橘里见母亲还是买了这两件衣服，心中有说不出的滋味，只好接下来，与翊霏送的那套西装放在一个衣箱里。深夜，橘里躺在床上辗转反侧，心里充满了对即将开始的大学生活的憧憬和不安。他终于忍不住，翻身下床，悄悄打开了衣箱。首先映入眼帘的是翊霏送给他的那套西装，他不禁心里一阵甜蜜。然而，想到晚上他去找翊霏说暂别的话，她却迟迟未归，他的心又是一阵失落。
当他看到母亲为他买的两件衬衫时，他回想起父母平日的辛苦和对自已的苦心，心里顿时变得柔软，鼻子直发酸。他握紧拳头，默默地对自已说：“我今后一定要出人头地，让操劳了一辈子的父母有扬眉吐气的一天。”
翌日一早，橘里要到省城的大学报名，由父亲橘大海陪他一起去学校。橘里本不愿父母再多为自已费心，但行李实在太沉重了，非要两个人才能搬到学校，他只好答应下来。
到了车站，母亲拉着初次出门的橘里千叮万嘱，总是放心不下。父亲则将大包大包的行李往车上搬，橘里见他移动得甚是吃力，几次想要去搭手，但都被父亲轻轻推开。
汽车开动了，橘里在母亲慈爱的眼神中渐渐暂别了这个生他养他的小城市。还没走多久，他就想念起母亲来，但心肠复又一硬，暗道：“大丈夫志在四方，岂能永远在父母的臂弯里长大，橘里啊橘里，你真是太没出息了。”
就在橘里的胡思乱想间，汽车崎岖不平地走了十来个时辰。天色已是入暮时分，在翻过一座大山后，道路渐渐变得宽阔平坦起来。接着，车窗外的路人愈来愈多，灯光愈来愈密集，房子也多了起来。车厢里沉闷了一天的人们此时开始喧闹起来，橘里知道，省城到了，自已既茫然又渴望的省城到了。
车子在繁华热闹的街道里穿梭了一个多小时，终于在一个停着数百辆大小汽车的车站停了下来。橘里随着父亲拿着行李下了车。当他在这个庞大拥挤的城市里穿行了两条街道，当他瞧清了灯光如海、明如白昼的城市夜景，当他与车水马龙、步履匆匆的人流擦身而过，当他见到了真正拔地而起、钻天入云的摩天大厦，他承认，在这一刻，橘里是绝对兴奋的。他似乎已经知道，只有在这里，自已的人生才会更加丰富，更加精彩。
没多久，橘里和父亲就在一个小旅馆里歇下了。尽管这里的条件简陋，卫生也差，他们住的是那种放着十多个床铺的大屋，但此时对于如小鸟出笼的橘里来说，一切都是那么的新鲜，一切都是那么的好奇。只是到了深夜，当大屋里来自各地的男人如交响曲般的鼾声此起彼伏时，橘里才好半天都无法入睡。
第二天起床，两人向店主打听方向，所幸橘里要读的天京大学是省城里的一个在全国都有知名度的大学，有不少公共汽车能直达那里，店主用尊敬的眼光望着橘里，并仔细指清了去路。
