“给宫里备的货，没事吧？”贾老爷意味深长地看了一眼仓库。
沈崇理知道消息早晚会传出去，只是没想到贾家来得这样快。
沈家从先皇时期就与织造司往来，上下人情打点周到，一直以来都很顺利。
贾家是前些年凭空冒出来的，原本是做倒卖生意，不知得了哪种机缘，突然发了家，祖上并未根基。
两家原本相安无事，直到一年多以前，宫里给了新皇后朝袍制式，沈老爷才知道贾家也与织造司多番接触，想要接下这单买卖。
最终差事还是落到了沈家，但沈崇理也警醒起来，这一次宫里选择沈家多半是因为册封大典兹事体大，宫里不敢轻易更换原料商。未来贾家能否渗透织造司尚不可知，回想起来，近来自已在织造司走动时确实多了些微小的阻滞。
沈崇理突然有了个猜想，但很快又被理智否认。事关新皇后册封，真有个闪失，倒霉的不止沈家，那些人真的这么大胆？
“沈老爷怎么不回答？难道，那批丝料真的出了纰漏？”
“哪里的话！”沈崇理回过神来，继续强装镇定，一定不能让他看出破绽。
“哦？是吗？”贾老爷意味深长地看着沈崇理的眼睛，顷刻又瞄了眼仓库：“我说沈老爷呀，当初宫里可是经过多番考量才把这个差事交给了你……”
“其实你我二人都知道，那批丝料要求虽高，终归还是丝料嘛！沈家能做出来，贾家也能做出来……”
“贾富贵，你什么意思？”沈老爷不再客气，不想再陪他演戏。
“沈崇理，我没什么意思！”贾富贵一点也不恼，反而戏谑地看着对方：“你看看你，还是这个暴脾气！”
“总之贾某是一番好意，你先盘算盘算吧！”
说罢也不管众人，自顾自地走了。
“父亲，他的意思是……”
“看来他对织造司的渗透比我想象的要深。”沈崇理在贾富贵离开后就泄了气，高大的身形都佝偻了几分。
织造司明面上是官用纺织品的采买和生产机构，实际是一张涉面极广的“信息网”，本就与东临城内外的商户交往密切，与四海五湖的行商走贾也有交集，官场的动向、民间的舆论甚至搜罗到的奇闻异事，都可以直接给玄东帝上呈密奏，因此织造司的织造官品级虽只有五品，权利却远在其他同级官员之上。
织造司现在的织造官是刘织造，沈家是由其前任唐织造引荐的，想来是权力更迭间让贾家钻了空子。
“沈爷爷好！”
沈崇理正焦头烂额，看清来人是宁平安后，露出了一丝微笑，虽然笑得勉强，但比刚才面对贾富贵时轻松得多：“宁小姐，你怎么来啦？”
“事情我都听说了，沈家可有对策？”宁平安单刀直入。
对策？事到如今，除了接受现实还能怎么办？
经过一夜的思考，沈崇理的打算是先去织造司复命，照实禀报走水之事，再去玄东帝面前主动请罪，捐出全部家财看能不能搏一个一力承担，只诛三族。
但他并没有把自已的打算说出来，就算告诉了面前的小女孩，又能改变什么呢？
“沈爷爷，不管你的对策是什么，结局都躲不过一死。”
“横竖都是死，要不要赌一把？”
“赌赢了，不但不用死，沈家依旧尽享荣华富贵。”
还能赌？沈崇理万万没想到还能有不死的可能，不由得认真打量起宁平安的表情来，小女孩圆嘟嘟的脸上写满了严肃，并不是像在开玩笑。
“荣华富贵沈某不敢再奢想，怕就怕，单是这个‘不死’都是痴心妄想……”
“沈爷爷，你若信我，现在马上把不同颜色的丝料样品各给我一块！”
宁平安的要求让沈崇理不明所以，但还是从残余的丝料上，各剪了一块交给宁平安。
宁平安马上向着自已来时的马车招手，郑大为匆匆跑了过来。
“大为，送回去给哥哥。”
郑大为应下，郑重地接过样品离开了。
沈家父子愣愣地看着宁平安安排完这一切，然后听到了她出人意料的问话：
“沈爷爷，你知道羽织布吗？”
传言灼妖山深处有一个羽织族，他们擅长用灵鸟的羽毛纺织，织出来的布就是羽织布，这种羽料柔韧纤薄，轻而不透，冬暖夏凉，华贵非常。由于灵鸟神出鬼没，行踪不定，灵鸟羽毛的收集也十分困难，并且收集到的羽毛只有羽织族才懂得纺织成布的方法，因此极其稀有，怕是宫里的收藏都不足半匹。
沈家世代经营布匹绸缎生意，对羽织布自然略有所闻，只是从未见过实物。沈治宇很久以前在某本古籍上看到过关于羽织布的描写，此刻也忍不住加入两人的谈话。
“宁小姐，羽织布我们确实听说过，不知跟沈家当前的困境有何关系？”
“两天后，你们拿羽织布去交货。”宁平安的话让两人始料不及。
“拿羽织布交货？”沈治宇强压下心头的震惊：“对不起宁小姐，我确认一下。”
“你说的是只有灼妖山羽织族才能纺出的那种羽织布吗？”
“正是。”
“你能纺出羽织布？”
“我不能，但我有。”
小女孩所有的回答都斩钉截铁，饶是听起来和天方夜谭差不多，也让人不得不信服。
“可宫里要的不是这种布啊！”
当初织造司提前一年就给了一份详细的丝料规格，如今若没有按照要求交付，恐怕无法交差。
“所以我才说，要不要赌？”
“交不出宫里要的丝料，必死；交了比宫里的要求还要名贵的羽料，可能会死。”
“沈家仓库里如今还能拿出比羽织布更贵重的料子来吗？”
宁平安的话不无道理，沈崇理豁然开朗，最坏不过头点地，那就放手赌一吧！
问题是，“只有两天时间了，能织出八匹羽织布来吗？”
沈崇理知道宁平安有些能耐，也许她真有纺织羽织布的法子呢？不过，整个沈家织坊耗时半年多才做出来八匹丝料，而羽织布的原料本就难得，纺织的技艺更是精巧繁复，两天时间如何能备齐？
“两天只是运输的时间……”宁平安成竹在胸：“布是现成的。”
昨天夜里，当沈崇理还在仓库独坐发呆时，宁平安已经安排大哥快马加鞭奔去了灼妖山。之前宁元铎陪妹妹取郑大有遗骨的时候已经去过一趟，和老白他们也打过照面，此次前去更是轻车熟路。
沈崇理没想到宁平安早已把事情安排到了这一步，一时万般情绪涌上心头，两行浊泪快要溢出眼眶，老人慌忙抬手擦拭，双手都在微微颤抖。
宁平安扭过头假装没看见，她不太擅长安慰哭泣的人，把人哄哭她倒是有一手。
一转头，摆放丝料的案板就进入了视线。
织坊仓库大体分为两部分，远离仓库大门的一边占据整体约七成的空间，整整齐齐摆放了六行八列木架，用于囤积近期将要交付的布料；靠近门的这三成空间，相对来说空旷得多，只在中间位置摆放了一张巨大的长方形的高脚桌，用于布匹出库的清点、检视和包装。
宫里的八匹丝料这几日就摆放在这里。边上并无其他布匹杂物了。
“沈爷爷，昨日是何时发现起火的？”
