翌日清晨，天色昏暗，明明已经早春，却没有半分温润之色，乌云压顶，轻卷的风里，落下零星雨滴。
文臣武将，躬身有序，缓缓而入。
诸事陈情完，皇帝韩坤，已经有些疲乏，本想退朝了，童鹤知跨步列出，俯首躬身道：“皇上，臣有事要奏。”
韩坤像是想起了什么，坐正了身子。他等着童鹤知交上外族细作，赶紧了结了关越山这桩案子。他太了解童鹤知了，当年在右相孟彦门下一起读书的时候，两个人就没少互相打掩护干坏事，他一个眼色，童鹤知都知道他要做什么，更何况这个案子，他都暗示得那么明显了。
“是关将军那个案子，到日子结案了吧？前两日朕还收到南平王上奏的折子问这个案子，也该给南州一个交代了。”韩坤并没有觉得，这事儿会有什么意外。
“启禀皇上，结案文书昨日已经呈报内廷，这案子...是情杀！凶手是瓷器皇商陈家的登徒子陈如海，人，已经在都察营了，择日便送去刑部。”
“情杀！？”
这话一出，朝堂哗然，皇帝韩坤腾地站了起来，面露愠色地看着童鹤知。
韩坤根本不关心杀人凶手是谁，更不关心如何作案，他要的是，这凶手只能、必须、一定得是外族细作！不然，让你童鹤知办这个案子做什么！？
刑部尚书一步跨出：“皇上，这...恐怕不好跟南州交代，南州的将军死在北州，杀人凶手还是皇商.....这往轻了说，是我们庸城都察禁卫漏洞百出，往重了说，这是朝廷可能....”他没有敢再说下去，微微抬眸时，看到韩坤脸色已经变了，瞪着他。
韩坤当然知道这不是他想要的结果，可被人在朝堂上说出来，简直是直戳了肺管子，他压着火：“人呢？有口供么？”
“人证、物证、作案动机具在，口供么....还在等他开口。”
“带上来，朕要看看到底是什么样的登徒子这么大胆子！”
此时，朝堂已经无人敢作声。
左相禾木微微侧着头，看向了刑部尚书，两人目光对视了一下。
鸦雀无声。
片刻，内侍前来禀报：“皇上,那陈如海，在都察营，死了！就在刚才，断了气。”
死了！？还没等送到刑部，人死了！？
皇帝真的火了！
童鹤知见龙颜已怒，赶紧单膝跪地：“皇上，臣有失职，那日关将军私宴，都察卫派了人护卫，却被这登徒子钻了空子，是臣办事不利，臣自请按照军规处置，自降三阶，任凭发落。”
凶手找到了，死了...皇帝韩坤，现在正想着如何跟南平王交代，现在童鹤知既然认罚，那便只能罚了他，虽然不是最好的结果，但也算是个交代，赶紧把这事平息过去。
韩坤对童鹤知这摸不到头脑的胡来，很是恼火，可他也知道，童鹤知身后是童飞和建宁公主，建宁公主是他姑母，罚肯定是要罚，可也不能罚太过了。
韩坤此刻懒得搭理他，连看都不想看他一眼，转过身，缓缓说：“降三阶，杖三十，退朝以后，你自已去内廷领罚去吧！”
右相孟彦此时正想为童鹤知求个情，刚要跨步，童鹤知侧目看了他一眼，孟彦似明白了什么，把步子退了回去，没有再作声。
“臣领旨，谢皇上开恩。”童鹤知没有片刻犹豫，像生怕生变一般，就领了这罚。
“众卿可还有事要议？”韩坤转过身，看着众臣。
“臣有事要奏。”右相孟彦说道：“关将军既已逝，这南州熹郡不可一日无将，熹郡战略地位重要，与乌兰察接壤，眼下菀郡已有胡塞的战事，若熹郡的乌兰察部再起事，对我们边防实属不利。还请皇上尽快确定新将人选。”
这话，又戳韩坤心窝子上了，他能不知道得马上任命新将么，可眼下，南平王势力颇强，是不可能放弃南州熹郡这么重要的位置的兵权话语权的，这新将，他韩坤就算是想自已任命，也有这个心，无这个力。就算身为天子，也要审时度势，在这个局面下，他也唐突不得。北州眼下几个战场都在烧银子，他离不开南州每年上缴上来的丰厚税银军饷啊。
“右相说得是，南平王的奏折里，提了几个人选，待我斟酌一下，眼下六兵总督童将军不在庸城，待我飞书与他商定后再议吧。”韩坤有些无奈地说。
“皇上，如果这人选是南平王提，那朝廷还是要派个监军过去，以防有变啊。”右相孟彦补充道。
“是得派个监军啊...”韩坤叹了口气说道。
监军，没有兵权，没有实权，品阶也不高，无非是给朝廷汇报戍边动向，监督军粮军晌，防止异心异动，这，不是什么好差事，而且远在南州熹郡，随时都能卷入战场。即便打了胜仗有了功，是将领的功，与监军没有干系，是个费力不讨好的差事，但凡在朝堂上有点儿野心的人，都不会愿意接这个差事。
韩坤似乎还没人选，他之前还没想那么多，都在想怎么跟南平王交代关越山死在北州这事儿，孟彦一提，他就得想了，一时半会儿，还真没什么合适人选，这些亲信，谁会愿意远赴边疆做个监军。
“皇上，臣愿戴罪为皇上分忧。”童鹤知再次俯首行礼道：“臣愿将功补过，尽早去熹郡监军，待熹郡新将交接妥当，边境无忧，再回朝复命。”
按照往日，童鹤知提出要离开庸城，左相禾木肯定是要反对的，可今日，左相竟没有提出任何质疑，这让童鹤知颇感意外，他连如何应对左相禾木的说辞都想好了，却用不上了。
既然无人反对，童鹤知也愿意去，韩坤觉得也无不妥，到南州熹郡受点儿苦，回来才觉得还是留在朝堂好，政事还有一堆等着他韩坤批阅，便不在这上花心思了，于是，对童鹤知摆了摆手，允了。
******
此时，南平王府旧宅。
叶南鹿手上正拿着一本账簿，在府门前院的海棠树下，踱来踱去。
快到午时了，按说，早该下朝了，童鹤知下朝回府，定会路过南平王府旧宅，可到了这个时候，一点儿动静都没有。
天色沉郁，风渐起。谷雨进屋，拿了一件披风给叶南鹿，手上还给他递了个暖炉，他也没拒绝，一只手拿着账簿，一只手抱着暖炉，坐在了白玉桌前。
又过了一个时辰，府外依旧很安静，叶南鹿手上的账簿，两个时辰，一页都没有翻动过。
谷雨看了看天色，觉得有些寒凉，又见叶南鹿在院子里已经待了几个时辰，便说：“主子，进屋吧，这天儿不好，院儿里凉。”
叶南鹿把手中的账簿放在了桌上，看着府门说，顿了顿：“热！”
“热！？”谷雨看着天色，又看了看叶南鹿手上的暖炉，嗫嚅了一句：“怎么可能热。”
这时，程风像是明白了些什么，拉住了谷雨低声说：“主子在等消息。”
又过了半晌，还是没动静，叶南鹿对谷雨说：“把府门打开吧，我热。”
北风骤起，细细密密的雨变成疾风骤雨，从天空中顺势而落，越来越急促，透着一股寒凉。
谷雨知道了，他这哪是热，是怕错过府外的动静，便把府门打开，拿了把伞，递给了叶南鹿。
叶南鹿穿着白袍，撑起一把绛红色油纸伞，走到了府门外，他看了看天色，又看了看府门外大街，安静得只能听得见雨滴落在地面的淅沥声。
他站在雨中，向长街的尽头望了去，觉得，似有事发生。
忽然，残云骤雨中，他看到晃动着的几个身影，那踏破水面，水花四溅的疾行声音，由远及近，渐渐清晰......
