常山国，始立于秦末汉初，项羽封张耳为常山王，后汉惠帝又封三子刘不疑为常山王，此后几立几废，在东汉永元二年，汉和帝封刘昺之少子刘侧为常山王，常山复立为国，是为常山国。
在东汉的诸侯国中，一般的国主并没有实权，一切的行政权力其实都集中在国相的手中，而常山国相一般都是由朝廷直接任命的，因此能够成为一国之相其实就是一郡之首的意思了。当然，从名义上来看的话，一国之相还是要低于郡守的，但能以二十岁之龄就成为一国之相，刘瑁的前途显然已经不可限量。
另一边，由于黄巾首领张角的突然病故，使得黄巾军士气大减，张梁成为了黄巾军新的首脑，并坐镇广宗县城，同时安抚激励剩余的黄巾军们，希望他们能够重拾斗志，可是让张梁没有想到的是，朝廷的反应速度超出了他的想象，在董卓兵败的消息刚刚传入刘宏耳中的时候，刘宏就立刻改派皇甫嵩继续剿灭黄巾余孽，而由于皇甫嵩之前正在兖州东郡剿灭黄巾，得到命令后连夜北上，几天内就到达了广宗城外…
更让张梁没有想到的是，皇甫嵩在抵达广宗之前，就已经让士卒歇养了半天，此时刚刚扎下营寨，居然就立刻下令攻城，幸好广宗城内的士卒在与卢植的激战中已经成长了起来，皇甫嵩毕竟初来，对于城池的情况了解的并不多，因此并未攻下，而此时就显现出张梁不如张角的地方，在皇甫嵩罢兵回营后，张梁满以为汉军已疲，应该会到明日再行攻城，却不料皇甫嵩却趁夜突然调兵，连夜猛攻广宗，在成功攻破县城后，由于张角的亡故，使得黄巾军全线崩溃，张梁战死，黄巾军阵亡数万人之多，皇甫嵩更是将黄巾军的辎重车焚烧了三万多辆，还将张角的棺椁打开，剖棺戳尸。
刘瑁正是在这种情况下来到了位于巨鹿郡西侧的常山国，而此时的黄巾军剩余不过二十万人，全都聚缩在巨鹿郡一郡之内，士气低迷，军心不复，所倚仗者，无非只剩刚刚击败董卓大军的张宝一行了…
常山国，元氏县，为常山国国都，在之前的黄巾之乱中，常山国国王刘暠弃国而走，原常山相王懿领军抵御黄巾贼，战死元氏县，此后常山国为黄巾军所占，直到卢植领军平乱，一路势如破竹，就连渠帅张牛角也中箭身亡，常山国黄巾军见势不妙，随即在褚飞燕的带领下撤入太行山脉的黑山之中，因此此时的常山国已经再度为汉军所统，而刘暠见到形势重新稳定，便跑回了常山国。
“哎呀呀，刘相，我可是等了你很久了，这次的黄巾贼之乱中，除了几位中郎将大人，恐怕就属您的功劳最大了，您能够到我常山国来，我可就放心了，我就不信他黄巾贼还敢乱来！”刘瑁刚刚到了常山国，就看到刘暠一脸谄媚的走了过来道。
说起来，要真的论起辈分，刘暠比汉灵帝刘宏还要小上一辈，而刘瑁比刘宏还要大上四辈，刘暠自然不好意思再叫刘瑁的字，而他又好歹是一国之主，刘瑁过来是给他干活的，刘暠又不能太过客气，因此也就只好以官职相称了。
“国主过奖了，此乃刘瑁分内之事，不足言道，话说回来，不知如今常山国内的情况如何呢？”
“哦，此前黄巾之乱爆发时，情况十分严重，常山国更是一度落入贼手，但是在卢植大人和鄙人的带领下，如今的黄巾贼已经被打出了常山国，其中一部分去投靠了还在下曲阳顽抗的张宝部众，另一部分则随一个叫做褚飞燕的家伙撤入了黑山之中。”
“哦？”刘瑁闻言一愣，心道：“褚飞燕？这应该就是在三国中留下了一笔痕迹的黑山军吧，终于出现了…”
“那国主可知皇甫将军如今又在何处？”刘瑁又道。
“哦，皇甫将军如今已经兵围下曲阳，依我看来，黄巾军的日子应该是到了头了。”刘暠摇着头，笑道。
刘瑁闻言点了点头，躬身道：“既如此我们就不去叨扰皇甫将军了，国主大人，刘瑁既然为相，自然要担任起一个相国的职责，希望能够与大人精诚合作。”
“哈哈，那是自然，我对于相国你，可是敬佩的紧…不过我常山国内这个权贵多了点，而且多半都与朝中有些干系，刘将军还要多加小心才是。”刘暠面露难色的说道。
刘瑁闻言不禁眯起了眼睛，不过在他的心中却是一阵暗笑，“没关系，我需要的只是这里的资历，反正过不了几年父亲就会前往益州，只要我能把常山国管好了，我想，没准我就可以翘了袁绍和刘备的老底啊…”
刘瑁轻轻一笑道：“无妨，我父亲好歹也是朝中太常，我倒要看看，哪个不长眼的敢惹我，和我拼实力？我不怕！跟我拼后台？我更不怕！”刘瑁嗤笑一声，随即拱了拱手，大步离去了。
与此同时，就在刘瑁就任常山相的同时，天下大势也终于再度开始了变化：曹操在担任济南相后，大力整饬各县长吏，先后罢免了近百名官吏，闹得济南国是沸沸扬扬；在历史上曾经建立蜀汉帝国的刘备刘皇叔也已经因为平黄巾有功而被封为安喜县县尉，关张二人以及谋士简雍已经跟在了刘备的身边；江东猛虎孙坚因为攻破宛城被任命为别部司马；袁绍则因与大将军何进关系莫逆，自由来往出入于大将军府之中，威望名声不断地增加着；而在之后的大幕中担任主角的董卓，此时却因为平叛黄巾贼失败被灵帝派往凉州平北宫伯玉、李文侯的先零羌之乱，此时此刻，纵观天下大势，刘瑁的威望俨然已经高于了曹操，与袁绍等人成为了毫无疑问的后起之秀，而这个时候，距离刘焉就任益州牧的时间，还有三年……
