“不好，快……”敏儿“跑”字还没喊出口，灵鸟猛然加速，出其不意地俯冲下来，尖利的爪子死死扣在弟弟的肩膀上。
还未明白怎么回事，弟弟就被一股强大的力量带离了地面。
少年的肩膀已被穿透，他痛得面目狰狞，身形幻化成一头瘆人的巨兽。整个上身都被牢牢牵制，纵有万般力气也无法使出，随着体型的变大，灵鸟的爪子也在他的肩膀处嵌入更深。
敏儿双腿蹬地，向上一个飞扑，身体在半空中化为一头敏捷的猞猁，这一跃极具爆发力，她瞬间跃到几乎与灵鸟的双眼平视的高度。
猞猁向着灵鸟的双翅伸出前爪，以她的速度和力气，灵鸟势必会躲闪不及，双翅尽断坠落。
可是，她的爪子分明是准确无误地扑向了翅膀，却没有如预想那般刺入，甚至，连一根羽毛都没有扯下。
仿若扑了一个虚空，敏儿恍惚地从半空中跌落，天空只剩下一个越来越远的黑点。
山的另一边。
“抓着……凶兽……鸟……鸟抓着凶兽！”陈家儿子跳脚指着天上，激动到语无伦次。
村里人顺着他的手指方向望去，无不被天空的景象震惊到失语。
一只巨大的鸟振翅飞过山林上空，双爪上抓着一头垂死挣扎的巨兽。
像猫，但比猫大出许多倍，更像是豹。
无论是猫还是豹，此刻在巨鸟的爪下，所有的挣扎都是徒劳。
“它就是掏心的凶兽！”陈家儿子回想起险些被掏心的那晚，那杀气腾腾的眼神已让他连续梦魇多日：“巨鸟……不！神鸟，神鸟抓了凶兽！”
陈家儿子朝着巨鸟飞行的方向原地跪下，不停在地上磕着头，嘴里念念有词：“上天有灵！神鸟有灵！上天有灵！神鸟有灵！”
“我听说神鸟把凶兽扔进了山谷的大河里！”
“瞎说！神鸟肯定是抓着它去了天上！”
“你才瞎说！我亲眼看见凶兽被关进了西边的一个山洞！”
“神鸟会吃掉凶兽吗？！”
“凶兽吃过人，神鸟才不会吃那种邪祟玩意呢！”
集市上的男女老少激烈地讨论着神鸟和凶兽的去向，敏儿面无表情地从人群中穿过，听见“邪祟”二字，眉头轻微一蹙。
她找遍了众人所说的山谷、山洞，翻过了灼妖山每一个山头，都没有弟弟的踪影……
“你到底在哪里……”敏妃摩挲着柔若无物的羽织布，深如海底的眼眸慢慢溢出了几滴泪。许久，她冰冷的脸上有了一丝笑意：既然能找到羽织布，就能找到羽织族，找到羽织族，就能找到灵鸟。
弟弟，你一定要等着我。
宫里很快传出消息，敏妃对羽织布甚为满意，玄东帝龙颜大悦，重赏沈家，就连刘织造也跟着沾了光，聪明如他，自然而然地站到了沈崇理一队，贾富贵接连造访两三次，刘织造都避而不见。
贾富贵把一切都归咎到了宁家两兄妹头上，要不是他们帮沈家找来羽织布，此刻他早已经把沈崇理踢出织造司了。
奈何那两兄妹是护国将军家的，贾富贵虽有些家底，终究只是一介商贾，动不了对方分毫。
而这件事本就是他让人放火害沈家在先，沈家又一口咬定丝料是失窃，织造司又把寻回丝料这么大的名声扣在了他头上，害得他贾家织坊铆足劲了做好的丝料拱手让人，他被吃得死死的，还一点不能往外张扬，他再憋屈，他再不甘，也只敢每晚关起门来痛骂两人出气。
不止骂宁家，连带着身边人也看不顺眼。除了娇俏柔媚的贾夫人他不舍得骂之外，贾府的管家、婆子、小厮、车夫、厨子、丫鬟……一众人等这几日都是提心吊胆，生怕一不小心被老爷寻了岔子挨顿莫名其妙的骂。
贾本鉴日子也不好过，自已本就隔三差五被爹爹教训，现在更是变本加厉，贾富贵一看见儿子就想起他的书院同窗宁平安，宁平安远在宁府，儿子近在眼前，那就骂儿子一顿好了。
骂的人有心，听的人也有意。贾本鉴从贾富贵这几天断断续续地抱怨中得出一个结论：爹爹损失了一大笔钱财，他生气，我遭殃，而这一切都是宁家惹的祸。
宁平安，你给我等着！
小女孩对此毫不在意，这几日她一到书院就能感受到贾本鉴怨恨的目光，但他敢把自已怎么样呢？
贾本鉴还真敢。
“宁平安，有本事散学后别走！”贾本鉴拦住宁平安，主动约架。
郑大为正要上前回话，被小女孩眼神制止了。贾本鉴对自已有恨，与其每天跟他这样纠缠着，不如一次来一个痛快。
“好，散学后我留下。”小女孩向着贾本鉴逼近一步：“但你要答应我，这次咱俩不论是我胜还是你负，以前的恩怨都告一段落。”
贾本鉴不假思索地应下。郑大为不屑地轻笑一声，行吧，他这样也起不了什么波澜。
散学后，宁平安打发自家车夫在书院门口等着，自已如约来到书院后山，郑大为跟在她身后三四步远的位置。
等了一阵，贾本鉴才姗姗来迟。
“你快点吧，我还赶着回家吃饭呢！”宁平安不耐烦地催促，她肚子饿得咕咕叫。
贾本鉴却不答话，只含笑看着宁平安，他的身后陆续出现了四五个人影。
“不是吧，你也来这一招？”郑大为低呼一声“不好”，上前拉着宁平安就要跑，两人一回头，发现身后也围上了三五个人。
这几人目露凶光，衣着污秽，蓬头垢面，其中一人脸上有一道从右侧眉尾延伸至嘴角的刀疤，一人满脸脓疮，还有一人呆呆傻傻，死鱼般的眼睛紧紧瞪着宁平安，怎么看都不像是大户人家的正经下人，更像是哪里找来的市井痞子。
郑大为狠狠地剜了贾本鉴一眼，他还是轻敌了，低估了此人的胆子。
看来这恩怨是没法了结了，宁平安心里烦闷，表情依然是镇定自若：“贾本鉴，你找这些外面的人来处理咱俩之间的问题，事态就严重了。你可想清楚了？”
“你说啥？”贾本鉴用小手指掏了掏耳朵，一脸的玩世不恭：“宁家二小姐被人寻仇，有我贾本鉴何干？”
