“老三！别再造杀孽了，孩子你都不放过。拿了粮食咱们赶紧走，当心查子。”
为防止土匪抢劫，各地地主豪绅一般都会雇佣一些护院打手。而普通百姓，只能自发的组织乡勇来对抗这些土匪，乡勇们又被称作查子。
别小看这些查子，他们为了守护自己的家园，往往敢于拼命。甚至，土匪们不怕官兵，却怕这些不要命的查子。
“咣咣咣...”一阵急促的敲锣声，使得青山村为数不多的青壮年集结起来。
看着地上李寡妇的尸首，马匪们纷纷上马。只有那个刀疤马匪对着李寡妇的尸首‘啐’了一口，显然还没有发泄完心中的戾气。
马匪不想与这些村民自发组织的‘查子’过多纠缠，一声口哨。马匪们纵马绕着村子疾驰，他们取出马背上的火把点燃。一路疯狂叫嚣着，纷纷将手里的火把扔向了村子里的房屋。
除了唐小宝这样的地主家庭住得起砖瓦房，寻常百姓的家都是低矮的茅草屋。这些茅屋遇火即燃，霎时间，整个村子笼罩在一片火海中。
这下马匪们总算是尽兴了，他们吹着口哨，呜哇乱叫着，纵马飞驰出了村子。
十几个乡勇追上来的时候，马匪们早已不见了踪影。
整个青山村陷入一片火海，百姓们扶老携幼，哀哀的哭泣着。现如今，就连他们唯一的庇护所，自己的家都被烧没了。
‘吱呀’一声，就在这个时候，唐小宝打开了院门。院子外面，挤满了无家可归的村民。
大火烧至黎明方熄，唐家也受到了波及。不过像是唐小宝这样的地主家庭，在盖房的时候都会做一些防火处理的。他家，只是西院的三间厢房被烧。
村民们多少是羞愧的，当初时县衙役们将唐小宝家里值钱的财物洗劫一空。而村民们，则瓜分了唐小宝家的粮食。
村民们的房子被烧，唐小宝家成了唯一的庇护所。没有人开口，众人只是满眼期盼的看着唐小宝。
看着这些同样因饥荒而惨不忍睹的村民，唐小宝却没有多说什么，他只是对着村民们说道：“你们都进来吧。”
这是和解的信号，唐小宝的父亲唐继宗为人豁达乐善好施。可是，饥荒之下的村民们却抢了他家的粮食。
这个时候的唐小宝不计前嫌，收留这些村民避难，也算得上是宽厚仁慈了。
实际上，唐小宝并没有那么好心。人性是复杂的，他知道这些村民们已经无家可归，人被逼上绝路的时候，就算是自己不肯让村民们进屋，也会有人强行霸占。
与其如此，倒不如做个好人。
李寡妇为了保护半袋粮食而被杀，没有一个村民关心。在自己都看不到明天的时候，谁还会去顾及他人的死活呢。
李寡妇的女儿囡囡就跪在母亲的身边，轻轻的摇着李寡妇，嘴里不停的喊着“娘、娘...”
唐小宝也并不关心，生逢乱世自保尚且不暇。这个小女孩任其自生自灭吧，带着她终究是个累赘。唐小宝这么想着，和那些村民们一样冷漠的进了自家院子。
唐家院子很快被村民们占据，客厅、后院、偏房，甚至于柴房都挤满了人。好在，众人还是给唐小宝留下了一间单独的厢房。
没有人说话，谁都知道等待他们的只有绝望。村子里是待不下去了，唯有剩下逃难这一条路。
唐小宝回到自己的房间，翻来覆去的睡不着，囡囡那瘦小无助的身影一幕幕浮现在自己的眼前。唐小宝很清楚，若是他管了，就等于给自己找了个巨大的包袱。灾荒年景带着一个小女孩，就是带着一张吃饭的嘴。
所以，唐小宝决定狠下心来不闻不问。
唐家挤满了无家可归的村民，有人开始觊觎唐家还有没有值钱的东西，有人开始翻找有没有吃的食物。还有人盘算，明日该离开青山村去逃难了。
唐家院门外面，小囡囡大概也明白了母亲不会再醒过来。她蹒跚的站起身，奈何长久的饥饿与营养不良，使得她刚刚起身又一跤摔倒在地。
小囡囡喘息一口气，再次的从地上爬了起来。然后，她整个人都呆住了。
两只绿油油的眼睛，正在一步步的逼近。那是一头，饿急眼了的青狼。
灾荒之下，野兽同样也会出现食物短缺。是村子里的血腥味，将它们引了过来。
小囡囡吓得一步步后退，可当她一回头，身后一只身材更加高大的灰狼，同样拦住了自己的去路。
狼是聪明狡猾的动物，这两匹狼一前一后，逐渐向着李寡妇的尸首靠近。虽然知道闯进村子很危险，可是饥饿使得这两头野兽已经顾不得这许多了。
相比于地上李寡妇的尸体，眼前这个小孩显然更安全。只要叼走这个小孩逃入山林，就可以大快朵颐。
面对缓缓逼近的两头野兽，小囡囡吓得呆在了当地动弹不得。
两匹恶狼一步步的靠近着，突然，“嗷呜”一声，身后的那匹灰狼惨叫一声，夹起了尾巴转身就逃。
而前面那头青狼一愣之下，也是掉头飞窜。转眼间，就不见了踪影。
吓傻了的小囡囡缓缓回过头，这才发现是唐小宝站在了门口。而唐小宝的手里，还拿着半块砖头。
好吧，唐小宝承认做不到，尽管他觉得自己内心早已冰冷如铁。可最终还是走过去，牵住了小囡囡的手。
“小宝哥。”小囡囡抬起头，一双黑漆漆的大眼睛看着他。
唐小宝知道，牵住了这小丫头的手，自己就永远都放不下了：“别怕，有哥哥在。”
去他娘的吧，自己在这个世上已经举目无亲，就认了这个小丫头做妹子吧。自今而后兄妹二人相依为命，不再孤苦无依。
门口挤满了围观的村民，这一切村民们都看在眼里，他们看向唐小宝的眼神中，似乎多了一些不一样的东西。
走到门口的时候，两个年纪相仿的小伙伴，那是铁头和黑娃。二人意味深长的看着唐小宝，黑娃手里还拿着一根木棍，唐小宝不确定他是不是想要帮忙的意思。
这年头感动人容易帮助人却难，天亮之后，村民们陆续的离开了青山村。毕竟要想活下去，只能去四处逃难。
众人的路各自不同，有去投奔亲戚的，有想去京城碰碰运气的。更多的则是想去时县县城，看看官府如何安置他们，毕竟那里离着家还近一些。
只是，这些陆续离去的村民，竟然还给唐小宝留下了半袋粮食。
现如今唐小宝面临的窘境是如何的活下去，他不想去京城，他知道此时的京城早已戒严，流民根本进不去。去时县更是做梦，此时的官府哪里还顾得上百姓死活。
南下经漕运，有漕运的地方才有活路。再由水路到南方，据说南方的灾情相对轻一些，唐小宝决定带着囡囡南下。
