主公正是身负大气运之人，天命正向主公靠拢。”
阎象越听越不懂，怎么就扯到了天命了呢？
果然，杨弘下一句话就是：“臣等恭请主公进位称帝！”
阎象看看主位上的袁术，再看看坐下激动的诸臣，哪里不知道这是袁术与杨弘主臣二人之间搭的戏。
即便此举会得罪袁术和众多同僚，阎象还是出口反对道：
“主公万万不可啊！”
本来一片祥和的场景突然出现一颗老鼠屎，这让袁术的心情十分糟糕，他一脸不满地看向阎象。
“阎主薄这是何意？”
“主公，眼下扬州未定，豫州附近有强敌窥视，此时称帝，尚为不妥啊！”
眼看阎象要坏事，杨弘理解走出指着对方的鼻子痛骂：
“你放屁！主公，我请求将这胡言乱语之人叉出去。”
袁术有点懵，这好像是我的词。
反观阎象，则是一声冷笑：
“我看在这大殿上胡言乱语的是你吧，尔等是包藏了何等逆心，竟敢说出如此大逆不道之言！”
“你！我豫州眼下兵强马壮，外有韩馥，陶谦为盟友，天下一半已经归我主所有，如何不能称帝。”
“韩馥，陶谦乃是汉臣，对我主称帝态度尚不明确，如何能作数？”
“韩馥只是袁氏家臣也，他只能听吾主之命，何需问过其的意见，至于陶谦，不过一届老匹夫罢了，我主隆恩，才将他拉入同盟，其若敢生出异样的心思，我主派遣大军灭了其便是。”
杨弘之言是在场大多数人的想法，就连袁术听了也忍不住点头称是。
阎象被这群愚蠢之人气笑了，多么天真的想法啊，这可是乱世啊，人家韩馥实力并不弱于你，凭什么必须听你的。
“主公，现在并不是称帝的好时机啊，天下人对于汉室的敬畏尚未消散，此时称帝，其他诸侯必定会对我等围而攻之，还望主公三思！”
“够了！”
袁术实在不想听阎象唠叨个不停，一拍桌子，呵斥道：
“诸公皆赞同之事，阎象你怎敢一而再再而三地反对，难道就你一个人是忠臣？在场诸公的才智加起来都不如你？趁现在孤没发火，赶紧退去，否则，”
袁术狠狠瞪了一眼阎象：
“严刑伺候！”
“主公！”
“叉出去！”
绝望的阎象被插出去了，只留袁术与诸臣在大殿狂欢。
没过多久，在杨弘等人的簇拥下，袁术开始准备登基事宜。
建安二年，袁术用河内人张炯之符命，在平舆称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊，任命汝南太守为淮南尹，广置公卿朝臣，还在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。
袁术的称帝的消息迅速传遍了天下，其中最数身处洛阳的刘协最为生气，他这个大汉皇帝还在这呢，居然有人敢无视自已直接称帝。
真是太过放肆了！
自已虽然被曹操把持着朝政，手中并无实权，但好歹朕也是皇帝，怎能容忍一个伪帝。
在众人还没反应过来袁术称帝的消息时，刘协直接发布了一张讨贼檄文，宣布袁术政权乃是头号国贼。
