从吴七到账房，听完吴承鉴与欧家富等议事，再转到书房一路处理完神仙洲宴会的名单座次问题，再将一席话说完，时间早过去半个多时辰。
到了吴承鉴这个位置，事多时紧，其实是一点也没有故意要拿捏一个小厮的意思。
但昌仔却是不知道这些的，不过他被人轻贱惯了，在耳房里等着，茶水早喝光了，说他不焦躁是不可能的，然而他毕竟忍住了没显露出来，好容易终于有一个小厮来叫他，把他一路领到书房。
见到吴承鉴，他突然有些手足僵硬起来。
吴承鉴和他的身份差距甚大，如果吴承鉴是个官员，他直接磕头就是了，但吴承钧再豪富毕竟也只是一个商人，如果昌仔是代表自己来直接给富豪磕头也没什么，但这次毕竟是代表叶有鱼来，他一时不知道怎么样才既得体又不损叶有鱼的面子。
来之前叶有鱼虽然教会了他该对门房、吴七、吴承鉴说什么话，但毕竟不可能把一言一行的细节全部照顾到，所以见到吴承鉴的刹那，昌仔就有点不知所措——这就是出身低的坏处了。真正大户人家的上等小厮，各种场合要用哪一样礼仪都是调教过的，就算是买来的一二等的小厮，入门前也定要经过各种训练，并不是脸长得好就值那个钱的。
幸好昌仔为人机敏，脑袋一转有一次见到一个蔡家小厮给叶大林半跪，便模仿那人，在吴承鉴跟前半跪了一下，道：“小人，见过，昊……昊官。”
他这迟疑只是转眼间事，但吴承鉴眼睛好毒，已经留意到了，笑道：“你给你们三姑娘跑腿之前，在叶家的上一份工是什么？”
昌仔呆了一呆，要说话又说不出来。
吴承鉴道：“不说实话，立刻赶你走。若你扯了谎回头我查实了，无论今天你家三姑娘要说什么，回头我统统不认。”
如今的吴承鉴是什么气场，岂是区区一个夜香仔能抵挡的？不到一秒钟的功夫，昌仔的冷汗都流下来了，呃呃道：“我……原来……倒……夜香……”竟然就被逼出了实情。
吴承鉴瞪了吴七一眼，吴七想到自己这段时间帮昊官挡掉了多少求上门的豪商能吏，没想到今天竟然让一个夜香仔闯上了门，还见到了昊官，一时大感窘迫，吴承鉴悠悠道：“你这段时间都有些飘了，看人都不仔细不用心！”
这一棍子把吴七敲得头都低了，吴承鉴又对昌仔道：“你家三姑娘为什么用你？”
昌仔道：“小的……不……知道。”他是真不知道，心里便是有所猜测也不敢肯定。
吴承鉴又道：“谁点了你。”
昌仔道：“忠……爷……让人……叫我，的。”
吴承鉴道：“然后忠叔就让你换了一身行头，同时你家三姑娘一字一句地教你对门房怎么说，怎么对吴七怎么说，然后怎么对我怎么说，对不？”
这下轮到昌仔窘迫了，吴承鉴的反应根本就不按套路来，不问叶有鱼的事情，却抓住昌仔自己的事情来问，叶有鱼的种种推测和教他的应对套路，全部落空。更要命的是吴承鉴好像一眼能看透自己的肚肠一样，说的话全都中了！
若是吴七或者吴六，因为与上层人物大打交道的机会比较频繁，遇到类似的情况还能随机应变，昌仔毕竟是临时提拔起来的，此刻心里一个慌乱，便被吴承鉴牵着鼻子走。
吴承鉴又问了叶有鱼最近穿什么衣服，住什么院子，下人服侍得可还好，就像一个大哥哥问通家之好的小妹子的日常起居。这更是叶有鱼想都没想过的话题了——昌仔一下子被迷惑了，他其实也不清楚吴承鉴和叶有鱼的关系，不敢胡说，虽然他和叶有鱼接触也不多，然而也知道她住了迎阳苑，穿着好衣服，手底下如今有好些个丫鬟婆子伺候，他结结巴巴的，说了有一顿饭功夫，吴承鉴就朝吴七点了下头，吴七就把他带下去了。
昌仔从书房出来，整个人如同还在梦中，走路的脚步都是虚浮的，忽然一拍脑袋，结结巴巴说：“啊……我，还，没说，三，姑娘的……”
吴七因为他吃了吴承鉴一记敲打，正觉得丢脸，也不跟他多说话，点了个小厮把他送回去了。
他自己回到书房，正想为刚才的失误辩白几句，便听吴承鉴说：“派人去打听打听叶家那位三姑娘如今的境况。不要自己去，多两个转折，别让人知道我在打听。”
吴七应了声是，又笑道：“昊官真对这位叶三姑娘上心了？”
吴承鉴道：“有鱼是庶出，而叶大林那个老婆，满西关都知道的，对妾侍都刻薄得比仆妇还过分，何况是对一个妾侍的女儿？但有鱼竟然住进了迎阳苑——那院子虽然不大，却是叶家景致最好的地方。身边还有十几个丫鬟婆子伺候着，我们吴叶两家离筚路蓝缕可还没几年，什么时候有这个规矩排场？我大姐当年在家的时候也才两个丫鬟呢！所以叶家的内宅，一定出了什么变故。你好好打听清楚了，其它的再说。”
吴七道：“好。不过昊官刚才为什么不先听听对方要做什么？”
吴承鉴骂道：“你最近是不是收红包收得手软脑袋懵了？这种话还要问？”
吴七又挨了一顿训，心里苦得要冒出涩水来，偏偏还是不明白这句话是什么意思，又慌又乱，吴承鉴又瞪了他一眼，随手取了两个盒子给他：“好几天没空去花差号了，你去走一走，这一盒茶给贻瑾，这一盒珍珠粉给三娘。”
吴七哦了一声，坐马车乘快艇，上了花差号，把东西都送了，周贻瑾见他无精打采的，问怎么回事，吴七想了想，便将方才的遭遇说了，说完带着哭腔道：“前面这件事，我知道自己错了。可后面这顿骂，我连自己错哪里都不晓得。周师爷，您倒是教教我。能知道昊官心思的，也只有您了。”
周贻瑾笑了笑，道：“这两件事情，其实是一件事情，就是昊官的身份变了，你的身份也跟着变了，但你却都没把握好，还没有适应这种位势的骤然提升。”
“前面一件，我明白的，”吴七道：“我从宜和三少爷的小厮，变成十三行大当家跟前的实权管事，我还没把以前的玩心收住，所以出了岔子，可后面一件，怎么和前面一样了？”
周贻瑾道：“昊官如今是昊官，不是宜和三少了啊。到了他这个位置，时间精力何等宝贵，别说出手帮人解决事情，就算是要让他‘听听’请求本身，也是一件很‘值钱’的事情啊。只要是值钱的东西，就不该轻易许人，不然习以为常之后，值钱的东西反而要变得轻贱了。”
吴七毕竟还是聪明通透的人：“啊！我懂了！”
是的，吴承鉴如今连叶大林想跟他说句话都不得其门而入呢，何况一个夜香仔？
昌仔想起自己竟然没完成三姑娘的嘱咐，几乎是哭着回了叶家，觉得好不容易等来一个机会，自己却把事情给办砸了，一时间仓皇不已，到了迎阳苑，趴在房外台阶上。
叶有鱼见了他的脸色，就猜事情没办好，不让他说话，先把旁人都支开了，昌仔这才啜泣着把这一路去吴家的情况说了，他虽然口吃，但好在记心好，结结巴巴地把吴承鉴的每一句话几乎都复述了出来，说完哭道：“三……姑娘，我……坏了……您……事，你……打我，骂我吧。呜呜……”
叶有鱼将吴承鉴的言语，咀嚼了半晌，越咀嚼越觉得有味道——这些年来，她有多少回就是这样琢磨着吴承鉴的言行，而领悟了许多东西的，当下道：“别哭了，不是你的错，错的是我……唉！我心里还是以秋交之前的三少为对谈对象，却也不想想，今日的他已经不是当日的他了。是我把事情料错了。”
昌仔道：“那……那……”
叶有鱼道：“放心，昊官虽然拿捏了我一下，但还是有心的，不然你根本见不着他，更别说还说了那么长的话。不过你在不知不觉中，已经把我的真实底子漏了七七八八了。”
昌仔啊了一声。
叶有鱼道：“这也不怪你，永定河逼捐那般凶险的局面，他都能够翻盘，如果对你还不能手到擒来，那才是奇了。”
她口里说着昌仔，心里却想着自己：“莫说是昌仔，便是我的段位，自然也是不如他的。”
昌仔道：“那……那……怎么办？”
叶有鱼道：“太阳环呢？”
昌仔哎哟叫了出来，这才想起太阳环都没带回来，一时更是惶恐——其实他年纪虽小，却本不是没交代的人，实在是因为遇上了吴承鉴，三言两语就把他的心境打乱了。
叶有鱼道：“没带回来也好。我写一封信，你这就再去吴家，以讨要东西为理由，苦苦哀求也好，撒泼胡赖也好，死缠烂打也好，一定要再见到吴七。但还是那句话，见到吴七之前，不许泄露想讨的是太阳环，也不能轻易泄露我的身份。见到了吴七，就把信交给他，要他转交给昊官，然后你就等回音，如果一时没等到，你蹲门房也好，守墙角也好，没等到消息别回来。”
