吴承构在小门后见嘎溜走了，人也不惊慌了，也跟在后面，进了院子，吴国英挥挥手，闲杂人等都出去了。
吴承构看看吴承鉴不在，就发作道：“老三呢？老三呢？出了这么大的事情，老三又哪去了？是不是又去哪里鬼混了？”
吴国英向吴承构招了招手，吴承构赶紧走过去，不防被吴国英一个巴掌甩下来，啪的一声响，这一巴掌劲道好大，吴承构的一张脸立刻就出现五条指痕。
吴承构被老爷子这一巴掌打懵了：“爹……阿爹……你打我做什么？”
吴国英这一次虽然动怒，脸上竟全是沉着，打人之后，气虽小喘，手却不抖，只是冷着声音问：“刚才你躲在小门后面了，是不是？”
“这，这这这……”
吴国英的声音依旧平稳低沉，可越这样吴承构就越慌张：“你就没见那满洲家奴的爪子，都快伸到你大嫂脸上去了？就这样你还不出来，你还有一点做男人的血性没有？老大躺着，老三不在，我没出来，吴家就没有男人了是不是！”
“可……可是……那可是满洲人……”
“满洲人又怎么了！”吴国英的声线，抬高了一阶：“莫说那只是满洲人里头的一个奴才，便是吉山来了，你躲着缩着，那也是孬种！吴六都知道要冲过去护主，你却当起来乌龟缩头了！一有事就窝囊，没事的时候就成日家在窝里横——就这点出息，亏你你平日里还有脸在老三面前拿着做哥哥的架势，还有脸在吴六吴七面前拿着做主人的架势！呸！”
说到后来，老爷子口水都喷得吴二少满脸，吴承构要辩驳，又不敢辩驳，一退再退，缩到了墙角。吴国英看到他这副模样，更是失望，长叹了一口气，道：“滚吧！别在这里惹我生气了。”
吴承构如蒙大赦，耗子一般逃了。
院子里只剩下吴国英吴二两主仆和蔡巧珠母子了，吴国英道：“把光儿送回去睡觉。”
蔡巧珠就知道公公还有话说，便喊来连翘，但光儿刚刚被嘎溜截住送回来，正如惊弓之鸟一般，怎么都不肯离开母亲的怀抱。
蔡巧珠道：“老爷，你看孩子刚刚受了惊，要不……”
吴国英正在气头上，这回竟没再给这个儿媳妇面子：“光儿这年龄，也该学着懂点事情了！嘎溜只是一条恶狗，连一条恶狗都怕，将来怎么去面对虎狼？你是想让他长成老二那样子吗？”
蔡巧珠想想二叔那副窝囊样，倒也觉得公公所言有理，便狠心推开了儿子，对连翘说：“带光少回房间休息。”
光儿哇哇地哭，吴国英猛地一喝：“哭什么！我还没死，这个家还没散！哭什么！”把孙儿吓得都不敢哭了，光儿是喊着金汤匙长大的，从出生到现在爷爷何曾对自己这样疾言厉色过？
吴国英见孩子吓到了，缓和了一下口气，才说：“你是男孩子，更是吴家的长子嫡孙。这个家如果太平无事，还能容你做多几年纨绔，但现在这个家大难将至——所谓穷人的孩子早当家，就要落难的家也一样，你也得学着像个男人了，懂了没有！”
光儿也不知道懂了没有，然而他毕竟是个聪明的孩子，知道这会哭已无用，便点了点头，忍住了眼泪，由连翘带下去了。
光儿走后，蔡巧珠才道：“老爷。那个嘎溜……他怎么会那么巧，就知道光儿要坐三叔的马车去沙面？”
这段时间吴承鉴天天都在外面跑，往沙面码头坐小艇去花差号也是经常的事，那晚老周敲打了那个捕快之后，也再没人拦他的车，怎么不迟不早，今天大白天的，嘎溜就带了旗兵来截车了。
“为什么？”吴国英哼了一声，道：“那自然是有人走漏了消息了！”
蔡巧珠心头微震，从听说嘎溜截住了光儿上门到此刻，变乱接踵而至，不过在初初震惊过后，她其实也开始回想整个计划和过程，只是没时间给她细细思索而已。
“新妇这就回房去彻查！”蔡巧珠说道，心里已经闪过好几个有嫌疑的人：昨晚她因为要将儿子送走，特地抱过来陪他睡了一夜，日常带光儿的妈子或许会生疑心；连翘和碧荷自己虽然没有直接说明，但许多事情都吩咐她们去办的，她们多半也知道小少爷要被送走；此外就是门房吴达成……
脑子只一转，想到了七八个人，其中也有吴承鉴房中的，只是她还不晓得吴承鉴是否有将此事告诉过春蕊夏晴……
就听吴国英道：“嘎溜在哪里截住光儿的？”
吴二两道：“离码头不远处。”
吴国英又问：“嘎溜的人是匆匆赶来，还是在那里好整以暇地守株待兔？”
吴二两道：“听马夫说，当时看见嘎溜就带着几个旗兵在那里等着了。”
“那就是算准了的。”吴国英一听，就道：“不是宅子里的人。来不及。”
他没有细说，但蔡巧珠的心也是玲珑透彻的，一听也便懂了。
家里的贴身下人纵然会有怀疑，却也不可能知道的确切，什么时候送光儿出门，是吴承鉴临时定下的时间，只有吴国英蔡巧珠提前些儿知道，连吴六都只是临出门听吩咐办事。若是贴身下人因疑传信给监督府，监督府那边再派人来多半来不及，就算快马加鞭赶上了，也必定是走得人马气喘，像这般守株待兔的，分明是提前得到了消息——可对方是怎么知道的呢？
吴国英忽然又问：“胡老七那边，是约了在那里碰面？”
蔡巧珠道：“约了在沙面码头……”话没说完，蔡巧珠就停下了：“老爷怀疑是胡老七那条线走漏了消息？”
吴国英摇摇头：“胡老七能走漏什么消息？他根本就不知道内情。就算猜到点什么，他一个破落户，也没门路能直通监督府，更不可能取信于吉山！会派出嘎溜，带了旗兵在那里堵路，吉山必定是对此事十拿九稳的。”
蔡巧珠道：“那……”她忽然想到那个人来，那也是她很不愿意怀疑的一个人，可是到现在看来，不是他，还能是谁？
“新妇这就找侯三掌柜来问问！”一想到这是堵死了光儿的生路，蔡巧珠就将走漏消息的人恨入骨髓！向吴国英辞了安，转身便去了。
吴二两忽然道：“小六被带走，大少奶奶身边怕没有得力的男仆，我去安排一下。”
“不用了，”吴国英道：“她当了几年的家，总能想到办法的。再说，这时候应该也找不到侯三了。”
“老爷是说……他跑了？”
吴国英沉吟不语，有十几个呼吸的功夫，才忽然问：“暗地里还钱的事情，刘、戴二位掌柜办妥了吗？”
“都办妥了。”吴二两说：“他们二人都是几十年的老姜，这点小事，不至于有疏漏。”
吴国英道：“那他们的怀疑，是可以排除的了。”
吴二两愕然：“啊？”
吴国英道：“戴二掌柜如果有问题，由他负责去结的账就要出问题，很可能吉山这会已经派人上门了；老刘如果有问题，那不只是他负责去结的账，连我们藏在宜和行货仓的银子都要出问题——只怕今天一大早吉山就已经带人去宜和行封库了！但这两件事情都没发生，所以老刘和戴二掌柜的怀疑，就都可以排除了。”
吴二两听得呆了：“这……这……”
“这是昊官设的一个局！”吴国英哼道：“这小子，口真是紧，事前事后，什么都没跟我说。但暗地里还钱这事，本来让刘大、戴二两个随便一个去办就行了，他偏偏要找个由头，拆分成两个人去办，我当时就起了疑心，但也不问。可后来再想想他还让家嫂找侯三去寻通译，我就知道不对了。”
吴二两道：“这……这有什么问题？”
吴国英嘿了一下，道：“如果是老顾，这会早就猜到始末了，二两你还是太老实了，所以想不透这些伎俩。你想啊，送光儿避祸这种事情是秘密行事，自然是经手参与的人越少越好。可昊官是怎么做的？要知道他是好洋务的人，十岁出头就能说英吉利话，跟前连查理这种番鬼帮闲都有，难道口袋里就真的找不到一个通译？可他偏偏就还要找个由头，把找通译的事情放给了家嫂。”
吴二两惊道：“三少他……他在怀疑大少奶通外报串？这是在试探大少奶奶？这不可能，这绝不可能！大少奶不会跟外人报串的！”
“你这个傻二两！”吴国英骂了一句：“你这脑袋是木头做的吗？昊官不是怀疑家嫂，也不是试探家嫂，他是要借家嫂的手，去试探侯三掌柜。”
吴二两哦了一声，这才放下心来。
