较深的水通常比浅水区移动得慢。他通过实验弯曲和伸直双膝。骨折的脚并没有引起足够的疼痛，因为它显然受到了多大的损伤。西吉斯蒙德试图不去考虑这方面的长期影响。
相反，他将没有立即致盲的痛苦视为一种祝福，并将自已沉入深水中。他没有回头看一眼怪物，而是把自已推到深深的战壕中，仍然紧握着他那把沉重的木弓。
从远处，一个可怕的生物出现了。它用盲目的无眼睑的眼睛抬头看着他。比他四肢还长的胡须像旗帜一样在拖曳着头顶的水流中摇曳。
西吉斯蒙德现在知道了，这条河是怎么会有这么深的沟渠的，而河里本来很浅。
一条比两个人还大的鲶鱼从下面浮出水面，他拼命想游动。西吉斯蒙德并不完全是一个不称职的游泳运动员，但他的伤病和冰冷的海水使他残疾，因为他敢于认为自已可以在其中游泳。
他挣扎着，但无法以任何速度到达另一边。电流太快了。这是他能做的最好的事情，让他的头露出水面。
在那场可怕的斗争中，他意识到他别无选择，只能继续向前游。安全的岩石已经遥不可及。随着他向下游移动，战壕越来越宽。他不能轻易地到达安全的地方。
因此，他调整了自已的努力，随波逐流，希望能逃脱盲目的鲶鱼。
但他很清楚，在这条河的不远处，在他亲自探索过的地方的边缘，有一个瀑布和一个可怕的落差。如果他不能在那之前出去，他肯定会死。明媚的夏日有一种自相矛盾的狂欢气氛。人们从她的所有偏远地区涌向 Aegis Township，都是为了观看当天的奇观。多家小贩提供肉馅饼、煮鸡蛋和馅饼，里面装满了去年的水果蜜饯。
对于年轻的 Deirdre 来说，如果不是因为她无法控制的情况，这将是一次令人振奋的冒险。她用肮脏的拳头揉了揉红线的眼睛。
“别让他们看到你哭泣，”她的母亲严肃地劝告她。他们站在警卫室的悬崖上，沐浴着炙热的夏日阳光。她的母亲在与她交谈时跪下与她的脸齐平。
Deirdre 穿着她最好的节日礼服。它是黄色的，上面有一条亮蓝色的丝带，掩盖了她母亲缝制的额外材料以拉长下摆的地方。淀粉又硬又痒。
“不，妈妈，”她回答，愤怒地揉揉着自已的眼睛以掩饰泪水。汗水在她的肩胛骨之间流淌。她浑身颤抖。“我恨他们。”
Deirdre 望着聚集在一起看着她所爱的人死去的人群，她讨厌他们每一个人。他们的笑脸嘲笑着她的悲伤。他们庆祝食物的气味无法掩盖他们对他人痛苦的丑陋享受的恶臭。
她皱起眉头，把她的小鼻子皱得最酸。她的母亲舔了舔拇指，擦去孩子脸上泪水留下的污垢和痕迹。
“你绝对不能让他们知道你有这种感觉。”她妈妈脸上的表情被严格控制。那眼神里有一种冷酷，与她内心的东西无关。“你得让他们觉得你跟他没什么两样。你必须让他们相信你和他们一样。我的孩子，你不能让任何人认为你同情被告。
Deirdre 咬住嘴唇，强迫她的脸做出一个技术上可以算是微笑的东西，但她的下巴和眼中的愤怒失去了效果。
在她身后，西吉斯蒙德独自一人站着。那个高个子小男孩身边没有人。他嫉妒地盯着母女俩的互动。
迪尔德丽的母亲笑了起来，这种声音和她孩子强行的笑容一样虚假和脆弱。
“为什么妈妈，”迪尔德丽恳求道，“为什么我哭泣有什么关系呢？
她的母亲伤心地摇摇头。
“他们会用这个来对付你。”她牵着女儿的手，再次站起来。“他们总是先把你当作他的孙女，然后你才有机会成为你自已的人。不要让他们看到任何理由相信这是正确的。如果他们知道如何伤害你，那会困扰你。
Deirdre 试图修复她的脸以匹配人群中的兴奋，但只能强迫她的嘴唇形成一条坚定的线条。
她的母亲领着她走下台阶，走进了街道上熙熙攘攘的人群中。所有流量都指向同一方向。他们走得很慢，一点也不急于避开人群。在她的身高下，Deirdre 可以很好地看到其他人的肘部。
她偶尔瞥见她的表弟跟在他们后面。他穿着太短的裤子和肮脏的衬衫，看起来狂野而无人关心。黑发以各种奇怪的角度从头上伸出来，已经很久没有刷过了。他的脸很脏，除了被他的眼泪洗干净的地方。
迪尔德丽无视她的表弟。他对任何人来说都无关紧要。他当然不应该对她产生影响。
从警卫室走到刽子手的树需要一些时间。对伯罗斯爷爷来说，它一定感觉要长得多，或者可能太短了。
人群聚集在这棵古树周围，都等着在公共场合看到死亡的奇观。Deirdre 从人群中的位置只能看到古树最高的树枝。没有人为她腾出空间让她通过，她不想放开她妈妈的手强行通过。
西吉斯蒙德没有这样的束缚，他在聚集的暴徒之间穿梭，直到他发现自已和一群年长的青少年一起栖息在栅栏柱上。年纪大一点的孩子嘲笑他的外表，但他们无法将他从他们面前移开。他全神贯注地注视着眼前人海中展开的场景。
Deirdre 只听到发生了什么。
年轻地方官的声音响亮而清晰地响彻到聚集的人群的头顶。他大声喊叫引起他们的注意，人群慢慢坐下来倾听。他说话时的声音里没有幽默感。
“Aegis Township 的人们！”“你的一个号码被指控犯有伪造硬币的罪行，他用这些硬币玷污了货币的价值。由于他的行为，神盾乡的硬币价值低于其他任何地方的硬币。他玷污了你们镇上诚实的名声，还用假货偿还了对你的债务。
她前方的肘部海洋挡住了 Deirdre 的视线。她只能看到树的顶部树枝。她听到套索的粗绳索在滑过为这个场合选择的树枝时发出嘶嘶声。树枝吱吱作响，刽子手测试它的重量。
“这个人是海因里希·伯罗斯，”地方法官继续说。Deirdre 听到了她祖父在树下爬梯子时吱吱作响的脚步声。她从这里看不到他。
“伯罗斯先生，”地方法官用一种带着沙哑的声音对她的祖父说，“你有什么想说的吗？
“别看，Sigi，”Deirdre 听到她的祖父在人群头顶上喊道。“别看。”
人群之间叽叽喳喳。他们认为他的遗言并不合适。他们认为这对一个即将死去的人来说不是一个合理的行为。
“神盾镇的人们，”地方官再次喊道，直接对人群说，“你们中有人会怜悯他吗？你们中有人愿意留住刽子手的手吗？
人群的反应正如预期的那样。
他们嘲笑和大喊脏话。有人扔了一个发霉的萝卜，芜菁从迪尔德丽的祖父头上弹了起来，砰的一声。没有一个灵魂愿意成为唯一一个反对惩罚要求的人。没有一个人类灵魂会违背人群对王冠允许的放血的要求。
Deirdre 的母亲是她身边的一尊无声的雕像。看到她的岳父如此受虐待，她并没有退缩。她甚至没有眨眼。
Deirdre 看着她的母亲，而不是周围的胳膊肘。她不明白。她认为这不公平。她认为这是不对的。她不想理解。
但她保持沉默。
嘲笑声还在继续，并掩盖了她祖父最后仪式的声音。它遮住了布料的叹息，兜帽遮住了他的脸。它覆盖了被收紧和仔细测量的绞索的嘶嘶声。
人群安静下来，仿佛是专门向他们提出的要求，这时刽子手已经准备好了。一片寂静笼罩着聚集在埃吉斯镇及其周边地区的居民。集体在期待中屏住呼吸。
Deirdre 的母亲用手捂住女儿的耳朵。这是无效的。
梯子被推开的声音在年轻女孩的耳中发出闷闷不乐的砰砰声。她长辈的脖子在他跌倒时无法折断，她听到他绝望的双手发出他窒息的低沉声音。
Deirdre 扭过身来，把脸埋进她妈妈沾满汗水的亚麻裙子里。
人群欢呼雀跃。这是一件恶毒、可怕的事情。Deirdre 希望她能是聋人。她希望她能在别的地方。
在她母亲的胳膊肘之外，她可以看到她的表弟西吉斯蒙德 （Sigismund） 仍然坐在栅栏柱上。他直视着前方，目不转睛地看着。他红框睁大了眼睛，不再哭泣。
她看着他摆脱了恐慌，环顾四周，看着共用栅栏的大男孩。他观察他们的行为。然后她看到他以不熟练的模仿来回应。他按照他们的行动行事。
这超出了 Deirdre 的承受能力。她把眼睛藏在妈妈的衣服里，直到她只能闻到汗水、干草和洗衣皂的味道。
Deirdre 的母亲等待人群散去。她没有移动或退缩，甚至没有给 Deirdre 任何暗示她在想什么。当人群散去时，她母亲的呼吸出现了一个小小的障碍。
Deirdre 抽身望向她母亲的脸。
那里的坚忍表情可能就像刻在石头上一样，因为它已经发生了变化。
没有她母亲双手的安全，没有什么可以平息她祖父的尸体从悬挂的地方被移走的嘶嘶声和砰砰声。
只有当尸体静止地躺在地上时，Deirdre 的母亲才会再次动起来。她自信地向前迈着步伐。
并在那具没有生命的尸体上遇到了她的丈夫。迪尔德丽看到了她的父亲，他是一个被压垮的人。她从来没有见过他眼神里有这么痛苦。他的肩膀耷拉着，仿佛背负着难以置信的沉重重量。她不知道是不是现在才注意到，但他脸上的纹路显得更深了，胡须上稀疏的白发显得更加多了。
Deirdre 的父母从地方法官那里接受了她祖父的空壳。他们用一窝垃圾把他带回家。
Deirdre 永远不会忘记他脖子上挂着的深紫色印记的景象。她永远不会忘记清洗死刑犯的尸体，看到提问者照顾的痕迹。
她永远不会忘记他们是如何将他赤身裸体地安葬在一个没有标记的坟墓里，因为法律不允许被判刑的人有一个神圣的安息之地。在漫长而寒冷的夜晚，库德拉尔一动不动。这并不意味着没有任何东西能移动它。只是，它不会执行移动。
它就坐在河岸上，眼睛盯着目标，向寒冷的空气中呼吸着巨大的蒸汽。
它观察着，也担心着。
它担心这个人可能会在有机会将他的身体拖入它所属的深渊之前就死去。它担心这个男人可能会安全过河并活下来，以至于他会强迫它找到某种绕过水体的方法并再次搜索他。它担心可能没有办法绕过移动的水体，而不会遇到它无法通过的其他障碍。
它担心女巫是对的。无疑是对的。它将过时。没有必要让捕食有罪的人来吓唬受诱惑的人，让他们按照正确的行为和公正的行为规则行事。它担心有一天世界不需要它。
它害怕那一天。
被困在刽子手树下的这些年，让这个专门建造的生物渴望撕裂、切割和肢解罪恶，这是无法减轻的。如果它能够到囚禁它的东西，那么它就会爬到自已的肚子上，露出自已的喉咙，乞求得到食物。那只是满足破坏需求的机会。如果它能到达囚禁它的东西，那么它也许可以找出它被囚禁的原因。它不知道。
它夜晚坐落在森林的深邃黑暗中，愤怒地凝视着那无法到达的石岛上仍会呼吸的尸体。黑暗并不妨碍它的视野。
黎明的到来不是突然的跳跃，而是优雅的滑行。粉红色的光芒早在太阳的金色眼睛直接透过树枝照耀之前就从树梢上窥视。
当光线触碰到岩石上的男人时，他以颤抖、充满痛苦的动作搅动。
怪物可以品尝到他破碎的身体带来的愉悦感。它比普通人更了解他所遭受的伤害。它闻到血的味道，听到他嘎嘎作响的呼吸声，每一次痛苦的颤抖都卡在他的胸口。它无法判断这个人在想什么。它不知道思想。
这个男人在清晨微弱的阳光下缓慢而痛苦地评估着情况。这头野兽用一眨不眨的眼睛注视着。
当这个男人滑入冰冷的水中时，Khuldral 期待地颤抖着。它看到了漩涡般的水流，并希望它有可能将他卷到足够近的地方以捕获他。
从线性意义上讲，要跨越的距离是危险的短。如果这个男人没有受这么重的伤，他有可能已经跳了这么长。库德拉尔希望他已经尝试过了。它会用他的恐惧来延长冻结的时刻。这将是餐前的美妙调味料。
这个男人逆流游泳的失败尝试看起来很有趣。Khuldral 用它长长的分叉舌头舔舐牙齿，等待他失败。
但他放弃了。
承认失败不是怪物可以在男人的历史中尝到的东西。它不知道这种突然的投降是从哪里来的。但那个人转过身来，随波逐流而去。库德拉尔从低矮的蹲伏中站起来，对环境的变化发出哀嚎。
从深通道表面的下方，一根长而坚硬的天线露出来。不久之后，第二篇紧随其后。
库尔德拉尔认识到，依靠罪恶的恶臭来了解周围的环境是有弱点的。动物和其他怪物没有这种香气。任何缺乏人类对是或错行为意识的生物都不会以这种方式腐蚀自已。
因此，Khuldral 意识到一条巨大的鲶鱼可能会吞噬它的目标。
而它对此无能为力。
它发出愤怒的吠叫，对这种本应属于它的东西的盗窃咆哮。它咆哮着，鲶鱼只短暂地露出水面。怪物的鳍描绘出一具比 Khuldlal 自已的身体还要长的身体。在表面短暂张开的嘴巴张得足够大，可以一口吃掉这只巨大的猎犬。
世界上没有任何东西真正有能力用自已的死亡来吓唬像 Khuldral 这样的生物。它确信，只要有必要，它就会存在。多个 Millennian Underground 使视角略有改变。
但是，鲶鱼的存在和被鲶鱼吃掉并不是相互排斥的。Khuldral 并不想被鲶鱼吃掉，无论这种经历多么新奇。
