半晌过后，柏姓吏员已经悄无声息的伏在桌上，人事不省。
钟长禄正忙着更换他身上那件不起眼的皂衣，转而换上了一套与守仓吏员相仿的制服，动作娴熟而迅速，仿佛已经演练过了无数次。
盛鸣远则在一旁整理着刚从柏姓吏员身上搜出的钥匙与令牌，只是看他的神色，却远不如钟长禄那般轻松，眉宇间隐约透露出一丝紧张。
“钟兄，你确定那伙人会信守承诺？万一行将踏错，咱们可都是万劫不复啊。”
盛鸣远压低声音，语气中带着几分患得患失，已是没了方才的轻松惬意。
钟长禄闻言，手下的动作未停，眸子里却闪过一丝轻蔑：
“事已至此，你我还有退路吗？别忘了，你我的家小如今可都被他们接去清平了。
咱们既然已经上了这条船，就只能一条路走到底，那伙人的手段你我皆知，若是忤逆了对方的意思，后果不堪设想。”
盛鸣远闻言，叹了口气，不再言语。
“也别那么沉重，盛兄，往好里想想，只要咱们能成功，不仅能保住家小，你我还能一同去清平郡，携手搏出一番天地，难道不好吗？”
钟长禄整理着身上的袖口，声音低沉，带着几分恨意，继续道：
“我等在九溪世代为吏，那黎珩一来就搞出了重启竹升试，让那帮贱民与我等平齐，如此苛待公门世家，咱们这么做也是被逼的，他合该得此报应。”
......
此刻，城外的田猎活动已然结束，各家已经拿着各自的猎物返回驿馆。
田猎活动中猎得的动物也是有讲究的，并非是猎得越多越好，所谓“不麛，不卵，不杀胎，不殀夭，不覆巢”，也就是说幼兽、鸟蛋、怀孕的母兽以及鸟巢都是不碰的，这里也讲究可持续发展。
若是有人不管不顾的滥杀，只会有违田猎的本意，会被视为暴虐之人。
同时除却猎物身上最精华部分会在祭祀之中用去，其余的部分也不浪费，全部将交由待命已久的一众庖人处理，以当做晚一点举行的宴席食材。
“曾大人箭术娴熟，猎得这只赤狐，皮毛光滑如缎，可为魁首！”
“哪里哪里，还是肖大人猎得的这头雄鹿更为壮硕，其角分叉繁复，实为难得。”
“......”
在各家的相互吹嘘之中，这场田猎分出了高下。
这场比试虽没有奖励，但却是各家之间的较艺，猎得比较雄壮的猎物者自然能得到更多旁观者的赞誉，在接下来的祭祀之中也能获得一个比较靠前的顺序。
黎珩的猎物在其中并不是最拔尖的那一批，最后他只猎得山猪一头，但他并不在意，这次参与者实在太多了，猎得什么更多的要看运气，而且他自身的勇武已经证明过，已经不需要用猎物来向众人夸耀了。
祭祀平淡如水般展开，各家献上各自的供奉，并由黎珩来宣读用于祭祀祷文。
那极端绕口的祷文念完之后，祭祀圣人和天地的祭礼也算是结束了，不过黎珩没有按照流程立刻退下祭礼的高台，而是停在了那里。
转过身子，他面容平淡的扫视着台下熙熙攘攘的众人，黎珩的声音在微风中清晰可闻：
“今日诸位的武勇在天地见证下显现无遗，可谓一展我郡士人的风采。
然而，黎某见此却是腹中有一言，不吐不快。”
各家士族看黎珩这般模样，面容也是纷纷一肃，知道正题是要来了。
“内史大人有什么话请直言便是。”
出声的是祁堰，他们祁氏本就是凤竹望族，此前又是带头第一个投向陶氏的，在各家间威望日盛，他这次亲自来参与田猎，对黎珩支持的态度可谓是展露无疑了。
“如此那黎某便直言不讳了。”
黎珩的目光在台下众人身上缓缓扫过，最后停留在祁堰身上，微微颔首，以示敬意，随后沉声道：
“诸位皆知，我郡居于隗江之中，历来都是水陆交通枢纽，繁华之地，也正是因为如此，屡受战乱侵袭。
前些年那柳氏仗着麾下兵马强横，强占我郡十数年，其间横征暴敛，肆意征发民力，凌辱我郡士人，被无故褫夺封土者不知凡几，黎某虽未亲历，但亦是感同身受。
如今，我郡幸得陶公恩庇，加之诸族一同协力，这才摆脱了这般境遇。”
黎珩的话语让在场的众人面色凝重，纷纷点头表示赞同。
若不是柳氏逼迫太甚，将他们凤竹士人视为猪狗，不愿意接纳，他们也不会临阵投了陶家。
“诸位之中不少人前几日便来了九溪，想必也见到了驿馆之中部分屋舍已然坍塌，想必在这期间住的也不怎么舒坦，诸位可知，为何黎某要在这残破之所招待各位？心中可有怨言，认为是黎某招待各位的心不诚吗？”
黎珩指着一处被焚毁的馆舍，冷声道。
“实不相瞒，这驿馆是我九溪为了办这场田猎大会，投入重金，征调了数千民夫才建成的，可就在落成之日，却有一伙贼子快马突袭此处，大肆纵火，若不是此处驿馆守卫得力，恐怕是今日诸位所见的就不是这般残垣断壁，而是满地焦土了。”
黎珩的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，如同晨钟暮鼓，振聋发聩。
他们之中的部分人虽然来的时候见得此处景象颇有怨言，但并未深究，只以为是馆中不小心失火所致，此刻听得黎珩主动提起，众人不禁面面相觑，心中暗自惊疑。
“这背后之人，想必黎某不说，诸位也猜的出来。
柳氏已被驱逐，然其志未泯，犹欲伺隙复起，我等若稍有不慎，便可能重蹈覆辙。”
黎珩目光凛冽的扫过四周，沉声道。
“内史大人，那柳氏如今家势江河日下，我等又有陶公庇护，在下觉得其分身乏术，已无力再犯我凤竹，故而才以这等卑劣手段，以图扰乱我等领内，大人无需太过忧心。”
人群中，一名身着锦衣的中年男子插话道。
事到如今，绝大部分人都听懂黎珩的意思了，这是要把和柳氏矛盾公开化了。
虽然众人都知道，黎珩所说的并非危言耸听，可就算这样，他们也不敢主动去招惹对方。
柳家虽然内乱日久，家势大不如以往，但积威犹在，在座的哪一个不是曾经在柳氏的手底下受尽欺压？
就算形势已经很明显，他们也只能尽量提高防范，同时装着视而不见，毕竟谁也不想成为那个出头鸟。
黎珩望过去，打量了一番，认出这人是凤竹郡内望族丁氏的家主，丁勉。
黎珩脸上扯出了一丝笑容，可眼神中却无半点笑意：
“人无害虎心，虎有伤人意啊...丁家主，那柳岑，名为朝廷敕封的隗江提刑按察使司右使，实则在我看来，不过一食人禽兽罢了。
只要一有机会，必然要再兴刀兵，若是我等疏于防备，后果不堪设想。诸位可曾想过，若柳岑真的卷土重来，我等该如何应对？”
.....
