这一夜，张小嘴被柔软的棉被紧紧包裹，睡得安稳踏实。皎洁的月光似精灵般穿过窗棂的缝隙，轻柔地洒落在她的床榻，仿若为其披上一层梦幻的银纱。她的呼吸均匀平和，嘴角还噙着一抹浅淡的笑意，或许在梦中邂逅了令人心醉的美妙场景。
当清晨那第一缕阳光宛如金色的纤指，轻轻摩挲着她的脸颊时，张小嘴悠悠转醒。她先是慵懒地翻了下身，嘴里含糊不清地嘟囔着几句梦呓，而后才缓缓睁开双眸。入眼之处，是连云寨上下那一片热火朝天的忙碌之景。每个人的脸上皆洋溢着期待与欣喜，仿若在筹备一场极度盛大的庆典。
只因明日便是顾惜朝接任大当家的关键时刻，那些对即将逼近的危机全然不知的连云寨弟兄们，正满心欢喜地为这场典礼精心准备。有人正在张灯结彩，将明艳的红绸与五彩斑斓的灯笼挂满寨中的每一个角落。那红绸随风轻舞，恰似仙女挥动的绚丽彩带；灯笼里的烛光摇曳生姿，映照出人们满是汗水却饱含期待的面庞。有人在仔仔细细地清扫庭院，不放过一片落叶、一粒尘土。他们手持扫帚，神情专注认真，仿佛在呵护一件举世无双的珍宝。还有人在厨房内忙忙碌碌，为即将来临的盛宴筹备着丰盛美味的佳肴。锅中热气袅袅升腾，弥漫着各类食材的馥郁香气，厨师们熟练地挥舞着大勺，有条不紊地调味、翻炒，不时传出欢快愉悦的吆喝声。
他们的欢声笑语在寨中悠悠回荡，那一张张充满期待与欣喜的面容，犹如春日中绽放的绚烂花朵，灿烂夺目、动人心弦。张小嘴目睹眼前这一幕，内心也被这份欢乐深深感染。她迅速起身，穿戴整齐，洗漱完毕后，便迫不及待地融入大家的行列。她帮忙搬桌子、抬椅子，用心布置典礼的场地，丝毫不觉辛苦疲惫。
遥想当初在三清山时，每逢年节，张小嘴总会积极主动、热情满满地帮忙打下手，故而对于这些活儿，她做得驾轻就熟、得心应手。此刻，她的心中不由自主地忆起三清山的那些亲人，老登那慈祥可亲的笑容、师兄们的嬉笑打闹、构儿的天真无邪、哑叔默默劳作的身影，尤其是那温婉可人的师姐。师姐总是那般温柔地照料着她，耐心地教她为人处世的道理，陪伴她度过一个又一个艰难时刻。师姐那温柔的话语仿佛还在耳畔轻轻回响，那关切的眼神仿佛就在眼前清晰浮现。思念之情如丝线般缠绕心头，让她在忙碌的间隙不禁微微失神。
当天傍晚，夕阳的余晖尚未完全消散，天边被渲染成一片橙红，恰似一幅美轮美奂的画卷。就在此时，接二连三有令人心惊胆战的消息传来，连云寨山下已被密密麻麻的官兵重重包围。
戚少商得知此消息后，临危不乱、果断决然。他吩咐少数知晓内情者严格封锁这惊心动魄的消息，以防恐慌在寨中肆意蔓延。同时，于当晚加急加快为明日部分人员撤离做周密筹备。
与此同时，阮明正也肩负起了至关重要的责任。他负责组织亲信人员，细致安排撤离的路线和先后顺序。阮明正手拿一本小册子，认真地记录着每一个细微环节，额头上沁出了细密的汗珠。他的眼神专注而坚毅，不停地与身旁的人交流沟通，力保每一个环节都不出丝毫差错。
次日，艳阳高照，微风轻拂。整个连云寨沉浸在庄重而又喜庆的氛围之中。顾惜朝接任连云寨大当家的仪式在众人的殷切瞩目中照常举行。
寨中的广场被布置得庄严肃穆又充满喜庆之气。鲜艳的红绸在风中肆意飘扬，犹如熊熊燃烧的烈焰。五彩的旗帜猎猎作响，仿佛在诉说着连云寨的辉煌往昔。地上铺满了新鲜娇嫩的花瓣，红的、粉的、紫的，交相辉映，散发出阵阵迷人的芳香。那芬芳悠悠弥漫在空气中，让人仿若置身于绚丽多彩的花之海洋。
先是庄严肃穆地祭拜天地。顾惜朝身着一袭崭新华美的锦衣，那锦衣之上绣制着精巧绝伦的图案，在阳光的映照下闪耀着璀璨光芒。他神情庄重地伫立在祭台前，双手虔诚地捧着香，微微低头，双目紧闭。他的发丝被微风轻轻拂动，显得飘逸洒脱。他双手合十，仰望苍穹，心中默默祈愿连云寨的未来能够风调雨顺、繁荣兴旺。那袅袅升起的香烟仿佛带着众人的虔诚与期盼直上九霄云外，融入那湛蓝深邃的天空之中。
接着又庄严肃穆地祭拜了义薄云天的关二爷。众人神色恭敬，心中满是敬畏之情。顾惜朝恭恭敬敬地上香、敬酒，口中念念有词：“关二爷在上，保佑我连云寨兄弟平安顺遂，保佑我等能抵御外敌，保一方安宁。”他的声音清晰洪亮而坚定有力，在广场上空悠悠回荡。
而后，众兄弟一同高高举起酒碗，将那象征着情谊与祝福的美酒一饮而尽，豪气干云。在这一刻，大家的心中满是对未来的殷切希望和美好憧憬。那酒液顺着喉咙滚滚流下，带来一阵火辣灼热的感觉，却也点燃了众人内心熊熊燃烧的热血。
这仪式在众人的欢声笑语中圆满完成。从此时此刻起，顾惜朝正式成为了连云寨新的大当家。
紧接着，全寨众人开始尽情享用丰盛无比的宴席。宴席上摆满了各式各样的美味珍馐，香气扑鼻而来。那鲜嫩多汁的烤鸡，外皮金黄酥脆，内里肉质鲜嫩爽滑；清蒸的鱼，眼睛还闪烁着灵动的光芒，仿佛刚刚从水中欢跃而出；还有那五颜六色的水果，摆放得整整齐齐，宛如精美的艺术杰作。只是今日这宴席里少了醇香醉人的美酒，让一些好酒的兄弟不禁眉头紧皱，心中好生郁闷。
不过，当他们得知这是戚大当家为了保持头脑清醒，应对可能到来的危机而下的命令时，也就毫无怨言了。毕竟大家深知，在这特殊的关键时刻，必须时刻保持高度警惕。
宴席上，大家欢声笑语，互相敬酒，分享着彼此的精彩故事和远大梦想。顾惜朝穿梭在人群之中，与每一位兄弟亲切交谈，表达着自已的感激之情和坚定决心。他的笑容温暖真诚，让人感到无比亲切。
然而，宴席结束后，欢乐的氛围瞬间被凝重压抑所取代。顾惜朝神色严肃地站在众人面前，说道：“弟兄们，我有一件至关重要的事情要告知大家。朝廷的大军已然在山下，虎视眈眈，即将对连云寨动手。”
连云寨的兄弟们听闻之后，先是一愣，随即群情激昂、义愤填膺。“我们毫不畏惧，和他们拼了！”一个满脸胡须的彪形大汉挥舞着拳头，大声怒吼道。“没错，我们连云寨的兄弟可不是好欺负的！”另一个年轻气盛的小伙子也跟着高声呼喊，他的眼神中充满了愤怒与坚定。大家纷纷挽起衣袖，挥舞着拳头，表示要誓死捍卫山寨，与敌人决一死战。
顾惜朝和阮明正赶忙安抚众人的情绪，他们苦口婆心地给大家分析利弊得失。
顾惜朝声嘶力竭地喊道：“弟兄们，我们绝不能意气用事。留得青山在，不愁没柴烧。倘若我们此刻与朝廷大军硬拼，只会让更多的兄弟白白牺牲。我们要为连云寨的未来深谋远虑，为我们的子孙后代着想。”他的声音因激动而微微颤抖，眼神中满是焦虑与担忧。
阮明正也接着说道：“孩子们才是我们的未来和希望。我们不能让他们陷入危险之境。我们先行撤离，保存实力，日后总有机会东山再起。”他的目光缓缓扫过每一个人的脸庞，试图让大家冷静下来。
一番番入情入理的话语说得头头是道，把连云寨的兄弟们说得直发愣。大家逐渐冷静下来，开始深思其中的利弊关系。最终，众人也都理解了当前的严峻形势，无人再强烈反对撤离的决定。
下午，撤离行动开始有条不紊地展开。连云寨的所有老人、女眷以及小孩都被安排从隐秘的地道撤离，七成的义军兄弟以保护家眷们的名义也被顾惜朝安排撤走。
三当家管仲一能够指挥狼群，在撤走时可提前察觉危险，因而肩负起了带领大家安全撤离的重任。
五当家是连云寨的财神爷，平素在外做生意，只擅长经商，武艺不过是些花拳绣腿。他虽然心中颇为不甘，但也明白自已留下来也难以发挥重要作用，所以顺从地被安排撤离。
六当家虽然武功高强，但年纪尚幼，甚至比张小嘴还要小一些。大家担心他在战斗中受到伤害，也被安排离开。他心有不甘地跟着队伍，嘴里还嘟嘟囔囔着：“我要留下来和大家一起战斗！”
张小嘴也差点被安排撤退，可她态度坚决，强烈要求留下来。“我要和大家共进退！”她倔强地说道，眼神中满是坚定不移的决心。反正她如今名义上并非连云寨的人，完全可以不听顾惜朝的命令。
到了傍晚，夕阳的最后一抹余晖将连云寨染得金黄璀璨。寨里只剩下张小嘴、戚少商、顾惜朝、阮明正、孟有威，以及剩下的三成留在连云寨的义军，而这些义军皆为顾惜朝、阮明正、孟有威三人的亲信。
